Под чужой личиной
Шрифт:
– Повиновение? – какая осведомленность! Что вы еще знаете, господин “наемник”?
– Куда уж мне, – чистая правда – с чужеродной шутки плохи.
– Так уж и не совладаешь? – в глазах мелькнули веселые искры.
– Совладать – можно, подчинить – никогда, – четкий и лаконичный ответ. Ничего лишнего. Но и ничего нужного.
Мор задумчиво хмыкнул, словно сопоставил все элементы давно интересующей его мозаики. И кто меня дергал за язык чтить Писание? Он же не жрец Стихий, чтоб разговаривать с ним на равных.
Или жрец?
Двуликая, моя чрезмерная (или необходимая?)
“Смею ли я так по-человечески относиться к тебе, божественная? Смею ли думать, затрагивая тебя мыслями... чувствами... Смею ли сравнивать себя – с тобой?! Боюсь, твой ответ придется мне не по нраву. Ты же ответишь?..”
Тишина. Неужели я надеялась? Еще ни одна молитва не нашла своего адресата, кем бы он ни был. Всевышним глубоко наплевать на своих верующих и верящих в них. Больно признавать правду, но лжи по отношению к себе я никогда не терпела. И вряд ли когда-нибудь на это осмелюсь... Это еще горше.
– А она не потечет? – недоверчиво спросил проводник, трогая пальцем застывшую субстанцию.
– Куда?
– Вперед.
– Нет. – Я мучилась с лошадиной привязью, так что диалог получился довольно скомканным.
– Уверена?
– На все сто.
– Почему?
– Так я же колдовала.
– Логично... – согласился Раф, боязливо ступая в воду. Точнее, на. Как так заклинание вывернулось – ума не приложу, но факт налицо – Стихия ушла. Куда? Мне бы знать...
– Чем ты ее так?
– Кулаком, – угрюмо пошутила я, пытаясь (с девятой-то попытки!) вывести свою лошадь на воду. Лошадка протестующе упиралась всеми четырьмя лапами и (она у меня упрямица) хвостом, бешено мотая головой и бороздя копытами податливый прибрежный песок. Хвост обиженно (как иначе?) хлестал по бокам, а, когда я решалась обойти, чтобы подтолкнуть испуганное животное сзади, перепадало и мне. Ощутимо. И на пару минут кобылка оказывалась свободной от моих цепких ручек, мечтающих вывести ее на застывшую студнем реку. И ведь знает, что магия выдержит. Нет, обязательно надо “поломаться”!
– Идем, лошадонька, за мной, миленькая, кусь-кусь, – я вытащила из кармана кусок желтого сахара. Знатный такой кусок... – Хочешь сладенького? Давай, шагни!
Кобыла увлеченно следила налитым глазом за лакомством в моих руках, но, едва приблизившись вплотную к зачарованной речке, моментально потеряла интерес. Я недоумевала. Чтобы страх пересилил желание? Не может быть! Или я смотрю с точки зрения человека? Да вроде и человек своего рода животное. Вот незадача...
Я перехватила жалостливый взгляд лошадки и мерзко улыбнулась, взвешивая на ладони сотворенный сгусток чистой плазмы, медленно превращающейся в стихийный огонь. Кобыла струхнула еще больше.
– Боишься водички? – мой ласковый голосок заставляет ее передернуться. – А огонька не хочешь? Под хвост.
Рыжая репица возмущенно взвилась в воздух, рассекая невидимого врага.
–
А ведь я так близко...Лошадь не выдержала издевательств, на всех парах бросаясь вперед, повинуясь одному лишь чувству: “Раздавить эту рыжую гадину, оккупировавшую мою спину!”. В словах я, конечно, не уверена, но в общей психологической картине – вполне...
Я на скаку вспрыгнула в седло, судорожно сжимая уздечку, стараясь не слететь с чудовища, решившего за минуту пресечь русло. Ладно бы поперек!
Зигзагами, волнами, разворачиваясь в обратную сторону – как угодно, но совсем не так, как и куда мне нужно.
Двуликая!!!
– Ааааааааа!!! – на одной ноте визжала я, сцепившись в поводья. Трясло безумно. Я то и дело ощущала себя почти сброшенной с вольнолюбивой лошадки. Вот стервеца!
– П-пом-медленн-н-нее-э-э-э! – Животное не послушалось. Мой вопль перешел в другую категорию. – П-пом-могите-э-э-э!
– Какие-то проблемы? – уверена, Раф выглядел донельзя счастливым, но повернуть голову, чтобы в этом убедится – нет уж, увольте!
– Да-а-а-а... – подпрыгивать на жестком седле было, по крайней мере, неприятно. Очень. А на скорости...
Парень цепко ухватился за свесившуюся едва ли не до застывшей воды уздечку, резко потянув на себя. Слишком резко.
Лошадь взбрыкнула, вставая на дыбы и рассерженно метеля воздух передними копытами. Я с трудом успела обхватить лошадиную шею, прижимаясь всем телом к потному крупу. Мамочки!..
– Тихо, девочка, тихо, – с издевкой сюсюкал проводник, не выпуская поводьев. – Все хорошо. Все позади...
– Я в порядке, – удосужилась, не заикаясь, проинформировать я.
– Да я не тебе – лошади, – Эрафэн коротко усмехнулся, перебирая пальцами огненную гриву. – Хорошая, красавица, умница. Успокойся. Тебя никто не обидит.
Я скептически приподняла бровь, не удержавшись от колкости:
– Странные у тебя вкусы. Впрочем, каждый волен сам выбирать объект своей вожделенной страсти... А она не... крупновата для тебя? Аль ты максималист?
– Каждый думает в меру своей испорченности, – буркнул он, одергивая ладонь. Лошадь протестующе заржала.
– Ну вот, даму обидел. И не стыдно? Сначала, не подумав о последствиях, комплименты раздаешь, а потом разбиваешь чувствительное женское сердце. Эх, мужчины, мужчины... Никакого проку от вас, кроме головной боли “что надеть?”. Неблагодарные вы существа...
– Кто бы говорил!
– Я не причисляю себя к сильному полу, если ты не заметил, – я многозначительно скосила взгляд на заметные округлости грудной клетки. Раф последовал моему примеру, медленно покрываясь пятнистым румянцем.
– Эмм...
– Что? – невинное хлопанье глазками смутило его еще больше.
– А... река не станет прежней. Может, следует поторопиться?
– Может, – загадочно согласилась я, понукая кобылку, на этот раз прямиком преодолевающую необходимое расстояние. И закончила, когда ступила на противоположный берег:
– Может стать прежней. Лет эдак через двести. Или триста. Когда Стихия вернется. Если вернется.
– Ты убила реку? – опешил Мор.
– Нет. Я ее остановила. На время. Длительное время.