Пустоши Альтерры. Книга 2

Ротор снова посмотрел на Малца.

Парень не стоял на месте, не пытался слушать разговор — он продолжал проверять броневик, пробежался взглядом по днищу, коротким движением проверил крепления, слегка нажал на ржавый болт, будто прикидывая, поддастся ли он инструменту.

Ротор хмыкнул, задумчиво потерев подбородок.

— Гдеж вы его взяли такого? Говорит плохо, а работае споро.

— С техникой рос.

Ротор присвистнул, оценив Малца по-новому.

— Вот оно что…

Качнул головой, затем снова посмотрел на Мрака, теперь с прищуром.

— Значит, куда-то пристраивать собрались?

— Размышляем — спокойно ответил Мрак, чуть склонив голову.

Ротор прищурился ещё сильнее, явно понимая, за этим словом кроется начало торгов.

— Размышляете, значит…

Мрак хмыкнул, собираясь сказать что-то ещё, однако прежде чем он успел открыть рот, Вектор вдруг шагнул вперёд.

— Так мы уже пристроили — спокойно сказал он.

Ротор медленно перевёл взгляд на него.

— А?

Даже Мрак слегка сузил глаза, не перебил, Вектор продолжил тем же уверенным тоном:

— В Шлюзе Вулканиса.

— В Шлюзе? — механик вскинул бровь, теперь уже с явным интересом.

— Ага — кивнул Вектор, глядя ему прямо в глаза. — В клановой мастерской. С деталями работать, технику перебирать.

Ротор молча прикусил губу, переваривая услышанное.

— Ну-ну… — протянул он, будто что-то прикидывая в уме. — В Шлюзе, значит.

— Да — уверенно кивнул Вектор.

Мрак чуть прищурился, быстро уловил ход мысли напарника.

— Не, ну, по сути, да — протянул он, пожав плечами. — Мы ж его сюда не сдавать везли, ждут так-то.

Ротор провёл рукой по подбородку, снова бросил взгляд на Малца. Парень продолжал изучать что-то в районе задней подвески, будто чувствуя на себе взгляды, но делая вид, что не замечает..

— Хм… А если ему тут понравится? У вас контракт есть?

Вектор слегка склонил голову.

— Ну типа, а ты про что?

— Если ему тут будет лучше, чем в Шлюзе, он и уезжать не захочет.

Мрак скрестил руки на груди, изображая сомнение.

— Ну, хрен знает… Сравнил тоже. Ваш форпост ничего, но сам знаешь.

Ротор знал. Cлышал подобные ответы сотни раз и мог бы повторить их слово в слово, хоть ночью разбуди.

Триал был временной точкой на маршруте, местом для короткой остановки, а не для жизни. Все толковые механики давно обосновались в Вулканисе, где было больше работы, денег, возможностей, и возвращаться в этот богом забытый форпост на что-то кроме вахты никто не собирался.

А ему нужны были люди. Не пьяницы, которые запарывали даже простой ремонт подвески. Не идиоты, которым нельзя доверить даже гаечный ключ. Нормальные, опытные мастера, способные работать головой, а не только руками.

В Триале таких не было.

Каждый, кто хоть что-то умел, либо уходил на караванную работу, где платили лучше, либо держался за Вулканис, где хотя бы была стабильность. В его мастерской постоянно менялись люди, а те, кто оставался, были либо слишком ленивыми, либо тупыми, либо пьяными, чтобы делать свою работу нормально.

Ротор нахмурился, глядя на собеседника.

— А если я помогу?

Мрак слегка повёл плечами, будто не понимая, куда тот клонит.

— Как?

— Погутарьте с парнем, вдруг останется. А коли так, сейчас прямо тут, сразу, чиню тебе броневик. Амортизатор, шаровую, пыльник — всё ставим без очереди. Я так и не понял, контракт у вас или нет, допустим, контракт, покроет убытки.

Мрак сделал вид, что раздумывает, поцокал языком, снова посмотрел на Малца.

— Хм… Ну, придётся поговорить с парнем, чего нет то.

Ротор довольно усмехнулся.

— Вот и славно.

Вектор лишь мельком взглянул на Мрака, в глазах читалось: "Не благодари." Мрак молча пихнул напарника в плечо, негромко хмыкнув, будто напоминая: "Не пались."

Затем кивнул, давая понять, дальше Вектор сам должен разобраться с Малцем. Было видно, парню это интересно, да и к тому же говорить сегодня пришлось слишком много. Обычно немногословный, день за днём он оказывался втянутым в длинные разговоры и торги, это утомляло не меньше, чем бой.

Вектор, заметив усталость напарника, без слов понял намёк.

— Ладно, я с ним сам — бросил он и шагнул к Малцу.

Парень в этот момент ещё раз обошёл броневик, заглядывая под днище, только когда заметил, как Вектор идёт к нему, оторвался от работы.

— Ну, шо? — спросил он с надеждой.

Вектор сунул руки в карманы, слегка покачал головой, будто обдумывал слова, затем выдал:

— С трудом договорился оставить тебя тут на стажировку.

Малц на секунду застыл, переваривая услышанное, затем лицо расплылось в широкой улыбке.

— Честно?

— Честно — подтвердил Вектор. — Но есть условия.

Малц мгновенно кивнул.

— Да, да, какие надо!

Вектор прищурился, давая понять, что это не просто формальность.

— Ротор, старший тут — он кивнул в сторону механика, который снова о чём-то переговаривался с Мраком, — вспыльчивый, права особо не качай. Делай, что говорят, не спорь.

— Я не будоть — быстро пообещал Малц.

— И ещё — Вектор чуть пригнулся, понизив голос. — О прошлом не говори. Ты тут просто механик. Работал, чинил, вот сейчас тоже чинишь. Всё просто.

— Я понял.

— Взамен, когда мы будем тут — Вектор сделал короткую паузу, давая парню время осознать сказанное — нашу машину смотреть вне очереди.

— Легко! — Малц даже выпрямился.

— Вот и отлично — Вектор хлопнул его по плечу. — Добро пожаловать в новый этап жизни.

Малц не пытался скрыть радость, знал, ему повезло. Сдав парня в руки Ротора, напарники наконец уточнили сроки ремонта.

— Два-три часа, да? — усмехнулся Вектор, явно не веря в такую скорость.

Ротор только фыркнул, уже склоняясь над броневиком, оценивая объём работ.

— Если бы — буркнул он, поднимая капот. — Ваш парень малость загнул. Тут не багги и не тележка, подвеска серьёзная, всё в броне, ко многому не подлезешь. Придётся разбирать половину передка, а может, и зад затронем, если что-то всплывёт. Делать будем до утра, без вариантов.

Мрак лишь кивнул, принимая это как должное.

— Значит, остаёмся на ночь.

Ротор ничего не ответил, уже раздавая распоряжения своим механикам. А Мрак тем временем повернулся к Вектору, прикидывая, как распорядиться временем.