Поиграем со смертью?..

— Отнюдь, — без тени эмоций в голосе ответил Фаустус. — Вы попали в любопытную переделку, и, возможно, после пыток Вас решат убить. Интересно, спасёт ли Вас аномалия, если те смертные сбросят Вас вниз? Если же нет, мы просто выполним задание — устраним Вас.

— Ты не знаешь, захотят ли меня убить, — искала лазейки я.

— Услышав Зов, я сразу явился на него, но Вас избивали, — разоткровенничался демон и поправил очки. — Заинтересовавшись ситуацией, я выяснил всё, что смог, и могу с уверенностью сказать: Вас ждёт допрос. Что последует дальше, не знаю, но я бы на их месте Вас убил. Свидетели в таких ситуациях ни к чему.

— О, тогда, может, просветишь насчёт «ситуации»? — съязвила я, лихорадочно соображая, что мне делать дальше.

— Это может помешать тем смертным Вас убить, ведь есть шанс, что они перестараются и забьют Вас до смерти, ведя допрос, — флегматично ответил Клод, словно цитировал занудную прописную истину.

— И жнецы не в курсе?..

— Нет. Но уверен, что они тоже не стали бы Вас спасать. Приказы для нас — главное. Впрочем, Нокс мог бы попытаться, ведь он слишком лоялен к смертным. Слишком любит вами играть. Потому он необъективен.

— А ты — сама объективность. Как те гопники, — хмыкнула я.

— Те смертные довольно глупы, но для моих целей сгодятся. Остальное значения не имеет, — презрительно бросил Фаустус.

— Так это твоих рук дело? — я даже не ненавидела его. Презирала, не больше. Ведь я с самого начала ждала от него подлости, вот и дождалась. Фаустус лишь подтвердил мои догадки, не более. И не в расе дело, просто душа у него гнилая. Фальшивая насквозь, как и нарочито вежливая речь.

— Бессмысленно что-то у меня выяснять, — всё так же с каменным выражением лица ответил он и встал. — Но одно я всё же скажу. Нет, эту ситуацию организовал не я. Но так как она мне на руку, я решил ею воспользоваться.

— Я выживу, — прошипела я.

— Посмотрим, — констатация факта. Он и впрямь собирался просто смотреть, с готовностью принять любой исход. Какая покорность судьбе! Вот только не факт, что меня захотят убить, а остальное я переживу. Как-нибудь…

Лестница скрипнула, и демон быстрым шагом удалился на свой наблюдательный пост — за блоки. Те трое, что меня избили, поднялись и подошли ко мне. Патлатый блонд сплюнул, но я успела увернуться, дёрнув головой, и плевок попал на пол. Я усмехнулась. А в следующую секунду меня пнули ногой в живот. Больно…

Я захрипела, а эта тварь, снова пнув меня, процедила, что лучше бы мне не рыпаться. Ага, разбежался. Если заложник сотрудничает с похитителем, его убивают, получив всю необходимую информацию. Если тянет время, выдавая информацию частями, есть шанс продержаться хоть немного. Но если нужна не информация, а просто пытки… Нет, ну не маньяки же меня похитили! А выкуп за меня платить некому… Что им надо-то?!

— Что вам надо? — прохрипела я, а «босс» бандитов, тот самый качок в джинсах и футболке, у которого в глазах явно отражалось побольше интеллекта, чем у его подчинённых, присел рядом со мной на корточки и заявил:

— Вопросы здесь задаю я, ясно?

— Мы будем играть в викторину?

Удар в живот. Хрип. Больно… Но я не сдамся, пусть даже не надеются. Не потому, что я безумно гордая, хотя это и правда. Просто я должна выжить. А для этого надо понять, чего им надо.

— А теперь отвечай, где бумаги?

Какие бумаги? О чём речь вообще? Значит, они из-за тёмных делишек турагентства меня похитили?!

— Какие именно бумаги? — прохрипела я и меня снова пнул блондин. Скоро я возненавижу крашенных худосочных идиотов всего мира…

— Ты знаешь, о чём я. Нам нужны бумаги.

— Да какие бумаги? Я работала в турагентстве…

Удар. На этот раз меня приложили виском об пол. В глазах потемнело, уши заложило, боль разливалась по телу равномерной пульсирующей сетью.

— Не знаю, где ты раньше работала. Мне нужны бумаги фирмы «Строй-караван».

Оп-па! Кажется, что-то проясняется…

— Мальчики, а вы, кажись, ошиблись…

Блондин замахнулся для удара, но качок остановил его жестом. Внимательно на меня глядя, он протянул:

— В чём же?

— Кажется, вы поймали не того, кого надо. Я работаю на этой фирме всего один день.

Бандиты переглянулись. Хех, кажется, меня спутали с главбухшей. Я больше никогда не устроюсь в фирму, где работает кто-то похожий на меня…

Качок кивнул блондину и тот со всей дури пнул меня. Боль, жаркой вспышкой прошедшая по телу, снова затащила меня в темноту, а очнулась я от того, что кто-то залепил мне пощёчину. Блондин, наверное… Я открыла глаза и убедилась в своей правоте — худосочная тварь с ненавистью смотрела на меня, готовясь к следующему удару.

— Вам нужна Марина Игоревна, — прохрипела я, не узнав свой голос. — Я не она.

— В твоём рюкзаке, деточка, — перебил меня босс, — я нашёл что угодно, но только не паспорт. Скажи, зачем тебе верёвки? А перцовые баллончики? А лазерное устройство? А ещё, зачем тебе пистолет, если ты не боялась за свою жизнь?

— Боялась, — прошептала я. — Потому что на меня охотится одна гадина. Старый знакомый.

— Кто же? — фыркнул босс.

— Наёмник. Его послал Влад Звягинцев, — припомнила я имя Динкиного олигарха.

Бандиты переглянулись и разразились дружным хохотом, а их босс, проржавшись, спросил:

— Чем простая бухгалтерша могла насолить крутому бизнесмену, у которого среди братвы подвязки охренеть какие?

— Влезла в его дом недавно, — порой честность — лучшая политика…

— Брешешь.

— Проверь, это шестнадцатого июля было.

— Да пошла ты…

Новый удар, внезапный и очень сильный, снова вырубил меня. И снова темноту разрушила пощёчина, а я почему-то подумала, что не ненавижу их. Нет.

Я хочу, чтобы они почувствовали то, что чувствую я. Абсолютно всё.

— Я Инна Генриховна Осипова, и в «Строй-караване» работаю…

Удар. Хрип. Кашель.

— Докажи. Паспорта у тебя не было.

— Мне анализ на ДНК сдать?

Пинок. Боль. Стон.

— Ну давай, набери нам её номер. Позвони ей, и мы тебя отпустим.

Не отпустят. Ни за что не отпустят…

— У меня нет её номера…

И снова боль, а затем вдруг удары прекратились, и мутным взглядом я увидела, что эта блондинистая тварь, поигрывая ножиком, зашла мне за спину. Верёвки разрезали за секунду, поцарапав кожу, но этой боли я даже не почувствовала. Потому что всё тело было одной сплошной гематомой. Как же больно…