Приходите за счастьем вчера

– Я и не ожидал «спасибо» за честно озвученные намерения. – Его ладонь скользнула по бедру вверх. Тело брюнетки мгновенно отозвалось сокращением мышц, и это не укрылось от Майклсона, как и расширившиеся, возбуждённые зрачки янтарных глаз. – Не нужно для тебя никакого насилия, только разумные предосторожности. И ты сама ко мне придёшь, я же сказал.

– Нет.

– Хорошо, как знаешь, – не стал спорить он, ещё раз взглянул на неё и, улыбаясь, взял лицо в ладони. Обвёл большим пальцем контур губ, которые тут же приоткрылись. Елена опустила ресницы – деться всё равно некуда, да и смысл устраивать сцены и скандалить? Лучше быстренько получить причитающийся… – Извини, целовать не буду – жених же в доме. – Прервал её мысли Кол и, наскоро обняв, отпустил. – До встречи, Елена.

Она без сил рухнула на диван. Ну вот развлеклась, итог: с Меттом они расстались, а Кол сел на хвост – мужчин он к ней не подпустит никаких, пока не наиграется и она сама, а точнее её тело ему не надоест. Связалась… С кем, кстати, связалась? Его возможности она предполагала ещё со времён играючи разрешившегося суда по наркотикам, вряд ли они уменьшились с годами… Что там Кет говорила про досье? Оглядев комнату, девушка посмотрела на забытый кем-то на столе ноутбук. Конечно, нехорошо брать без спроса чужие личные вещи, но вряд ли хозяин или хозяйка будут сильно злиться, если она воспользуется ноутом, чтобы проверить свою почту. Откинув крышку, девушка быстро набрала адрес и вошла на страницу, просматривая обновления. Сестра поступила как сказала, письмо, помеченное «К.П.», висело уже два дня. Елена открыла его, отметив про себя большое количество прикреплённых файлов самых разных расширений, и уже собиралась нажать «Скачать одним архивом», но в последний момент пальцы девушки замерли на кнопках.

А зачем оно ей? К чему нездоровый интерес к жизни человека, который ничего не значит? Всё закончилось, Кол чётко дал понять, что её не потревожит, пока она сама не попросит… Девушка оперлась подбородком на скрещенные руки, разглядывая страничку. Рано или поздно ему надоест ждать у моря погоды, тем более после нескольких раундов в чьей-нибудь постели – в том что в ближайшие дни так и случится Елена уж точно не сомневалась, – желание сделать её своей любовницей поутихнет, вытеснится проблемами более насущными... Через мгновение письмо очутилось в корзине вместе с массовой рассылкой и остальными ненужными письмами. Ещё один клик – всплыло окошко с вопросом о полной очистке корзины. Тихонько вздохнув, девушка щёлкнула кнопку «Ок» и, выйдя из почты, захлопнула ноутбук.

– Кол?.. – войдя в комнату деверя, окликнула Керолайн. – Можно или зайти попозже?

– Заходи, – выйдя из ванной, он застегнул ремень на брюках.

– Ты уезжаешь, – вздохнула девушка, присаживаясь на край кровати.

– Да, нужно разгрести некоторые вопросы, – уклончиво подтвердил мужчина, переходя к пуговицам на манжетах свежей рубашки.

– Расскажешь эту байку своей домработнице, которой придётся выходить на работу раньше срока, – она опустила ресницы, переплела пальцы в замок. – Ты знаешь, о чём мы будем говорить.

– О моём плохом поведении, солнышко, – засмеялся он. – У тебя замечательная привычка влезать в чужую жизнь с элегантностью слона в чайной лавке.

– Кол!!

– Да я не против, мадам, – подхватив рабочий ноутбук со стола, он начал его укладывать в сумку. – Отчитывайте.

– Я не собираюсь тебя отчитывать, – она сердито насупила брови, стукнув кулачком по покрывалу. – Вообще будь поделикатнее, я в положении, если забыл.

– Не забыл, поэтому заранее убираю его от гормональных взрывов. – Кол кивнул на компьютер.

– Я хочу поговорить о мм… – она решила проявить не свойственную себе тактичность: – ээм… создавшейся ситуации.

– О Елене, – уточнил мужчина. – Ты знаешь, я почему-то не удивлён, мне уже промыли уши, но забудь об этом. – Майклсон, постучал пальцами по кожаному кейсу и задумчиво застегнул замок. – Извини, я не собираюсь о ней говорить вообще.

Бывает, когда трогательные уговоры не помогут. Поняв это, Керолайн прикинула, как можно расшатать нервы Кола и заставить его стать более… агрессивным. Обычно разъярившись, мужчины семейства Майклсон выдавали всё с потрохами.

– Керолайн, – голос Кола стал бархатным: он догадался о бурлящих в светлой голове невестки идеях по убийству его нервных клеток, – «нет», значит окончательное «нет». Если ты начнёшь свои тренинги, я просто уйду.

– Хорошо, – блондинка сдалась. – Но ты же не выгонишь меня, если я выдам монолог о ней? – Она стрельнула умоляющим взглядом. – Мне нельзя нервничать и я должна выговориться, тогда буду спокойна…

– Не выгоню, – вздохнул Кол, мысленно оказываясь в берушах. Керолайн была всем хороша, но на редкость болтлива и бесцеремонна, порой даже Ник, для которого жена так и оставалась существом высшего порядка, не выдерживал этого потока. – Начинай.

– Ээм… – Когда настал момент, Керолайн немного растерялась, не зная с чего начать. – Елена…

– Процесс описания любимых игрушек можешь опустить, – вздохнул Кол. – Я о них всё знаю, включая год выпуска и фирму медведя, с которым она спит… И вообще, сам монолог о Елене не слишком нужен.

– Не перебивай, – попросила девушка, автоматически наматывая светлую прядь на палец и начиная её сосредоточенно обнюхивать. Этим Керолайн занималась только когда и впрямь сильно нервничала. Невольно смягчившись, Майклсон пообещал себе потерпеть и поговорить с ней по душам. – Я не о том, что будет в досье, а о самой Елене. Кол, неужели ты не понимаешь, что она такой человек…Одиночка. Хотя мы и не общались близко из-за разницы в возрасте, но я знаю её с детства, и никогда не видела её на людях даже просто недовольной чем-то.

«Видела бы ты, милая, как знатно наша трепетная лань врезала мне по физиономии на благотворительном балу…»

– Кет всегда говорила своё «фи», если ей что-то не нравилось или обижало, не смущаясь, и наше общество потрясали скандалы один за другим, а саму твою невестку побаивались и взрослые люди – парочка разводов в до этого внешне благополучных семьях достаточное этому подтверждение. Елена совсем другая – она даже не даст понять, если её обидят или станет неприятно. Она не будет с тобой бороться в том смысле, к которому ты привык в женщинах и либо уклонится, либо начнёт терпеть, выжидая удобного случая уколоть. – Керолайн в кои-то веки чётко понимала, что смотрится сейчас совсем нелепо и лезет не в свои дела, но всё равно пыталась влить в уши Колу нужную информацию. – Только тебя же не перетерпишь и случая отомстить не представится – разные весовые категории. Ты сам бросишь её, она будет мучиться этим, мы её больше никогда не увидим, а я потеряю девушку, которая может быть мне хорошей подругой и стать членом нашей семьи…

– У тебя столько подруг, что вряд ли ещё одна что-то решит, – сухо ответил на тираду Кол, садясь в кресло и собирая бумаги, разбросанные по столу. – Членов семьи тоже вполне достаточно.

– Нет, это не то… Среди женщин очень мало тех, кто умеет дружить. Елена одна из них. – Внезапно Керолайн резко встала – даже кровать скрипнула: – Ладно, кого я хочу обмануть? Дело не в дружбе, мне её жалко. Просто по-человечески жалко, можешь ты это понять, Кол? – Она подошла, и встав напротив, оперлась о столешницу, оказавшись с ним лицом к лицу. – Подумай о своей сестре, только у Бекс была защита – все вы, от тебя Елену никто не убережёт, потому что никто не пойдёт против тебя без крайней необходимости. И Елена не придёт к Кетрин и не поплачется в плечо, чтобы попросить ту поговорить с мужем – это не тот человек.

– Если я такое чудовище, то смысл в твоих речах? – Взгляд Кола стал холодно-тяжёлым.

– Именно потому что ты не чудовище, просто… – девушка помолчала. – Мы всегда честны друг с другом, так слушай и не перебивай. Ты же сказал, что я имею право на монолог. В этом вся ваша семья, вы все умеете хотеть и так сильно, что растаптываете других, даже близких, если они мешают поставленной цели. Чего-то вам всем, каждому из четверых, не хватает, чтобы понять: остальные люди проще живут и могут вынести гораздо меньше. Поэтому Ребекка развелась с Деймоном, в один день всё для себя решив и ни разу не дав ни единого шанса, и поэтому Эл просто прошёл мимо девчонки, хотя она даже не способна была скрыть обожания в глазах ещё семь лет назад, и для которой он был Богом на земле. Надо знать Кетрин, чтобы понять, что это значит в её исполнении. А насчёт себя – ты хоть однажды вспомнил о Мэдлин? Первая любовь, кажется, ромашки и розы пакетами таскал, поцелуи при луне на лавочке и что? Люди помнят всю жизнь с улыбкой, а ты – уехал из Йоркшира сразу после школы и хоть раз поинтересовался её судьбой, хотя бы одну эсэмэску послал? Вряд ли – ненужный багаж. И знаешь, самое интересное, я всех вас прекрасно понимаю – вы всегда были другие. Ваш дядька, который решил за племянника его судьбу, фактически навязывая женитьбу. Сначала я думала – старческий эгоизм, блажь, но это неправда не было там блажи и маразма, просто он привык решать сам. И вы все тоже. Даже финт с подставной свадьбой закономерен. Все думают, что знают, как лучше другим. – Она внезапно сникла – слова словно иссякли. – Кол, я много наговорила и знаешь, что я поняла, когда всплыла история с разводом – ведь сама такая же…