Приходите за счастьем вчера

– Где ты взяла это чудовище? – Чуть прищурившись, оглядел животное мужчина. На котёночка, нежного и пушистого, какие играются, бегая по полянке, этот ободранный зверюга не тянул. Ещё меньше Элайджу порадовало, что шею Мартина небрежно обвивало ожерелье из серого жемчуга, который кот с удовольствием грыз.

– Украла. – Не моргнув глазом сообщила Катерина, сев на диване, отчего мелькнула резинка чулка, а грудь проступила явственнее.

А ведь и впрямь украла, понял Майклсон. Хотя судя по всему животное за ней пошло само и вполне довольно… Ну и чёрт с ним. Точнее с ней.

– Его немножко стошнило на твои документы, но ты же не возражаешь? Бедный мой мальчик перенервничал, – нежно почесав котяру за ушком, Кет пояснила, «не заметив» бешенства в глазах мужа. – Ему пришлось дать таблетку от глистов, побочный эффект, ну и не на прекрасный ковёр же... – Она прекрасно знала, что Элайджа предпочёл бы, чтобы Мартин изгадил хоть десяток ковров, вместо бумаг, и улыбнулась мужчине своей самой очаровательной улыбкой.

– Ты куда-то собралась? – Взгляд скользнул по длинным ногам, вверх по разрезу к бёдрам, и, так и не дойдя до лица, остановился на мягких округлостях грудей.

– Школьная подруга пригласила на тематический праздник. А то я всё над учебниками да над учебниками, – Катерина пожала плечами. – Нужен же и мне отдых. Хотя, – с ехидцей добавила девушка, – кому-то этого не понять.

– Помнишь, о чём мы говорили? – равнодушно поинтересовался он, возвращаясь к бумагам.

– Прекрасно помню. Это маскарад, поэтому не переживай. Вот так, – открыв клатч, она вытащила небольшую, но плотную чёрную маску, открывавшую лишь линию подбородка и очертания губ, и, подойдя к зеркалу, примерила. – Кто я теперь?

– Элитная проститутка? – суховато предположил Элайджа, так и не взглянув на неё.

– Почти угадал. – Продолжая держать кота на руках, Кет подошла и, перегнувшись над столом, кивнула на фото. – Вспомнила Лувр, наши экскурсии и, кажется, вовремя. Не подержишь? – Мартин оказался у него на коленях, прежде чем Элайджа успел отказаться, и кот тут же принялся делать то ради, чего Кет и передала его – с удовольствием линять на брюки. Однако Майклсон ожидаемой ею бурной реакции не выказал. Раздосадованная тем, что муж не удостоил ни животное, ни её и единого взгляда, Катерина спросила: – Их прислали сегодня?

– Да, из отеля, забери. И разве дамы «Летучего Эскадрона» выставляли на обозрение и ноги помимо остальных прелестей?

– Думаю, эту неточность мне простят. Тем более та, чья роль на мне, отличалась некоторой мм… специфичностью натуры*****. – Она подхватила фото и, изучив их, быстро направилась к себе, бросив через плечо. – Заберу. Если ты всё равно здесь, присмотришь за Мартином если что? Вы отлично поладите. Au revoir.

Ничего не ответив, Элайджа, взяв животное за шкирку, пересадил его на ближайший стул и потянулся к телефонной трубке, набирая номер охраны дома.

Не повезло. Она поёрзала на сидении автомобиля. Или повезло. Решить сразу было, ой, как трудно. Что какой-то кретин нажравшись до поросячьего визга откроет стрельбу по бутылкам предположить было практически невероятно. Повезло, что Энтони, Катерина бросила косой взгляд на охранника, выудил её из дома до приезда полиции. Не повезло, что в таком виде. Наконец, они подъехали к дому.

– Благодарю вас за помощь, Энтони, – Кет всё-таки удалось скрыть обуревавшие её эмоции под маской бесстрастного равнодушия. – До завтра.

– До завтра. – Более чем холодно ответил всегда приветливый мужчина, вновь заводя мотор.

Кет постояла на ступеньках, кутаясь в шубу и глядя вслед отъехавшему автомобилю. Ну и пусть. В конце концов, ничего предосудительного с её стороны совершено не было, что бы кто ни подумал. Подавив любую опаску, брюнетка смело повернула ключ в замке. И всё же она была очень рада, что добралась, а точнее прокралась – девушка ещё на входе сняла туфельки, чтобы ступать как можно тише – наверх в гордом одиночестве. Облегчённо выдохнув при виде двери в свою комнату в конце коридора, Катерина молнией понеслась в спасительный уют.

– Не боишься потерять остатки платья? – Лицо девушки приобрело немного затравленное выражение при виде направляющегося к ней Элайджи. – Ты и впрямь думала, что я пропущу триумфальное возвращение после подробностей сообщённых Энтони по телефону? Выбирай твоя спальня или моя.

– Моя, – решительно объявила она.

– О’кей. – Открыв дверь, он пропустил её вперёд.

– Если ты не возражаешь, то я хотела бы лечь спать, завтра рано на занятия...

– Возражаю. – Вряд ли ей удастся выпихнуть его из комнаты, с сожалением поняла Катерина, откидывая туфли, которые держала в левой руке, в сторону.

– Я устала. – Возразила Кет.

– Верю… – Изменения во внешнем виде девушки от него не ускользнули. Она вообще сегодня вечером выглядела вульгарно, но сейчас мужчина отметил про себя и немного распущенную шнуровку неумолимо сползающего корсета, и то, что волосы свободно падали на спину вместо высокой причёски, с которой она выходила из дома. И отсутствие чулок. По его анализирующему взгляду Кет сразу поняла, о чём именно сейчас думает Элайджа и с трудом подавила желание объяснить, что всё не так. Что чулки просто порвались, а запасные позабыла на постели, после разговора с ним сегодня вечером. И что она не сексом занималась, а в шутку позировала, потому что стало скучно на дурацкой вечеринке, и именно по просьбе художника разобрала причёску и распустила шнуровку. Что этот художник, несмотря на талант изображать женщин, в постели предпочитает исключительно мужчин и вообще был сильно под кайфом... Хотя о последнем упоминать не стоило. Ей очень хотелось рассказать, но… Но всё же девушка подавила этот порыв и упрямо поджала губы. Не ей что-то доказывать человеку, который, дай Бог, раз в неделю проводит ночь у себя дома. Что в этом виновата именно она, и её желание не видеть к ней хорошего отношения с его стороны, чтобы потом не пришлось плакать ещё горше, Катерина предпочитала лишний раз не вспоминать.

– Я ведь закрыл глаза на то, когда и в чём ты ушла, моя дорогая. Даже не спросил куда. – Его пальцы скользнули по ключице, спустились к груди, потянули за тесёмки, и в следующее мгновение Кет поняла, что сейчас задохнётся – так туго Элайджа затянул сползавший с груди корсет. – А ты всё равно с треском попалась.

– Это от меня не зависело.

– Значит, сегодня просто не твой день.

– Я не верю в гороскопы. – Боясь, что мужество ей откажет, Кет снисходительно улыбнулась.

– Умница. – Одобрил Элайджа. – А вот вопрос о выборе правильной компании вы проходили? Похоже, нет.

– Не смей! Ты ничего не добьёшься! – Кет отпрыгнула, отчего шнурки сдавили тело, доводя практически до полуобморочного состояния. В голове мгновенно сформировалось понимание, что стоит немедленно рассказать мужу все нюансы сегодняшнего вечера.

Но с объяснениями она явно подзадержалась, потому что, опустившись на край кровати и перекинув брюнетку через колено, Майклсон без предупреждений задрал длинный подол её платья. Извернувшись, Катерина уже было соскользнула на пол, и в результате оказалась в самой невыгодной позиции, которая только могла быть – зажатой между его коленями, носом вниз. Даже укусить возможности не было – всё вокруг застилали её же волосы, оставалось только задаваться вопросом, насколько хорошо защищают от боли кружевные трусики. Плохо, точнее никак не защищают. В ушах громом отозвался ещё один звонкий шлепок по мягкому месту. Третий, четвёртый… десятый…