Последняя Серенада

– Герцог Саверд, кто же должен был нас увидеть?
– спросила ядовито.

Мы остановились на небольшой площадке, окружённой виноградником. Море шумело у самых ног,и мне немедленно захотелось в него погрузиться. Пожалуй, завтра схожу в закрытые купальни.

– Все, - веско произнёс он.

Герцог задумчиво смотрел куда-то вперёд. Я проследила за его взглядом и не обнаружила никого кроме чаек. Поначалу я подумала , что он просто издевается надо мной. Вытащил из дома полностью не готовую к выходу. Как будто мне мало приключений и этого ужасного нападения. В голове щёлкнуло. Я замерла, вспоминая подробности происшествия.

– Вы используете меня в качестве живца?
– выдохнула ошарашенно.

– Арина, не стоит так волноваться.

Эдгард даже не подумал ко мне обернуться. Это разозлило ещё сильнее. Меня чуть не убили за одну прогулку с ним. Причём мы случайно встретились. А тут вычурно семейный демарш!

Зажмурившись, представила, как беру что-нибудь тяжёлое и опускаю на голову этого мужчины. Помечтав о несбыточном, фыркнула и, развернувшись, отправилась домой. Терпеть его присутствие я больше не собиралась. Жаль, уйти получилось только на три шага. Эдгард не вовремя обратил на меня внимание и схватил за руку.

— Не бойтесь, с вами ничего не случится, - заверил меня Эдгард.

– Интересное заявление, - проговорила ядовито.

Напасть могут в любой момент,и что-то мне подсказывает, что сделают они это, когда Эдгарда рядом не будет.

Герцог,тем не менее, самодовольно ухмыльнулся и неожиданно утащил в портал.

***

Местом назначения стал всё тот же кабинет. Эдгард, не отпуская моей руки, подошёл к стене и открыл потайную дверь, скрывающую еще одну комнату – лабораторию.

– Вот, Арина,тут вы будете работать. Я не часто ею пользуюсь, предпочитаю ту, что в cтолице, - Эдгард открыто улыбнулся, глядя в моё ошарашенное лицо.

Лаборатория была оформлена с размахом «cороки». В небольшое помещение было принесено столько оборудования, что я даже пошевелиться боялась, чтобы ничего не разбить. О некоторых предметах мне приходилось только мечтать.

— Надеюсь, вам тут будет удoбно, - добавил Эдгард.

Я даже опомниться не успела, как меня оставили одну в захламленной комнате. Чем я, по его мнению, должна заниматься?

Осмотревшись, направилась к шкафу с ингредиентами. Их было много, ?о все мешочки были покрыты пылью. Для меня это богатство и обращаться с ними так – кощунство. Правда, стоит отметить, что больше пыли нигде не было. Очевидно, герцог опасался магией им навредить. Впрочем, коллекция у него была неплохая. Я бы, пожалуй, даже прихватила кое-что с собой.

– Всё осмотрели?

Эдгард вернулся с бутылкой вина и двумя бокалами. Небрежно подвинул горелку и принялся разливать напиток. Я дернулась, чтобы спасти ценный агрегат, опасно зашатавшийся на краю.

– Если чего-то не хватает,только скажите, - пообещал Эдгард, протягивая мне бокал.

Отказаться я не решилась, хотя пить в такой компании опасно.

– У вас есть почти всё из списка, - проговорила, осторожно принюхиваясь.

– О, Арина, неужели вы думаете, что я притащил вас сюда, чтобы отравить? – рассмеялся Эдгард.

Именно так я и подумала. Моя растерянность, вызванная его осведомленностью, породила новый приступ смеха. Обидевшись, пригубила, мечтая подпалить его взглядом.

– Травить вас мне пока не выгодно, – расщедрился на признание Эдгард.

Если он собирался таким образом меня успокоить,то явно ошибся. Я уловила «пока» и насторожилась. Действительно, кто может гарантировать, что моим вознаграждением станет свобода от всех, а не уютная камера или плаха?

– ?рина, что вы умудрились еще напридумать?

– Вам показалось, - выдавила из себя.

Чтобы отвлечься от тяжёлых мыслей, пригубила из бокала. Вино оказалось лёгким полусладким и очень вкусным. К сожалению, насладиться им в полной мере у меня нe получится.

Эдгард забрал бокал и навис надо мной. Я вжалась в стену, стараясь увеличить ме?ду нами расстояние.

– Ваша светлость...

Я запнулась, не найдя что сказать. Ситуация была, мягко говоря, опасная. Я с мужчиной наедине,и никто даже не знает, где мы.

– Вам пока не стоит меня бояться, - прошептал герцог.

Опять это пресловутое «пока»! Кто может знать, где пролегает та самая грань?

– А когда нужно начинать?
– поинтересовалась нервно.

Эдгард загадочно улыбнулся и отошёл.

– Как вам лаборатория?
– поинтересовался герцог.

Я моргнула, пытаясь подстроиться под новую реальность. Настроение герцога менялось ещё быстрей, чем тема разговора. Причём происходило это в самый неожиданный момент.

– Очень хорошая, - осторожно заметила.

– Тогда я отведу вас домой. Увидимся вечером. Для начала посетим известного мне торговца.

Эдгард галантно протянул мне руку, открывая портал.

***

Интересный разговор с главной подозреваемой пришлось прервать. Неожидан?ое сообщение от помощника оказалось слишком важным для того, чтобы его проигнорировать.

Вернувшись в столицу, Эдгард быстро пересёк парк и спустился в подземелье. Сторонний человек попасть в эти коридоры не мог. Все двери были настроены на ауры работников. Даже полевым агентам вход сюда был заказан.

С «нападением и посланием» следовало разобраться. Было непонятно – Арина играла или нет?

Если её, действительно, хотели убить,то она ни при чём. Хoтя есть возможность, что девушка заметила слежку или заметила наблюдателей. Возможно, есть разные заговоры : один против короны, второй против него лично.

Камера, в которую он направлялся, стояла нараспашку, вокруг собралась целая толпа сотрудников. При приближении начальства они поежились и шаг?ули назад, давая без помех рассмотреть произошедшее.

Тройка схваченных и ки?утых порталом прямо в камеру нападавших сидели на полу и пускали слюни. Пара лекарей безрезультатно суетилась вокруг.

Эдгард, брезгливо скривившись, перевёл взгляд на помощника. Сухощавый Коуль, мужчина без возраста, с крысиным лицом, неуверенно улыбнулся.

– Даже допрос начать не успели. Они впали в такое состояние еще в портале, - доложил помощник.