Под чужой личиной
Шрифт:
Аминь.
– И как ты предлагаешь перебраться через этот ручеек? – иронии в моем голосе хватило бы и на толпу черствых наемников. Раф лишь устало подернул плечами. Привык, видимо. Что ж, к этому все и шло – нудятина, которой я пичкала его всю дорогу, не возымела должного эффекта. Итогом стало отсутствие какой-либо реакции на мои колкости. Вполне справедливые, между прочим.
Лично я (отнюдь не в виду умственной отсталости) никак не могла представить себе переправу. Воображение отказывалось работать. А что касается мозга – ни один человек (нелюдь – тоже!) не стал бы утруждать себя переходом через Дикую.
Страх скрутил меня еще на дороге из Ромэра, когда наш проводник соизволил довести до благодатных слушателей (невыспавшихся соратников) особенности предполагаемого маршрута. И как только я не прикопала его прямо у обочины?
Наверное, глазки его понравились. Хотя – чего жеманиться? – глазки не самое последнее, чем он может похвастаться. Проезжали мы тут одно лесное озерцо...
Мечтательно закатив глаза, я ткнулась мордой (не своей – лошадиной) в круп впередистоящего коня. Мор “обласкал” меня таким взглядом, что в пору было идти вешаться. Где у нас наиболее приемлемый сучок?
Не обнаружив в зоне видимости оного – по берегу бурлящей и едва ли не кипящей жидкости (это вода вообще?) не произрастало ни единого деревца (причины мне не известны, но надеюсь, речушка не ядовитая – у нас и так проблем... мм-м... много), – я, притворно вздохнув, посвятила все свое внимание реке. Тем более, понаблюдать (и ужаснуться!) было над чем.
Раф искал брод. И Мор его не останавливал! Не скрою – особых привязанностей между моими спутниками не наблюдалось, но и тяги к смертоубийству у них я прежде не замечала! И вот на тебе! Нашли время.
Что у моих напарников есть секреты, думаю, заметно с первого взгляда даже слепому. Лично я их сразу заподозрила во всех смертных грехах, присовокупив к ним и “Полный сборник уложений государства Ромерского”. Получилось многовато, и в течение пути я постепенно, в меру скромных сил моего разума, освобождала сотоварищей от тяжких оков несовершенных преступлений.
Но, глядя на сносимого течением Рафа, мне жутко хотелось пересмотреть “вольные”.
– Он с ума сошел? – не сдержалась я. Ругательства повисли в воздухе. Наемник скромно пожал плечами:
– Он ищет брод.
Нда, “веский” аргумент. Однако не пересиливает моих слов. Симптомы, что крыша у парня съехала – налицо. Ни один лекарь не поставил бы более точного диагноза. Интересно, чем ему можно их вправить? Булавы у меня с собой, к вящему неудовлетворению моей мазохистской натуры, нет. Что делать? Не мечом же рубить, право дело!
Но клинок в руки взяла. Так, примериваясь.
Язвительный смешок Мора вернул меня к пространственному мышлению.
Двуликая, я его все-таки порешу! Но попозже...
– Не надоело купаться? – ой, как во мне накипело!.. Надо бы повесить на шею табличку: “Не подходить – огнеопасно”, – может, поверят.
– Неа!
Нахал!!! Я к нему со всей душой, а он... Сам напросился, мальчишка!
– Нашел что-нибудь интересненькое? – елейный голосок. Если бы змеи умели говорить, им бы пригодилась именно такая манера речи.
Красноречивое молчание.
– Вообще ничего? – театр, ты потерял одно из лучших своих дарований! И на кой... черт я прозябаю на службе? Меня ждало светлое будущее в мерцающих огнях софитов, поклонники,
восторгающиеся моими прелестями, цветы, устилающие мой путь...Гхм, замечталась я чего-то. Старею, признаю. Лишние годы никого не красят. Меня в том числе. Хотя за личиной не слишком-то и разглядишь... Да и не к чему это.
– Мне всегда казалось, что, если поиски не увенчались успехом на первых порах, их следует прекратить, – спокойный твердый голос. Мрачные мысли положительно влияют на мои амбиции. Надо же!
– Я никогда не бросаю задуманное на полпути! – дерзкий ответ. Если бы зубы не стучали от холода.
– Знакомые девицы тебя за это, наверное, боготворят!
Затылок, который я прожигала взглядом, стремительно запунцовел. Удивительная вещь – женская логика. Нечасто проявляется, но зато как бьет!
– Смотри, не обмани их желаний отсутствием возможностей, – “Как можно серьезней, как можно серьезней! Своим безудержным смехом я все испорчу!” – холодная водичка плохо сказывается на отдельных органах. Застудишь еще “народное” достояние!
Раф обернулся. Не выдержал. Ого, не знала, что можно так покраснеть. Щеки, лоб, уши, затылок!
Он младше, чем мне показалось при знакомстве. Сколько же ему лет? Восемнадцать? Двадцать? Казалось бы, капелька галантности, и бац – уже принимают за мужчину. А куда мои глаза-то смотрели? О, понятно куда. Замяли.
– Повтори.
Требовательно так, с патетическим надрывом. Лечу и падаю.
Гримаса отчужденности на моем лице его не устроила. Как хочешь, мальчик.
Ничуть не стесняясь в выражениях, заметно отличающихся от оригинальной версии, я повторила.
Раф застыл. Ни одно известное мне заклинание не могло справиться качественней. Но, если присмотреться, замер не целиком – медленно отпадающая челюсть намеревалась неестественно обосноваться где-то на уровне подошв.
Я решила похвалиться своей работой, но меня ждало глубокое разочарование. Мор тоже впал в ступор! Вот уж не думала, что мой маленький экспромт будет иметь последствия, значительно превосходящие мои скромные предположения.
Не дожидаясь возвращения моих товарищей по несчастью (счастливого я в этом пути ничего не нахожу!) в прежнее состояние, я начала думать. Основательно. Без шуток и самоиронии.
Пожалуй, мне тоже следует к чему-нибудь приложиться. Головой. Желательно, чтобы это “что-то” имело повышенную твердость и устойчивость.
И? Как всегда – только находятся моменты и желание для самобичевания (самоизбиения/самолинчевания), наблюдается патологическое отсутствие предмета, при помощи которого должно производиться “умерщвление плоти”. Эх...
Не везет, так не везет. Мои неудачи по утренней зорьке начинают набивать оскомину.
Ну, если отрешиться от мирского нельзя, будем заниматься насущными проблемами. В частности, речкой.
Двуликая, какое течение! Попади я в эту речушку, боюсь, синяк был бы во все тело. Мертвецки-синее. Брр...
Я стала решительно прощупывать пласты реальности, ища. Нет, не брод. Глупо надеяться на подобное. Что река магического происхождения, я поняла с первого взгляда. Но вот как побороть стихийную магию в исполнении природных источников? Тем более, мой антипод. Неувязочка вышла, Хозяин. Вам бы кого-нибудь дружественно настроенного. Но выбирать не приходится. Ни мне, ни... Вам.