Правда грешника

— Чушь собачья. В чем твой секрет? Что ты от меня скрывала?

— Я не могу тебе этого сказать. Ты должен найти его, Санто. Это откроет тебе правду, — говорит она мне.

— Что мне искать? Как я могу что-то найти, если даже не знаю, какого хрена я ищу, Шелли? — Кричу я. Бутылка ударяется о памятник, и осколки стекла разлетаются по земле. Остатки золотистой жидкости окрашивают белый камень.

Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, но ее уже нет.

— Блять, — ругаюсь я себе под нос. Я роняю голову на руки и даю волю слезам. Это единственный момент, когда я могу позволить себе быть слабым. В темноте, когда остаюсь один.

Моим легким не хватает воздуха. Я чувствую, что тону. Я, блять, не могу продолжать это делать, но у меня нет выбора. Она не говорит мне, что искать. Что бы она ни скрывала, возможно, лучше, чтобы это оставалось в тайне.

Глава 6

?

Настоящие дни

Восемь месяцев. Именно столько времени я играла роль послушной дочери. Хотя все было не так уж плохо. Оказывается, мне нравится работать в Swan Enterprises. В итоге я согласилась на предложение отца о работе на полную ставку, которое он сделал мне после окончания моей летней стажировки.

Кто бы мог подумать? Идея возглавить эту компанию и управлять ею, как своей собственной, уже не кажется такой ужасной, как раньше.

Это единственная хорошая вещь, которую я приобрела, работая здесь. Моя миссия – найти любой способ расторгнуть брачный договор, который заключил мой отец. Но, увы, тут я провалилась. Я с головой ушла в отрицание, особенно в последние несколько месяцев, когда вокруг меня шли приготовления к свадьбе.

Я отказалась принимать в них участие. Неважно, какого цвета будут цветы. Пусть даже будут мертвыми, мне плевать. У меня остались последние семь дней свободы, насколько я знаю. Мне действительно нужен новый план.

Я могу подсыпать ему что-нибудь в напиток на репетиции ужина. Насколько вообще сложно раздобыть яд? Свадьба же не сможет состояться, если жених мертв. Но, с другой стороны, мне совсем не хочется носить тюремную форму до конца жизни. До получения доступа к фонду у меня остался год, затем я смогу получить мамино ожерелье и покончить с этой игрой в идеальную принцессу семьи Свон.

Если бы у меня была карта бесплатного выхода из тюрьмы¹, я бы так и сделала. Но, к сожалению, это всего лишь игра, и в реальной жизни такой возможности нет. Я подумывала об ограблении банка, в котором хранятся депозитные ячейки моего отца. Я могла бы забрать мамино ожерелье и просто исчезнуть. Но опять же, если меня поймают – а, честно говоря, скорее всего, так и будет, потому что я не преступный гений, – я буду щеголять в тюремной форме Бог знает сколько времени.

Один год. Насколько плохим может быть один год брака? Если бы это был кто-то другой, кроме Оливера, я бы, наверное, справилась, но мысль о том, что я буду заперта в одном доме… В одной постели с ним…

Все мое тело дрожит при этой мысли.

Может быть, план выйти замуж за другого человека сработает. Но я не могу выйти замуж за Дрю. Мой отец аннулирует брак в течение минуты.

Я вхожу в квартиру своего лучшего друга и застаю его распростертым на диване с джойстиком от PlayStation в руке.

— Вставай. Мы уходим. — Я встаю прямо перед его экраном, загораживая ему обзор.

— Блять, Ария, из-за тебя меня только что убили, — ворчит Дрю, бросая джойстик на стол. — Что значит мы уходим? Куда?

— Ты был прав. Мне нужен муж, который не является Оливером Денспером. Мы пойдем и найдем мне его. — Улыбаюсь я ему. Мне кажется, что это, возможно, самый лучший план, который у меня когда-либо был.

— Ладно, тот факт, что ты признаешь мою правоту, говорит о том, насколько отчаянным стало положение дел. Здесь есть магазин или что-то в этом роде? Куда можно пойти, чтобы найти мужа?

— Понятия не имею, но давай начнем с алкоголя. Мы можем походить по барам и поискать потенциальных кандидатов, — предлагаю я.

— Ты знаешь, что мое предложение все еще в силе. Я женюсь на тебе. У нас будет брак, полный любви. Мы даже можем завести собаку. Только не проси о сексе. Я должен где-то провести черту. — Смеется Дрю.

— Отвратительно, и я не могу выйти за тебя. Папа в это не поверит. И он бы просто аннулировал брак. Мне нужен кто-то, кто не прогнется под моего отца. Кто-то, кто также будет готов развестись, не создавая проблем, когда придет время. Но больше всего мне нужен кто-то, кто не влюбится в меня. — Я загибаю пальцы, перечисляя каждый пункт.

— С твоим очаровательным характером, я уверен, с последним не будет проблем. — Усмехается Дрю про себя, поднимаясь с дивана.

— И все же, ты решил стать моим лучшим другом. Что это говорит о тебе? — Кричу я ему, когда он идет по коридору.

— Что я такой же очаровательный. Ты мне как сестра по духу. Ты – это я в женском обличье, — кричит Дрю в мою сторону.

— Только менее распутная, — напоминаю я ему.

— Ну, я ничего не могу поделать, если у меня здоровое сексуальное влечение. Тебе стоит как-нибудь попробовать. Возможно, тебе это действительно понравится.

— Я уже пробовала, придурок, — говорю я ему. Он знает о нескольких парнях, с которыми я спала, а также о том, что ни с одним парнем я не испытала оргазма. Именно поэтому я больше не пытаюсь с кем-либо переспать. Это лишь приводит к разочарованию.

— Не с тем, с кем надо, — кричит в ответ Дрю.

?

— Сильно сомневаюсь, что ты найдешь здесь мужа, — говорит Дрю, пока мы проходим через дайв-бар². Мне хотелось побывать там, где мы еще не были. Где-нибудь в небольшой глуши, но не слишком далеко от главной дороги.

— Что ж, в последнем предложенном тобой месте нам тоже не повезло. Кто бы мог подумать, что найти мужа будет так сложно? — Фыркаю я, опускаясь на барный стул.

— Я. Я предупреждал тебя. Хотя, готов поспорить, найти жену не так уж сложно, — говорит он, глядя мне за спину.

Я поворачиваюсь и вижу горячую брюнетку. Мой друг в этом плане стабилен. Дрю неравнодушен к миниатюрным брюнеткам.

— Хочешь, я помогу тебе? — Спрашиваю я, поворачиваясь к нему лицом.

— Нет, эта ночь посвящена тому, чтобы найти тебе мужа, — говорит он.

— Я не против. Честно говоря, взять тебя с собой было, наверное, не самой лучшей идеей. Ни один мужчина не подойдет ко мне и не заговорит, если будет думать, что я здесь с другим парнем.

— Ты права, — говорит Дрю.

— Иди и найди себе жену. Я в порядке. Позвоню тебе завтра. Я хочу зайти в бар, мимо которого мы проходили в нескольких кварталах отсюда, — говорю я Дрю.

— Одну тебя я не отпущу разгуливать по улицам, — говорит он. — Я пойду с тобой.