Полет Дракона

– Ладно, - Дерек хлопнул ладонью по подлокотнику и встал, - Все, с меня хватит этого гендерного равенства!

Порывшись в карманах брюк, он вытащил телефон и озадаченно посмотрел на него: корпус был погнут, по экрану расползалась паутина трещин.

– Лед и пламя, - выругался он, - Уже третий за месяц! Мне придется воспользоваться твоим.

Он требовательно протянул руку, Веро фыркнула:

– Ну, прежде, чем я отвечу на столь невежливую просьбу и предоставлю тебе в пользование свой телефон, скажи, кому ты собираешься звонить?

– Конраду Ингвазу.

Девушка нахмурилась, припоминая молчаливого голубоглазого блондина, всегда сопровождавшего старого князя Эйсена:

– Он же начальник службы безопасности твоего деда?

– Да, у них это семейное призвание, - кивнул мужчина, бесцеремонно схватив телефон и набрал номер. На том конце трубки ответили не сразу. Наконец гудки сменились достаточно громкими и красочными ругательствами.

– Кон, это Дерек, - оборвал тот, - Да, мой телефон, как всегда вдребезги… Твои комментарии по поводу времени звонка, а также нотации по поводу обращения с техникой я готов выслушать позже, бери пару ребят и приезжай в охотничью усадьбу Амстелов… ты не ослышался, Амстелов. Можешь сразу проверить систему ворот и охрану дома. Жду.

Он отключил вызов и протянул телефон Веро:

– Возвращаю в целости и сохранности. Кстати, рекомендую не удалять этот номер, - Дерек внимательно посмотрел на нее, - Если судить по последним событиям, тебе понадобится охрана, а Кон – один из лучших.

– Хочу напомнить, что я ношу фамилию Амстел, - Веро с вызовом посмотрела на него, - полагаю, мы сами можем позаботиться о себе.

– Веро, это глупо… - он осекся, заметив, как полыхнули ее глаза – Что не так?

– Никогда, слышишь, никогда не называй меня так… - процедила она сквозь зубы.

– Прерогатива Фернанда? – понимающе хмыкнул Дерек. Девушка отвернулась, уже жалея, что сорвалась.

Глава 6

Конрад подъехал через полчаса. Дождь уже почти прекратился, лишь влажный душный воздух напоминал о том, что гроза все-таки пронеслась над городом. Оставив машину у ворот, мужчина подошел к ограде, минут пять повозился и медлено распахнул ворота. Он решил не садиться в автомобиль, проскользнул незамеченным в тени дубов, вышел к дому и, недолго думая, взобрался на второй этаж, используя выступы руста как лестницу. Поддев перочинным ножом защелку на старой раме, он мягко спрыгнул внутрь. Свет Конрад зажигать не стал, лишь взял с прикроватной тумбочки серебряную рамку с черно-белой фотографией и спустился на первый этаж. Возмущенные голоса, в одном из которых он узнал голос друга, подсказали ему нужную дверь. Слегка, ради приличия, стукнув по ней пальцами, Конрад вошел в комнату. Спорщики замолчали.

Веро, уже полностью пришедшая в себя, стояла в небольшом эркере и смотрела в темноту ночи. В руках она сжимала бокал с ромом. Судя по побелевшим пальцам, девушка была в ярости.

– Кон, - Дерек подошел и пожал руку, - Как успехи?

– Великолепно, - весело усмехнувшись, тот протянул фотографию хозяйке дома, - Добрый вечер! Возьмите, это же старый герцог Амстел?

– Что? – Веро бросила быстрый взгляд на изображение в рамке. Это было ее любимое фото: Фернанд Амстел держит ее, совсем маленькую, на руках. Её зеленые глаза полыхнули расплавленным золотом, - Откуда это у вас?

– Только что взял из комнаты второго этажа, куда попал через плохо закрытое окно. Полагаю, это была ваша спальня?

– Полагаю, что так, - холодно обронила она, взяла фотографию и присела на край дивана, скрестив щиколотки,- Могу я узнать, что именно вы там делали?

– Проверял, насколько легко постороннему попасть к вам в дом, - пожал плечами Конрад и повернулся к Дереку, - Десять минут вместе с воротами, и то по аллее я шел пешком, обходя лужи.

Тот мрачно кивнул и залпом допил коньяк, затем с укором посмотрел на девушку:

– Тебе нужны еще доказательства того, что оставаться здесь одной небезопасно?

Она пожала плечами:

– За все то время, которое я живу здесь, только твоему приятелю взбрело в голову каким-то образом залезть ко мне в спальню.

– В отличие от твоего приятеля, мой не бросался на тебя с ножом, - возразил Дерек и кивнул, заметив удивление Ингваза, - Да, Кон, и это был не кто иной, как Грегори Иво…

Тот присвистнул:

– Ничего себе. Его же только выпустили под залог?

– Это-то и странно, - Дерек прошелся по комнате взад-вперед, затем глотнул из бокала, - Он решил убить адвоката, который вытащил его под залог, и даже не подождал, пока я уйду.

– Думаешь, он был накачан наркотиками? – Конрад задумчиво посмотрел на своего друга. Эйсен покачал головой:

– Не уверен, но у меня создалось впечатление,что он словно исполнял инструкцию. Интересная деталь: лезвие ножа было смазано сонной дурью.

– Подчинение воли?

– Похоже на то, - Дерек кивнул.

– Перед тем, как напасть, Грег сказал: «Он был прав! Никто мне не поверит!» - вмешалась Веро.

– Он? – мужчины сказали это хором, девушка усмехнулась:

– Я тоже спросила, кто «он», но безрезультатно.

– А потом?

– А потом Дерек с ним что-то сделал, и тот потерял сознание.

– Передавил артерии, - пояснил фон Эйсен, Конрад кивнул:

– Иво еще что-то говорил?

– Да, бессвязные фразы по поводу высшей крови, и что у меня ее много… -девушка заметила, как оба ее собеседника вновь многозначительно переглянулись, - В чем дело?

– Об этом поговорим в машине, - Дерек подошел и протянул руку, - Поехали, надо увезти тебя отсюда.

Веро упрямо покачала головой:

– Я бы предпочла для начала узнать…

Скрип входной двери прервал ее.

– Никки! Никки! ты где? – взволнованный Бертран зашел в гостиную и с удивлением посмотрел на мужчин, - Фон Эйсен? Ингваз? Что вы здесь делаете? Это земли Амстелов! Вернее, моей кузины! А, вот и ты, дорогая! Почему у тебя перевязана рука?

– Добрый вечер, Бертран, - Дерек кивнул бывшему сослуживцу, не давая остальным открыть рот, - Какими судьбами?

– Добрый вечер!
– Берти усмехнулся, - Я проезжал мимо, увидел, что ворота открыты, и там стоит незнакомая машина. Очень удивился и решил проверить, что случилось. Прости, не ожидал встретить здесь кого-то еще в такое время. Тем более - тебя. Дорогая, ты решила выполнить угрозу, данную моему отцу, и перейти в другой клан?

– Дерек просто проводил меня до дома, и он сейчас уходит, - Веро выразительно посмотрела на фон Эйсена, тот покачал головой:

– Только вместе с тобой, дорогая…– он тщательно скопировал интонацию Берти и ухмыльнулся, наблюдая за тем, как глаза девушки загораются от гнева. Бертран удивленно приподнял брови: