Полет Дракона

– Я бы не хотел здесь оставлять тебя одну, - фон Эйсен внимательно посмотрел на нее, она опустила взгляд, стараясь не выдать, что она даже рада тому, что он сопроводит ее в пустую, темную - и оттого страшную - комнату:

– Как скажешь.

– Я подожду в своей машине, - Конрад коротко поклонился. Дерек кивнул:

– Сможешь закрыть ворота?

– Постараюсь, - Ингваз направился к дверям.

Войдя в спальню, Веро щелкнула выключателем и указала своему спутнику на одно из кресел, стоявших у окна:

– Извини, но белье я бы хотела собрать без посторонних.

Усмехнувшись, он слегка наклонил голову, словно принося извинения за некоторую бестактность. Девушка зашла в гардеробную, стараясь не поддаваться страху, быстро покидала вещи в дорожную сумку, упаковала один из своих костюмов в кофр. Переодеваться она не стала, решив сэкономить время. Дерек так и стоял посередине комнаты, с интересом рассматривая оштукатуренные сиреневато-бежевые стены, портьеры с вышитой сиренью и белую антикварную мебель. Затем его взгляд переместился на фотографии, стоявшие на тумбочке. В основном это были черно-белые снимки Фернанда Амстела. Иногда он был на снимках с женой, чаще – с белокурой очаровательной малышкой, с обожанием смотревшей на своего деда. Услышав шаги, фон Эйсен обернулся:

– Готова?

– Да, - она настороженно взглянула на него, Дерек взял одну из рамок в руки:

– Не хочешь захватить их с собой?

Веро с деланной небрежностью пожала плечами:

– К чему? Это же ненадолго…

Он улыбнулся и протянул ей фотографию, где герцог Амстел, чуть наклонив голову, подчеркнуто внимательно смотрел в объектив, в темных глазах светилась насмешка:

– Удачный кадр, я помню его именно таким. Кто его фотографировал?

– Я, этот снимок получился случайно, Фернанд не ожидал… - желая закончить этот разговор, Веро кинула снимок в сумку и с шумом застегнула молнию, - Идем?

Они спустились по лестнице и вышли на крыльцо. Клаус завел мотор и, выскочив из машины, распахнул дверь. Она буквально упала на сиденье и устало прикрыла глаза. Дерек вновь сел рядом. Слегка поколебавшись, он накрыл ее руку своей и ободряюще сжал пальцы. Девушка сделала вид, что ничего не заметила, хотя в глубине души она была рада его ненавязчивому вниманию и поддержке.

Автомобиль плавно тронулся. У ворот их поджидал серебристый спортивный седан Конрада. Сам хозяин машины демонстративно стоял у ворот, засунув руки в карманы джинсов и ожидая, пока они проедут. Фон Эйсен, приказав Клаусу притормозить, опустил стекло:

– Кон, встретимся у меня.

– Конечно, - кивнул тот, закрывая створки вручную. Последнее, что заметила Веро, как он достает из машины огромный амбарный замок, чтобы повесить на ворота. Она вопросительно посмотрела на Дерека, тот пожал плечами:

– Поверь, это лучше, чем твоя система.

Девушка мстительно выдернула руку из-под его. Он лишь усмехнулся и покачал головой. Поджав губы, чтобы удержаться от язвительных замечаний, она демонстративно отвернулась к окну, за которым царила тягучая темнота ночи.

Путь назад занял меньше времени. Или ей это показалось, поскольку она все-таки задремала. Очнулась Веро оттого, что Дерек очень деликатно потряс ее за здоровое плечо:

– Мы приехали.

– Извини, - пробормотала девушка, пытаясь стряхнуть остатки сна, - За эти дни я очень устала.

– Ерунда, мне все равно надо было подумать, - отозвался он, выходя из машины и подавая ей руку. Жест был настолько естественным для этого мужчины, насколько старомодным он казался бы для остальных, и Веро невольно улыбнулась. Они вошли в особняк с черного хода и поднялись на второй этаж. В отличие от ресторана, здесь не было мрачной вычурности, напоминавшей легенды о драконьих горах, в жилых комнатах присутствовал лаконичный минимализм белого и серого. О древности здания свидетельствовала лишь специально оставленная неоштукатуренной кирпичная стена в гостиной, служащая своеобразным фоном для современной мебели и подсветке многоуровневого потолка. Сама комната показалась ей безликой: ни фотографий, ни каких-то сувениров, которые говорили бы о предпочтении хозяина, не было даже магнитиков на холодильнике.

– К сожалению, во время войны здание пострадало, уцелели лишь фрески на первом этаже, и то их пришлось долго восстанавливать, - Дерек совершенно правильно понял ее молчание. Веро повела плечами:

– Это не мое дело…

– У тебя очень разочарованный вид, будто ты хотела мороженое, а получила лишь овсянку, - поддразнил он.

– Возможно, я ведь ненавижу овсянку, - улыбнулась девушка, сообразив, что он специально забалтывает ее, пытаясь снять напряжение последних часов. Клаус с сумкой Веро уже поднялся и теперь вопросительно смотрел на хозяина.

– Поставь вещи в гостевую спальню, - распорядился тот и пояснил своей гостье, - Эта комната прямо и направо, вторая дверь. Моя спальня – в торце, если тебе что вдруг понадобиться, в любое время…

Девушка пристально посмотрела на него, Дерек построил фразу так, что и отказ, и согласие звучали бы двусмысленно. Очевидно, он и сам это понял, потому что покачал головой и усмехнулся:

– Извини. Хочешь выпить?

– Такое ощущение, что ты все-таки решил меня споить, - тяжело вздохнув, она посмотрела на свое помятое платье, на золотистом шелке которого виднелись капли засохшей крови, - Вот засада, платье придется сдавать в чистку… Если ты не против, я бы переоделась.

– Да, конечно, - он отступил сторону, пропуская ее. Веро зашла в комнату и осмотрелась. Перламутровые стены, кровать с мягким, будто стеганым, изголовьем. Ковра нет, на полу – выбеленные дубовые доски. Напротив кровати дверь, ведущая в ванную комнату, полы и стены которой были выложены серовато-розовым мрамором. Не устояв перед искушением, Веро схватила мягкое пушистое полотенце и прошла туда. Включив душ, она с наслаждением шагнула под обжигающие струи воды, смывая с себя усталость и напряжение сегодняшнего дня. Взбодрившись, девушка надела мягкие потертые джинсы и футболку и вернулась в гостиную. Конрад уже приехал и сидел на огромном диване с бокалом коньяка. При виде нее Ингваз встал и сдержанно поклонился, словно был на светском приеме:

– Я все закрыл и поставил своих людей дежурить, на случай, если Иво захочет вернуться.

– Спасибо, - кивнула девушка, - Думаю, это лишнее.

– Почему же, все может быть, мы имеем дело с преступником, - возразил Дерек, протягивая ей бокал с коньяком, - Извини, рома нет.

– Все-таки спаиваешь, - усмехнулась Веро, опускаясь в кресло и, как положено благородной девице, скрещивая щиколотки.

– Наверное, да, - немного поколебавшись, фон Эйсен занял место рядом с Конрадом, - Я вот думаю, известить Танкреда сейчас или утром?

Вероника бросила быстрый взгляд на часы и ахнула:

– Уже почти полночь?

– Да, без пяти минут. Время волшебства и старинных обрядов… - он пристально посмотрел на свою гостью, та покачала головой:

– Фернанд Амстел был последним, кто осмелился на такое.

– По доброй воле, - поправил ее Дерек. Девушка непонимающе посмотрела на него:

– Прости, были и другие?

– Были… и больше, чем ты думаешь.

– Дерек, ты уверен, что мадмуазель Амстел стоит знать эту информацию? – прервал его Конрад. Тот кивнул: