Полет Дракона

– Кого? Деда? Вот это новость!

– Да, именно поэтому он и оставил практически все тебе, а не Берти.

– А она не забыла, что дед никогда не жаловал ни ее саму, ни ее сына, считая его слишком избалованным матерью-наседкой?

– По всей видимости, она забыла, - Илона с улыбкой посмотрела на дочь, - Ты же помнишь, как мой отец просто боготворил тебя. Кто бы что ни говорил, ты – его копия. Тот же надменный тон и презрение к окружающим.

– Пообедаем вместе? – Веро постаралась сменить тему так, чтобы ее голос звучал беззаботно.

– Только если ты не поведешь меня снова в ту восхитительную кондитерскую с воздушными эклерами, они плохо отражаются на моей фигуре… - Илона грустно улыбнулась, - Да, дорогая, годы берут свое, как это ни печально…

Последние слова она говорила, уже выходя за дочерью в холл. Они поднялись на лифте на последний этаж здания, где находился видовой ресторан.

При виде Веро метрдотель расплылся в улыбке и проводил женщин за один из лучших столиков, стоявших у полностью стеклянной стены, за которой открывался головокружительный вид на столицу.

– Я угощаю? – предложила дочь, мать кивнула, и они обе сделали заказ.

– Слышала, тебя отстранили от дела Иво? – Илона пригубила воду, налитую в бокалы официантом, и махнула рукой кому-то из знакомых.

– Угу, - Веро с интересом взглянула в сторону пожилой пары, помахавшей в ответ, - Дерек фон Эйсен постарался.

– И правильно сделал, - кивнула та.

– Мама! – гневно вскрикнула девушка, - И ты тоже? С каких это пор?..

– С самого начала. Как ты помнишь, я всегда была против того, чтобы ты занималась уголовными делами.

– О, тогда тебе стоит подружиться с Дереком!

– С Дереком? Мы говорим о Дереке фон Эйсене? – Илона лукаво посмотрела на дочь, - Так все-таки Тереза была права? У тебя роман?

– Господи, что за старомодные слова! «Роман»! Ты еще скажи - «нежная привязанность»!

Та покачала головой:

– Не скажу, хотя во времена моей молодости говорили именно так. Я видела его лишь мельком. Какой он?

– Кто?

– Дерек. Он похож на своего деда? Ричарда? Фернанд в свое время говорил, что парень далеко пойдет.

– Откуда я знаю? Деду наверняка было виднее, – буркнула Веро, не зная, стоит ли матери рассказывать о том, что узнала вчера, - И вообще, мама, у меня нет никакого романа с фон Эйсеном! Он в шутку вызвал меня повесткой для дачи показаний по делу Грега, потом в качестве извинения угостил ужином и проводил до дома. А Берти поднял шумиху.

Телефон Веро тренькнул, извещая о сообщении, она посмотрела на экран. Клиент просил перенести встречу на конец недели. Она бросила виноватый взгляд на мать, коротко ответила и вновь перевернула телефон экраном вниз.

– А эти розы в приемной? – продолжала Илона, - Не от него?

Девушка покачала головой, все еще думая о переносе.

– Нет, он прислал фрезии… - она прикусила язык, но было уже поздно. Её собеседница с веселым изумлением приподняла брови:

– Это те самые, которые стоят у тебя на столе в кабинете?

– Да, - Веро уже сто раз пожалела о своей несдержанности.

– Судя по тому, что твой кавалер родился в конце позапрошлого столетия… Ты хоть знаешь, что означает этот букет? – мать снисходительно посмотрела на дочь.

– Благодарность за приятный вечер?
– рискнула предположить та, Илона покачала головой:

– Желтые фрезии на языке цветов означают, что даритель восхищается не только внешностью, но и умом… а еще именно у драконов… впрочем, это устарело и тебе знать не обязательно. О, вот и мой салат! – мать улыбнулась официанту, ставящему перед ней тарелку, - Ты говорила, здесь отменная кухня?

Веро пристально смотрела на нее, но та сделала вид, что увлечена едой. Вздохнув, девушка последовала ее примеру. Дальнейший обед прошел в отвлеченных разговорах о Шарле, уехавшем в командировку, погоде и ужасающей жаре.

Распрощавшись с матерью и вернувшись в кабинет, Веро первым делом проверила в интернете, что все-таки означают цветы, стоящие в вазе у нее на столе. Ответ слегка потряс. Она несколько раз перечитала абзац, словно боясь, что неверно истолковала слова. Нет, сомнений быть не могло: согласно этикету древних, желтые фрезии означали огонь души или желание кавалера завоевать сердце своей дамы.

– Замечательно, - фыркнула девушка, закрывая поисковик. Оставалась надежда, что Дерек просто выбрал понравившиеся ему цветы, без всякого умысла, но она была очень слабой, ведь до сих пор он ни разу не сделал ничего просто так.

Взглянув на часы и с ужасом поняв, что она уже битых полчаса размышляет о значении цветов, она решительно переставила вазу с букетом на подоконник, а сама вновь открыла папку с документами, внимательно вчитываясь в каждое слово и делая пометки себе в ежедневник.

Аннет постучала в дверь ровно в семь вечера:

– Я ухожу, ты как?

– Пожалуй, тоже пойду, - Вероника нехотя выключила компьютер, предварительно сохранив файлы, и протянула помощнице несколько листков, - Проверь, пожалуйста, завтра эти прецеденты.

– Хорошо, - та небрежно кинула бумаги к себе на стол и посторонилась, пропуская свою начальницу вперед.

Она вышла и буквально налетела на подростка в униформе посыльного из цветочного магазина.

– Мадмуазель Амстел? – он вопросительно посмотрел на обеих девушек, Аннет мотнула головой в сторону Веро, парень благодарно кивнул и протянул адвокату плетеную корзинку с белоснежными ландышами и резными листьями папоротника. Из цветов торчал очередной бланк повестки, поперек которого знакомым четким почерком было выведено: «Я жду внизу. Дерек» Девушка неодобрительно покачала головой: что за мальчишество.

– Идем? – она повернулась к Аннет, застывшей в изумлении.

– Боже, неужели произошло невозможное? – секретарь ошарашенно смотрела на свою начальницу, - Ты влюбилась?

Та покачала головой:

– С чего ты взяла?

– Да ты на себя в зеркало посмотри! Этот блеск в глазах и эта улыбка… Кто он?

– Кто?

– Тот, кто прислал тебе эти цветы.

– Просто приятель, - Вероника передернула плечами, давая понять, что разговор закончен. Аннет обиженно надула губы, но та сделала вид, что не замечает. Достав телефон и заслонив рукой экран, она привычно набрала в интернете значения ландышей. «Ты украшаешь мою жизнь!» - гласил ответ. Слегка покраснев, не то от неловкости, не то от удовольствия, Веро спрятала телефон в сумку и огляделась, проверяя, не заметил ли кто, чем она интересовалась, Люди и драконы стояли достаточно плотно, с нетерпением ожидая, когда лифт остановится, чтобы побыстрее поехать домой. Мелодичный звон известил о прибытии на первый этаж, Аннет помахала рукой и поспешила в сторону автобусной остановки. Слегка поколебавшись, Веро решительно вышла из хромированной кабинки с зеркалами во всю стену. Конечно, можно было проигнорировать эту записку и уехать, но ей все равно пришлось бы встретиться с Дереком у него дома.