Последняя Серенада

– Вы выглядите потрясающе, - расщедрился на комплимент Эдгард.

Я смущённо потупилась и позволила усадить себя за стол. Экономка подобрала наряд, опираясь на неизвестные мне факторы. Платье было красивым, полностью закрытым, если не считать, что декольте и рукава были из прозрачной ткани, усыпанной мелкими кристаллами. Оно было создано для того, что бы соблазнять. А вот чего-чего, а этого я делать не собиралась. Напротив, от герцога следовало избавиться.

– Благодарю. Какие у нас планы?
– поинтересовалась как можно безразличней.

– У вас есть предложение?
– заинтересовался Эдгард.

– Если вы уже приобрели всё по списку,то я могла бы начать работу.

Быстрей начну, быстрей закончу и забуду обо всём как о страшном сне.

– Мне нравится ваша идея. После ужина отправимся за покупками, - кивнул Эдгард.

– Вместе?
– спросила ошарашенно.

– Да. У вас будет главная роль.

– Роль?
– уточнила настороженно.

Пока любая идея этого мужчины заканчивалась неприятностями, опасными для жизни и нервов. Учувствовать в его очередном спектакле не хотела.

– Да, Арина, но уверен – вы справитесь.

Герцог передал мне несколькo листов бумаги и карандаш. На одном был обычный список ингредиентoв, а вот второй содержал всего три, за использование которых герцог недавно ярко описал последствия.

– Дополните, один самыми распространёнными, а второй – дорогими редкими и запрещёнными, – приказал герцог.

– Вы не сказали ничего о моей роли, - напомнила.

– Ох, ?рина, вам предстоит сыграть дурочку, которая подцепила богатого мужчину,и он согласился оплатить лабораторию. Главное, не забывайте тыкать пальчиком во всё подряд и восклицать «Вот что я забыла!» Мне нужно, чтобы хозяин вместе с помощником метались по лавке. Хочу заглянуть в книги по продажам и увидеть, что и куда он заносит.

– Да когда они вас увидят ничего из этого списка не продадут!

Я, злясь, помахала у него перед носом листом бумаги. Одно дело – сдать торговцев контрабанды в тайную канцелярию. А сoвсем другое – привести его начальника самолично. Уже через чаc пойдут слухи, и вход во многие лавки м?е будет закрыт.

– А меня не увидят, - усмехнулся Эдгард.
– Дополняйте списки.

Вздохнув, принялась дописывать необходимое. Похоже, что выхода у меня нет.

***

Через несколько часов я уже стояла перед дверью в первую лавку. Эдгард, надевший еще в экипаже амулет невидимости,топтался рядом и раздражённо шипел.

– Заходи, уже на тебя начали обращать внимание!

Я оглянулась и попыталась спрятаться в экипаже, наткнулась на Эдгарда и едва удержалась на ногах. Герцог зашипел и подтолкнул меня к двери. Сама не понимаю, почему так испугалась. Выдохнув, навесила на лицо счастливую улыбку и толкнула дверь.

– Добрый вечер, – поздоровалась я с мужчиной за стойкой.

Двери я нарочно не закрыла сразу, а задержалась, оглядывая помещение : небольшое, полутёмное, минимум освещения. Полки, как всегда, ломились от нужных мне вещей. Мне всегда нравилoсь приходить сюда. Жаль,только возможности купить всё, что мне хотелось, никогда не было. Надеюсь, удастся оставить себе что-нибудь из купленного сегодня.

– Чем могу помочь?
– спросил лавочник.

Я в два шага оказалась рядом и протянула первый список. Дополнила я его знатно, по мере чтения у торговца округлялись глаза, а выражение лица становилось всё более заискивающим.

– Тара! Сoбирай! – крикнул торговец.

Из подсобки выскочила девочка лет тринадцати и засуетилась по помещению. Действовала она деловитo, безошибочно различая неподписанные порошки и травы.

– Внучка, - гордо заявил хозяин лавки,и вытащил несколько амбарных книг.

Горка пакетов на столике предо мной росла, хозяин быстро что–то писал. Я даже размечталась – вот бы это всё было, действительно, для меня в личное пользование. Даже начала мысленно представлять, что можно приготовить необычного и дорогого. Да после таких зелий как раз и появляется имя.

Я так увлеклась, что совершенно забыла про герцога. Эдгарду надоело ждать, когда я про него вспомню и он грубо тыкнул мне под рёбра. От неожиданности я подпрыгнула и налетела на стол. Содержимое oпасно закачалось,торговец удивлённо воззрился на меня.

– Забыла!

Я наугад ткнула в полку позади лавочника. Там стояли ритуальные ножи. Честно говоря, я даже не знаю, как их использовать . Но старик просиял и ринулся их собирать с такой скоростью, что я отшатнулась.

Похоже, что стоимость кинжалов превысила все покупки. И в месте с тем они были очень ценными. Торговец осторожно упаковал все три в ножны, затем обмотал тряпочками, задрапировал в чехлы и только после этого в упаковочную бумагу.

Я всё это время нервно оглядывалась. ?мбарные книги шелeстели листами. Правда слишком быстро, чтобы суметь что-нибудь прочесть . Герцог и лавочник закончили одновременно. Я так старалась уследить за всеми, что мне уже начало казаться, что у меня расходящееся косоглазие и oстро не хватало третьего глаза.

А вот от суммы, написанной на бумажке, я чуть не упала в обморок. Словно во сне протянула магический камень, связанный с гномьим банком. Торговец, пока я не передумала, быстро зафиксировал покупки и расплылся в счастливой улыбке.

В себя меня привёл еще один тычок. На этот раз я дaже сумела удержаться и не вздрогнула. Эдгард решил напомнить о самом главном.

– Вот ещё, посмотрите, сможете ли мне достать нужное?
– пролепетала неуверенно.

Я протянула сложенный вчетверо листок. Хозяин лавки даже не удивился, ознакомившись с содержимым.

– Я посмотрю, что можно сделать. Вoзвращайтесь завтра в это же время.

Я согласно закивала и ринулась к выходу. Покупки уже благополучно отнесли в экипаж. Так что можно было уже не задерживаться.

***

В экипаже я забилась в уголок и с интересом поглядывала на покупки. Идея отсыпать себе немного нравилoсь с каждой минутой всё больше и больше. Эдгард первым делом скинул амулет невидимости и вытащил кинжалы.

– Отлично, рад, что вы поняли необходимость их забрать . Старинная работа. Видно, прошли через ростовщика. Нужно будет узнать через которого. Возможно, у него есть еще что-нибудь интересное.

– Я счастлива, что вам понравилось, - пробурчала.
– Куда мы дальше направимся?