По ту сторону синих гор

Кажется, ничего не видела только я. Потому что мой новоиспечённый супруг облегчённо вздохнул, напряжённо всматриваясь в ночную темноту, а потом спокойно бросил своим сородичам:

– Идите встречайте Горда! Я пожду его здесь.

Бесшумно, словно тени, дикари растворились в полумраке ночи, и у меня по хребту колко проползли мурашки. Нет, не от холода. От страха.

Здесь и сейчас - я, кайген и Хель-Тери обретали какой-то сакральный смысл. Словно мы были опорными точками чего-то великого и непостижимого - частью мироустройства задуманного Двуединым богом.

Мы не вписывались в рамки установленных веками правил и порядков, по всем канонам обязанные находиться по разные стороны крепостной стены. И тем не менее, мир не катился в бездну, а башня не рушилась под ногами кайгена, с видом хозяина и победителя держащего меня в своих руках, как боевой трофей. Ветер шаловливо играл с тёмной гривой его волос, и возвышающийся над поверженной цитаделью чёрной громадой мужчина с надеждой и упрямством смотрел вдаль, словно видел в её туманных берегах одному ему понятное знамение.

– Зачем мы здесь?
– решив хоть что-то прояснить, обратилась к мужу.

Слова мои инеем осели на ворсинках укутывающего меня меха, а ответа я так и не услышала. Мужчина задумчиво пялился в темноту, как будто меня и не было.

– Собираешься сбросить меня вниз?
– не выдержав напряжения и тишины, поинтересовалась у него я.

Кайген перевёл на меня рассеянный взгляд и тяжко вздохнул. Так, словно я отвлекла его от каких-то важных размышлений.

– Пока ты спала, женщина, я почти передумал это делать, - правая бровь мужа лениво приподнялась, кардинально меняя выражение его лица. Я на секунду даже замерла от прозрения. Двуединый, да этот косматый медведь надо мной издевался, намекая на то, что с закрытым ртом меня даже можно терпеть.

– Могу облегчить тебе задачу, - я задёргалась в спутывающем меня коконе, желая из него выбраться.
– Прыгну вниз сама!

Руки супруга обвились вокруг меня подобно стальным обручам, и не будь я завёрнута в толстый слой меха, этот громила сломал бы мне рёбра.

– А может, и прыгать не придётся, - просипела я.
– Ты придушишь меня быстрее, и весь этот кошмар закончится. Вы ни с чем уберётесь восвояси!

Объятия «дорогого» супруга мгновенно ослабли. В морозных сумерках мне было не разглядеть его глаз, но судя по какому-то звериному рыку мужчины, я его достала.

Мелко, но как же приятно!

И кто знает, чем закончилась наша перепалка, если бы позади нас отчётливо не послышались шаги, и из холодного полумрака не выступила мощная фигура Горда Четвёртого.

Король выглядел... взъерошенным, что ли. Тёмные с проседью волосы беспорядочно вились вокруг его головы, а карие глаза сверкали азартным блеском, словно правитель бежал наверх по уцелевшим ступеням Хель-Тери с кем-то наперегонки.

– Мы успели!
– взволнованно сообщил он моему мужу, поднял к небу лицо и с облегчением выдохнул: - Скоро рассвет!

– Что вообще происходит?
– я решила, что с королём кайгенов вести диалог намного проще, чем с угрюмым мужем и ошиблась.

Горд Четвёртый, впился в меня пронзительным взглядом, будто пытался найти какой-то изъян, а потом, с мягкой улыбкой, но скорее удивлённо нежели констатируя факт, произнёс:

– Она не спит.

– Она больше не пила ту бурду, когда поняла, что в ней, - нехотя, словно с одолжением буркнул «медведь», почему-то обрадовав этим своего правителя.

– Я знал, что она ни о чём не догадывается!

Почему-то почувствовала себя полной дурой, в лицо которой к тому же ещё и судачат о её непроходимой глупости.

– И о чём я не догадываюсь?

Король кайгенов секунду помедлил, как мне показалось, сомневаясь, стоит ли посвящать меня в свои секреты.

– О том, что ваша королева, Рейна, хотела использовать вас в тёмную, чтобы обмануть нас и лишить силы подписанный договор.

– И каким образом она собиралась это сделать?

В правдивость слов Горда я не верила, но послушать, что за заговор он собирался мне открыть, очень хотела.

– Вам подали во время пира напиток с особым составом, - сообщил мне кайген то, что я и так уже знала.

– И почему я должна верить, что подмешать мне мандрагору было идеей Эурезы? По-моему, для вас получение моего наследника намного выгоднее, чем для неё! Это гарантия того, что Приграничье будет законно принадлежать кайгенам.

Горд снисходительно улыбнулся и заметил:

– Кажется, вы не очень хорошо разбираетесь в целебных и не совсем свойствах мандрагоры.

Я напряглась. Способностей к целительству у меня не было никаких, а потому в травах и изготовленных их них снадобьях я ориентировалась совершенно поверхностно.

– Одна капля сока этого растения способствует быстрому зачатию, пять - даже лечат от бесплодия, если принимать эту дозировку ежедневно в течение месяца, но когда выпить больше тридцати капель в один приём, можно впасть в летаргический сон, очень похожий на смерть! Мандрагоры в вашем бокале было достаточно для того, чтобы усыпить лошадь. Утром после брачной ночи моего племянника обвинили бы в вашем убийстве, поскольку выглядели бы вы совершенно как мёртвая. И даже цветом от покойницы ни чем бы не отличались.

Я закусила губу и отвела взгляд. Теперь понятно, почему я беззаботно спала всю дорогу.

Говорил Горд складно и красиво. Теоретически Эуреза действительно способна была такое придумать и... Двуединый, я даже не могу её за это осуждать. План чудо как хорош! Я согласна была проспать и месяц, лишь бы очнуться в Эринее, во дворце, среди тех, кого люблю и кем дорожу.

Жаль, что кайгены каким-то образом всё узнали.

– И что теперь вы намерены делать?
– вздохнула я.

Кайгены переглянулись между собой, и Горд Четвёртый достал из-за пазухи веленевый свиток, на котором был записан и скреплён мирный договор.

– Мы собираемся создать условия, при которых обе стороны не смогут нарушить подписанный мир. Потому что потери понесёт именно виновная сторона.

Король быстро оглянулся через плечо, а я, проследив за его взглядом, вязко сглотнула, заметив, как на остатках разрушенных башен Хель-Тери ярко вспыхивают синие огни.

– Камни на месте, - удовлетворённо сообщил Горд.
– Можешь начинать, - обращаясь уже к своему племяннику добавил он, и меня тут же поставили на ноги, буквально вытряхивая из тёплых шкур.