Полет Дракона

Въехав во двор, Веро, чтобы не тратить драгоценное время, кинула ключи от машины парковщику, а сама поспешила пройти через огромные, обитые металлом двери и поднялась на второй этаж, где располагались личные кабинеты судей.

Войдя в приемную, она вежливо кивнула секретарю – невыразительной пухлой блондинке неопределенного возраста. Марго была дальней родственницей и секретарем судьи Амстела вот уже много лет.

– Мессир вас ждет, - как и многие люди старшего поколения, Марго явно не одобряла ни поведение племянницы главы клана, ни ее экстравагантные выходки, всегда балансировавшие на грани скандала.

– Спасибо, - девушка сама открыла дверь и шагнула в до боли знакомый кабинет, стены которого по традиции были облицованы панелями из мореного дуба.

Дядя сидел на деревянном стуле с высокой спинкой. Огромный резной стол, столешница которого была покрыта черным сукном, вызывал ассоциации с бильярдным. Веро всегда гадала, как Эдвард выдерживал многочасовое сидение на этом стуле, припоминая, что дед всегда предпочитал удобное кресло.

– Мессир, - входя, она по традиции склонила голову, Эдвард бросил на нее мрачный взгляд:

– Закрой дверь.

Памятуя о древней магии стен, девушка повиновалась, прекрасно понимая, что начало уже не сулит ничего хорошего. Дядя даже не предложил ей присесть. Значит, он был крайне недоволен. Он пристально посмотрел на племянницу поверх своих очков:

– Бертран сказал мне, что вчера в твоем доме он встретил Дерека фон Эйсена…

– Если после этого он еще раз посмеет заявить, что у меня психическое расстройство, я ему уши отрежу, - мрачно пообещала Веро, выдвигая стул и садясь без приглашения.

– Психическое расстройство? – Эдвард озадаченно посмотрел на племянницу, - С чего это вдруг?

– Не знаю, вчера он заявил, что у меня мания преследования, - она слегка развела руками, всем своим видом выражая недоумение.

– Почему он так сказал?

– Наверное, потому, что я вчера имела счастье лицезреть его, а сегодня с утра я уже в твоем кабинете.

Веро чуть наклонила голову, лукаво блеснув глазами, на ее щеках появились ямочки, Эдвард улыбнулся, но сразу стал опять серьезным:

– Ника, как я понимаю, ты вчера весь вечер провела в компании фон Эйсена.

– А что еще сказал Берти? – она слегка напряглась, гадая, как много дядя знает о вчерашнем инциденте.

– Что вы явно наслаждались обществом друг друга.

– Это противозаконно? – где-то в душе она почувствовала разочарование, кузена не слишком волновала ее безопасность.

– Для молодой незамужней девушки это опасно. Берти сказал, что в войну Дерек был гм… слегка неразборчив в связях…

– Как и сам Берти, - девушка пристально посмотрела на слегка смутившегося судью. Человек старой закалки, он родился еще в те времена, когда было неловко обсуждать с племянницей столь деликатную тему, - Я вообще не понимаю, какое дело кузену до моих гостей.

– Он беспокоится за тебя, как и все мы, - заметив, как скривилась племянница, Эдвард снял очки и устало потер переносицу, на которой отпечатались следы от оправы, - Ника, это не мое дело, но иногда мне кажется, что ты так и не оправилась после смерти моего отца и буквально стремишься уничтожить себя….

– А теперь ты говоришь словами Терезы, - усмехнулась Веро, - Из чего я делаю вывод, что мое поведение вновь обсуждалось на семейном совете за завтраком. Мама в курсе?

– Мы просто с утра собрались все вместе за столом. Как ты понимаешь, Илоны с нами не было, - дядя смутился под её пристальным взглядом.

– Ну конечно, Тереза и ее не жалует. Послушай, я прекрасно могу понять ревность твоей жены ко мне – Фернанд действительно выделял меня среди своих внуков, могу понять раздражение Берти, что я в результате получила больше, чем он… Но ты… - девушка грустно покачала головой, затем встала, - Прости, но дальнейший разговор не имеет смысла. Позволь напомнить тебе, что по всем законам я – совершеннолетняя и могу приглашать в свой дом кого захочу. Донеси эту мысль, пожалуйста, и остальным членам семьи, особенно Терезе.

– Ника, я лишь хочу защитить тебя! Фон Эйсен сам сказал, что женитьба не входит в его планы!

– В его ближайшие планы, если быть точным, - поправила его племянница, - Но драконы, как ты помнишь, живут долго… К тому же ты не поинтересовался моими планами… Хочу ли я выйти за него… До встречи, дядя. У нас заседание в пятницу. Надеюсь, что к концу недели ты остынешь и не дашь в зале суда эмоциям заглушить голос разума.

Она вышла, задумчиво прошлась по коридору, заставленному шкафами со старинными книгами в кожаных переплетах, затем решительно тряхнула головой, словно желая избавиться от горького осадка, который оставила эта встреча, и направилась к своему автомобилю, чтобы, наконец, уехать к себе в офис.

Современное здание из стекла и бетона находилось в новой части столицы. Веро специально выбрала этот район, который удобно находился как раз между её домом и Цитаделью. Многоуровневый подземный паркинг, строгая система охраны и скоростные лифты делали его очень модным.

Сам кабинет располагался на тридцатом этаже. Огромная арендная плата за него частично окупалась видом, напоминавшим о полетах. Вероника зашла и приветливо кивнула Аннет, уже вовсю стучавшей по клавиатуре. Рядом с секретарем стояли вазы с цветами. Блондинка взмахнула явно наращёнными ресницами, ослепительно улыбнулась и протянула ей несколько небольших листков, исписанных четким и аккуратным почерком:

– Здесь все, кто звонил с утра. Как выходные?

– Удались, как никогда, - хмыкнула Веро и многозначительно посмотрела на цветы, - У тебя новый ухажер?

– Не у меня, а у вас – даже два, - Аннет скопировала ее взгляд, - Все цветы ваши.

– Да? – та подошла к букетам и взглянула на карточки. Дюжина кремовых роз была от Бертрана. Он еще раз выражал обеспокоенность событиями прошлого вечера, но, похоже, появление фон Эйсена у нее дома взволновало его больше, чем попытки Иво убить ее. Вздохнув, Веро бросила быстрый взгляд на второй букет. Желтые фрезии. В круглой вазе из прозрачного стекла, они были ярким пятном среди кремовых стен и бежевой мебели. Заинтересовавшись, девушка взяла карточку и озадачено нахмурилась, увидев адресата.

– Поставь фрезии ко мне в кабинет, - попросила она секретаря и прошла к своему столу. Блондинка проследовала за ней с вазой. Подождав, пока Аннет выйдет, Веро набрала номер. Дерек ответил сразу, судя по веселью, проскальзывавшему в его голосе, он явно ожидал её звонка:

– Да?

– Желтые фрезии?

Мужчина усмехнулся:

– Я предупреждал, что я крайне старомоден.

– Да, я помню: цветы, кино… Мне ждать очередную повестку?

– Возможно, если вечернее заседание закончится вовремя, в чем я лично глубоко сомневаюсь. В любом случае, встретимся у меня вечером.