Приходите за счастьем вчера

– Влюбилась в кого-нибудь?

– С чего бы? Бекс у нас умная девочка и знает, что пока рано ей думать о ерунде.

Франция.

– Выходит, вы даже не видели девушек?

– Почему же. Я видел Марию, темноволосую в первый раз, она снимала у меня жильё, и мы в присутствии юристов подписывали контракт.

– А дальше?

– Дальше она пересылала на банковскую карту. Задержек не было.

– То есть Ребекку вы не видели.

– Нет.

Деймон лишь тяжело вздохнул, отодвинув чашку с великолепным кофе, поданным добросердечной хозяйкой дома – женой арендатора – на хрена он сюда ехал вообще? Предупреждение Клауса подтверждалось – старичков подозревать смысла не имело, это были люди из тех, что вынянчивают больных воробьёв и отпаивают молоком приблудившихся ежей.

– Спасибо за информацию.

– Не за что. Нам очень жаль, что такое случилось.

– А вы не разрешите мне осмотреть дом или это неудобно?

– Честно говоря, там уже прибрались, поэтому вряд ли Вы что-то найдёте, но, конечно, мы Вам дадим ключи.

– Девушки обе работали очень хорошо, – женщина с лучистыми серыми глазами вздохнула, перебирая записи отчётности. – Знаете, у нас тут достаточно добровольцев, помогающих от чистого сердца, но всё же найти аккуратного, готового работать с копиями помощника и одновременно разбирающегося в искусстве – проблема. А Ваша невеста продемонстрировала и то, и другое. Мы молимся за них обеих с того дня, как узнали об исчезновении, но большего я Вам сказать не могу в силу незнания, хотя очень желала бы.

Обстановка кабинета настоятельницы чем-то неуловимо напомнила Деймону кабинеты Элайджи. Голые стены, стул, стол, только вместо картин – так же неуместно выделялся роскошный молитвенник.

– Спасибо и на этом, – поднявшись он потёр шею. – А могу я посмотреть, с чем именно они работали?

– Конечно, это не секретно, но приготовьтесь к определённой холодности персонала. Мужчины у нас не задерживаются.

– Я понимаю.

Осмотр ничего не дал и здесь. Неоткуда тут было взяться роскоши, подлинников почти не было, несколько приятных копий, неплохо передающих эхо энергетики шедевров, но и только. Выйдя в сопровождении настоятельницы из мастерской, Деймон не удержал тяжелого вздоха – он сильно вымотался, а толку не было. И именно здесь, где стояла удивительная тишина, которая бывает в поздние сумерки, вдали от шума города, а трескотня кузнечиков становится громовой, волной накрыло удушающее понимание, от которого он бежал из Испании – Бекка вправду пропала. Пропала, как пропадают тысячи людей по всему миру, однажды вышедшие на улицу и не вернувшиеся. И он такой же как и все ничего не может с этим поделать. Совсем ничего. Спустившись с широкого крыльца, Деймон, по-стариковски шаркая, медленно побрёл по дороге.

– Месье Сальваторе… – окликавший голос доносился откуда-то со стороны. Обернувшись, Деймон вспомнил, что вышел из реставрационной с настоятельницей и её помощницей-администратором по мастерским, которых забыл поблагодарить за уделённое время.

– Простите, ma m`ere***, я задумался. Мадемуазель Клеменца.

– Не мудрено. – Женщина вздохнула, серой тенью очутившись рядом, и её полноватое, круглое лицо напомнило ему отчего-то Керолайн. – Я хотела спросить, остановились ли Вы уже в гостинице?

– Ещё нет, но думаю, это будет не сложно. Я арендовал автомобиль.

– Уже поздно, здесь провинция – регистрируют до десяти, и я могу Вам предложить переночевать на территории монастыря. Разумеется, не в самой обители, но у нас есть свободное место в сторожке.

– Буду крайне признателен.

– Тогда мадемуазель Клеменца сопроводит Вас до места. Доброй ночи, сын мой.

– Доброй ночи, ma m`ere.

Настоятельница удалилась, и словно мгновенно место стало неприятным и нелюдимым.

– Я проведу вас, – безразлично кивнула оставшаяся женщина. – Следуйте за мной.

До сторожки было идти приличное расстояние и уставший Деймон, пытаясь отвлечься от навязчивой мысли, что он беспомощен, скосил глаза на провожатую.

– Девушки работали под вашим руководством?

– Да, но мы практически не общались.

– Они ночевали здесь? Бекка говорила братьям, что да.

– Возможно, пару раз. У нас здесь мало активных посетителей.

Вежливый ответ рубил возможность дальнейших расспросов на корню, и почему-то Сальваторе показалось, что это было сделано специально. Он даже немного рассердился от усталости – полное безразличие к чужому горю, а ещё монашка… Вот настоятельница, та – да. Хотя это и не монашка, – Деймон оценил ухоженность женщины, аккуратный маникюр, чёрная блузка и юбка в пол хотя и были квакерски-строги для её возраста, но отлично сшиты и не походили на облачение – ничего, что он подспудно ожидал увидеть в монастырской работнице. Стереотипы.

Наконец они дошли до стоявшей на отшибе сторожки. Домик был низеньким, фанерным и выглядел совсем нелепо на фоне каменных стен монастыря, неподалёку располагалась такая же дощатая беседка с небольшим источником внутри.

– Здесь может быть прохладно ночью, но Вы будете не одни, – взявшись за дверную ручку, сообщила Клеменца. – Попросите охрану, они включат обогреватель…

Неожиданно дверь с силой отворилась внутрь, и женщина буквально влетела в помещение, споткнувшись о порог. Деймон бросился было поднимать, но его опередили.

– Извините, мадемуазель… Клеменца, – крупный мужчина как пушинку поставил Клеменцу на ноги, и охнул. От удара об дощатый пол девушка получила рассечение, и теперь кровь стекала по брови заливая глаза, и капая на блузку. Хозяин сторожки неловко засуетился, в поисках стула. – Садитесь. Сейчас промоем…

– Всё в порядке, я пойду к себе…

– Какое там в порядке. У вас есть аптечка? – помогая шатенке сесть, напомнил Сальваторе мужчине, быстро представившись: – Деймон.

– Франсуа. Да, конечно, – нырнув в какую-то кладовку, мужчина вернулся с небольшим холщовым мешком в руках, в котором оказался стандартный набор средств первой необходимости. – Перекись?

– Да, дайте мне, Франсуа. Я сама, – забрав ватный тампон и вытерев кровь, девушка прыснула на рану перекись водорода и сморщилась от боли.

– Это присыпка?

– Нет, снотворное, – мужчина забрал из рук Сальваторе флакончик с белым порошком. – Присыпки нет.

Видимо, обработка ранок всё же доставляла сильную боль, и Деймон невольно перехватил взгляд полный ледяной ярости, который девушка бросила на сторожа.

– Просто наклейте пластырь. Хотя бы он у вас есть?!

– Конечно, конечно…

Через минуту над бровью девушки красовался аккуратный белый кружочек, и она встала.

– Благодарю за помощь, господа, – Деймон явственно услышал сарказм в её голосе. – Доброй ночи.

– Доброй ночи.

На улице пошёл дождь. Именно он и разбудил Сальваторе посреди ночи стуком о тонкие стены фанерного домика. Выделенная ему кровать вряд ли могла посчитаться королевским ложем, но функцию выполнила отлично – едва голова коснулась подушки, он уснул, но теперь сон ушёл, а вернуться не обещал вовсе. Лёжа с закрытыми глазами, Деймон вновь задумался о Бекке.

Два года он всё ждал, когда она подрастёт, сумеет понять, что он давно не видит в ней ребёнка… И да, не знал, как подступиться и не оттолкнуть этим от себя. Полная дичь: но какой бы взрослый мужчина особенно с бесконечной чередой женщин, охотно делящих с ним постель, понимал, как действовать в ситуации, когда знаешь девушку ещё девочкой, видишь в ней ребёнка, который тебе безумно нравится, а потом начинаешь её вожделеть? При этом девушка явно не воспринимает тебя мужчиной, и относится как к кузену или дядюшке старше на двенадцать с половиной лет. В этом было что-то извращённое и смущающее даже его равнодушную ко многому натуру. Плюс Элайджа, даже не сам Элайджа, а то, что они братья Бекки. Находящийся в весьма прохладных отношениях со Стефаном из-за отца, Деймон видел насколько сильны связи в семье Ребекки, понимал, почему теперь никакая самая сильная любовь к мужчине не заменит ей семьи, и отлично зная, как отреагируют старшие Майклсоны на его матримониальные поползновения по части Бекки, не хотел, чтобы она испытала эти переживания, ещё не набрав опыта жизни. Да и что врать самому себе – если она его не полюбила до сих пор, вероятно, этого не случится и потом. Радовалась встречам, дорожила общением, но не слишком нуждалась в нём, и вряд ли думала так же часто, как он вспоминал в разных уголках Земного шара свою маленькую «золотую принцессу».