Последний шанс. Том 1

– Все, командор, – согласилась она, прикладывая пальцы к виску в принятом жесте.

***

– Не забудь передать от меня привет Аннушке, – бодро звучал в ухе голос Влада. – Кстати, у нее новая прическа. Возможно, если ты заметишь это, ей будет приятно.

Наблюдая за вампиршей, прохаживающейся рядом с сияющим амулетом для снятия ауры, Ян только вздохнул. Он сейчас тоже должен был искать след на месте убийства, но Войцек, весело болтающий всякие глупости, напрочь сбивал рабочий амулет – тот вертелся на бешеной скорости, будто сошедший с ума компас. Зато браслет с прозрачным камнем связи работал более чем хорошо.

– Ты отвлекаешь, – недовольно проворчал Ян, поправляя шарф – налетел очередной порыв ледяного ветра, конечно же, со стороны набережной.

– Это называется моральной поддержкой, не стоит благодарности.

Скрипя зубами, Ян перешагнул на следующее здание – благо, крыши в центре Петербурга стояли впритык друг к другу, так что особых усилий прикладывать не приходилось. Внизу бодро шумел обычный поток жителей города и его гостей – пестрая толпа людей и нелюдей. Звучал смех, гремело что-то железное – кажется, ремонт в магазинчике напротив.

Ян вздохнул, встряхивая рабочий амулет. Здесь, на крыше, продуваемой всеми ветрами северной столицы, он чувствовал себя особо неуютно и почти стучал зубами от холода. Вампирша Анна, подменяющая напарника, оставшегося в Аду, на зависть неплохо переносила несносную погоду и делала свою работу.

– Так она же и так холодненькая, – хмыкнул он опять, бесцеремонно врываясь в мысли инквизитора.

– Как и ты, Влад.

Войцек недовольно фыркнул – очевидно, не оценил сравнения.

– Не занудствуй, лучше думай, – быстро переключил тему он. – Свидетелей что, не было? Кроме той шлюхи… извиняюсь, девицы самой древней профессии, никто не заметил, как пристрелили демона в центре города? Ни за что не поверю…

– Были какие-то прохожие, но все видели еще меньше ее. – Ян пожал плечами, ненадолго задумавшись. – А камеры на крыши не ставят… Зря, конечно.

Он прошелся вдоль края, кидая долгие взгляды вниз. Всего-то пятый этаж – он знал тех, кто может одним прыжком перемахнуть на такую высоту. Добраться – выстрелить – скрыться… Или, что еще хуже, такие вопросы можно решить телепортацией.

– Замри, – вдруг приказал Влад. По спине прошлись мурашки.

Не попросил – именно резко бросил, заставляя вмиг затормозить. Ян дернулся, когда голос зашумел в голове – говорить с Владом сейчас почти как по телефону в наушниках, он слишком близко звучал. Как будто инквизитор беседовал с самим собой – но эта мысль ему совершенно не понравилась.

– Что? – устало пробормотал он.

Влад не ответил, но он четко почувствовал просьбу помолчать. Она, рубящая и уверенная, была слишком сильна, чтобы не подчиниться.

Вспыхнула непрошеной болью печать на руке – вот тут было уже совсем плохо. Понимая, что скоро не сможет стоять на ногах, голова тяжелеет и заставляет клониться вниз, навстречу гранитной серости, он молча прикусил губу, пытаясь не завыть.

Из носа закапала кровь – лопнули капилляры. Сквозь зубы пробился неясный вскрик – Ян прикусил губу, почти не чувствуя железного привкуса. Темные пятна на крыше прямо бросались в глаза.

Позади его задумчиво окликнула Анна, видно, почувствовавшая кровь, но Ян толком не разобрал, что вампирша пыталась спросить.

– Эй, ты что? – загремел издали голос Влада, доносящийся как бы с помехами. – Твою же мать, инквизиторство, ты так угробишься нахрен!

Давление магии мигом спало, но головная боль – тупая, раздражающая мигрень – никуда не исчезла. Пошатываясь, Ян отошел подальше от края – как до сих пор не полетел вниз, под ноги спешащим по своим делам прохожим, не знал сам. Согнувшись, уперев руки в чуть трясущиеся колени, он приходил в себя.

По лестнице застучали сапожки вампирши – понеслась за помощью. Ян был даже рад, что девушка не слышит его бессильной ругани.

– Зар-раза, – бушевал в Аду Влад. – Потерял! Потерял!..

– Там был след? – виновато переспросил Ян.

Слабое человеческое тело он иногда ненавидел – ни капли способностей к магии в нем не было.

– Нет, что-то типа отголоска. Сильная магия, я бы даже сказал, что там что-то от существа, не меньшего по силе, чем сам наш… – он многозначительно замолк. – Но мне могло и показаться, эта сила слишком ненадежная и…

– Болезненная, я заметил, – беззлобно проворчал Ян.

Анна куда-то запропастилась, он с беспокойством перегнулся через край крыши. Не заметил ее, как ни всматривался.

Пожав плечами и чувствуя себя уже лучше, Ян осторожно перехватил простенький рабочий амулет, взятый у шумных ведьмочек-криминалисток, рассчитавших примерное расстояние выстрела. Пошел по периметру, обреченно признавая бессмысленность этих действий.

Усердный аппарат сканировал ауры всех, кто был на крыше и вокруг в радиусе нескольких метров. В этой мешанине распознать тот самый тонкий след, который с трудом нашел Влад, было невозможно.

Войцек исчез вовсе, оставив его в напряженном молчании.

– Даже не попрощался, – заметил Ян сам себе, наблюдая за вырывающимся изо рта паром. Хотелось курить, но он решил сначала закончить с работой. Монотонные движения по кругу по собственным следам успокаивали расшалившиеся нервы и зачастивший пульс.

Зазвонил телефон – Ян заметил просто чудом. Из трубки вырывался бодрый голос Анны, не дающий вставить ни слова:

– Ты уже пришел в себя? Я тут внизу, в кафе, спускайся. Да забей ты на это задание, мы уже поняли, что это все бесполезно. У нашего гада были очень хорошие подавители ауры, вот и все. Давай, я заказала кофе…

Ян ошарашено убрал телефон обратно в карман, едва не уронив его в снег – пальцы еще плохо гнулись. Странное чувство дежавю изрядно мучило: похоже всегда разговаривал Влад.

Он заметил, что осторожно спускается по пожарной лестнице, вцепляется в перила до побеления пальцев, когда уже коснулся ботинками земли. Снова нервно поправил шарф, когда ветер укусил в оголившуюся шею. Небольшое кафе, название которого он даже не попытался выяснить, было совсем рядом – буквально сделать два шага.