Полет Дракона

– Ты расскажешь об этом деду? – Конрад обеспокоенно взглянул на друга, тот покачал головой:

– Слишком мало фактов. Ты же знаешь, что после моего доклада он обязан будет созвать Совет Пятерых, и информация моментально перестанет быть секретом.

– Он тебе голову оторвет, если узнает, что ты скрывал… - Ингваз поставил пустой бокал на стол, - Что ты планируешь делать?

– Пока что ждать, - Дерек совершенно правильно расценил жест друга и вновь наполнил бокалы, - Иво выпустили под залог, значит, он должен явиться хотя бы на заседание суда. До этого времени нам с тобой придется присматривать за Вероникой.

Девушка отставила свой бокал и внимательно посмотрела на своего собеседника:

– Хочешь знать, о чем я думаю?

– Может, лучше мне не знать? – пробормотал он.

– Что все твои слова бездоказательны, и, возможно, ты так пытаешься заманить меня в твою постель…

Конрад фыркнул, сдерживая смешок, Дерек поморщился:

– Полагаешь, я могу опуститься до такого? Еще, наверное, я должен проникновенным голосом шептать тебе на ухо, что ты сама должна прийти ко мне и отдаться?

– Думаешь, это сработает? – Ингваз скептически посмотрел на Веронику, та ответила ему самым невинным взглядом. Дерек устало провел рукой по лбу.

– Даже и думать не хочу. Размышлений мне и так хватает… Что же касается соблазнения коварным драконом невинных девиц… По правде сказать, я предпочитаю классические способы: цветы, кино… Хотя они сейчас и не в моде, - он насмешливо посмотрел на свою гостью, - Впрочем, если я прав в своих предположениях, то ночь с мужчиной действительно была бы выходом из сложившейся вокруг тебя ситуации… так что, если это необходимо – я к твоим услугам.

– Знаешь, а ты умеешь убеждать! – ехидно заметил Конрад, - Пожалуй, я возьму на вооружение твою фразу для соблазнения невинных девиц.

– Ты их сначала отыщи, - посоветовал Дерек.

– Но если имеет место сговор,.. то как их ищут? – девушка внимательно посмотрела на приятелей. Те переглянулись.

– Хороший вопрос, - кивнул Ингваз, - Действительно, как?

– В войну их просто осматривал доктор… - фон Эйсен пожал плечами, - Возможно, и здесь…

– Хочешь сказать, что дракон с высшей кровью – доктор?

– Это невозможно, - Веро покачала головой, - Ни один из нас не стал врачом.

– Интересно, почему?

– Наверное, в нас говорит кровожадность, и спасение жизней - не наш конек? – рискнула предположить она.

– Значит, их по меньшей мере двое?

– Трое. Не забывай про Иво. Кто-то же дал ему установку. Вряд ли доктор, осматривающий девушек, и гипнотизер - один и тот же.

– Дерек, ты не логичен, - перебил его Конрад, - Если бы был сговор, были бы другие жертвы, а так… только Мадлен

– И Веро… - заметил фон Эйсен, пристально смотря на девушку.

– Но чтобы провести обряд, нужен круг дракона?
– спросила она.

– Достаточно лишь глаз. Глаза дракона, вырванные из глазниц, пока он еще жив…

Веро невольно побледнела.

– Хватит рассказывать ужасы на ночь, - оборвал друга Конрад и решительно допил коньяк, - Прошу прощения, но уже слишком поздно. Думаю, нам стоит взять паузу и выяснить больше про эту Мадлен.

– И проверь, не было ли схожих смертей в последнее время.

– Они могли просто похищать девушек, - возразила Вероника, Дерек кивнул:

– Разумно. Кон?

– Я чувствую, я просто поселюсь в участке, - пробурчал тот, вставая, - Ладно, Дер, я надеюсь, что ты будешь вести себя прилично по отношению к своей гостье…

– Я тоже на это надеюсь, - весело хмыкнул тот, провожая друга. Закрыв за Ингвазом дверь, мужчина повернулся и весело взглянул на Веро:

– Предложение по поводу кардинального решения проблемы все еще в силе.

Она рассмеялась.

– Думаю, этот способ решения проблем слишком уж… очевиден и оттого не сработает, а лишь усугубит и без того непростую ситуацию, - девушка бросила взгляд на антикварные часы, стоявшие на комоде: два дракона обвивали яйцо, на котором круги-циферблаты отмеряли время, - Уже действительно поздно. Надо идти спать.

– Если что, буди меня без зазрения совести, - предупредил Дерек. Веро внимательно посмотрела на него, но на этот раз его лицо было очень серьезно, и она благодарно кивнула:

– Спасибо. Надеюсь, что ночь пройдёт спокойно.

Она встала и, подойдя к нему, протянула руку:

– Увидимся в суде?

В ответ на это негласное традиционное прощание юристов он пожал ее и едва заметно улыбнулся:

– Скорее всего, у нас до суда дело не дойдет. Спокойной ночи.

Глава 7

Утром Веро разбудил телефонный звонок. С трудом открыв глаза – сказывалось напряжение вчерашнего вечера и количество выпитого - она взяла телефон и хриплым голосом прошипела:

– Алло…

– Доброе утро, - голос Эдварда Амстела напоминал айсберг, - Я бы хотел поговорить с тобой. Жду через час в кабинете в Цитадели.

Короткие гудки возвестили, что дядя нажал клавишу отбоя. Веро отшвырнула телефон и вновь откинулась на подушки. Судя по тону, дядя был в ярости. Значит, разговор предстоит не из приятных. Подавив малодушное желание спрятаться и тем самым избежать очередной ссоры, Веро решительно отбросила одеяло и встала.

Квартира была пустой. Дерек уже ушел, записка на кухне гласила, что гостья может воспользоваться скудным набором продуктов, лежащих в холодильнике, либо спуститься на кухню ресторана. Веро предпочла первое, не желая лишний раз привлекать внимание к себе. Три яйца, слегка заветревшийся ломтик бекона, сиротливо лежавший во вскрытой упаковке, и апельсиновый сок - явно из концентрата - заставили ее усмехнуться. Теплые круассаны, принесенные из ресторана, слегка примирили ее с холостяцким завтраком.

Пожав плечами, она приготовила себе яичницу, сварила кофе и собралась на работу. Ровно через четверть часа она в своем льняном костюме и лакированных туфлях на высоком каблуке спустилась по лестнице.

От вчерашней грозы не осталось и следа, солнце светило вовсю, и вековые деревья, стоящие вдоль автострады, вновь печально опустили свои листья. Вчерашний дождь промчался очень быстро, земля тут же высохла, и влаги им не хватало. Они тревожно шелестели, будто опасаясь, что, выстояв столько лет, они погибнут сейчас. Кабриолет скользил по прямой, как стрела, дороге, темная громада Цитадели маячила впереди, подрагивая и словно расплываясь от жары.