Пустоши Альтерры. Книга 2

— О, начинается — усмехнулась Анабель. — Ты так любишь эти игры.

— Да? — Вектор коротко усмехнулся, в голосе прозвучала заинтересованность.

Второй ничего не сказал. Только скрестил руки на груди, замер, наблюдая.

— Во-первых, вы не умеете торговаться.

Лисса следила за реакцией, ловила малейшие изменения. Кто среагирует первым? Кто покажет ту эмоцию, в которую можно вцепиться?

Вектор нахмурился.

— Либо слишком честные, либо не хотите — продолжила она, качнув головой, размышляя вслух. — Берёте товар по той цене, что вам предлагают, а потом, когда не можете продать, нервничаете и уходите в минус, давая себе обещание в следующий раз всё изменить.

— Это не совсем так… — Вектор отозвался почти сразу, в голосе было больше сомнения, чем уверенности.

Лисса взглянула прямо на него. Чуть склонила голову набок, оценивающе, выжидающе, словно задавала незаданный вопрос.

— Ты уверен?

— Видишь? — Анабель довольно улыбнулась. — Они не знают.

Мрак оставался таким же каменным, Лисса уже знала, что проигрывает не парню.

— Во-вторых… — Она нарочно замедлила речь, будто выбирая слова, решая, насколько они должны быть жёсткими.

— Осторожнее — предупредила Анабель. — Теряешь инициативу.

— Вы выбираете товар не правильно.

Вектор чуть подался вперёд. Лисса видела, внутри него шевелится интерес, даже если парень ещё не осознаёт этого.

— То есть?

— Вы смотрите на продукт, а не на спрос — объяснила она, зная, у неё есть несколько секунд, чтобы донести мысль, пока старший не отмахнулся. — Берёте еду? Думайте не о качестве, а о голодных местах. Берёте запчасти? Узнайте, где механики готовы отдать за них последнюю монету. Вы закупаетесь по методу Гильдии. А вам нужно действовать, как хищники.

Вектор задумался. Слова медленно оседают в сознании, примеряются на собственный опыт. Он слушал. В этом была надежда.

Второй уже закрылся.

Парень мог бы втянуться, но если старший будет против, если в его голове Лисса — это просто случайная женщина, шум, который не стоит внимания, то она не пробьётся.

Разговор сходил на нет.

— Всё? — голос Анабель был ровным, почти ленивым, но в этой лености скользило что-то недоброе. — Просто уйдёшь?

— Он нас не слушает.

— Сделай так, чтобы слушал.

— Он уже решил.

— Тогда сломай решение! Дожми! Улыбнись, подойди ближе, выбей из равновесия. Ты же умеешь!

— Не получается.

— Да? — в голосе Анабель проступила лёгкая усмешка. — Знаешь, что будет, когда мы выйдем отсюда?

Лисса промолчала, внутри всё сжалось.

— Кляп ждёт. Ждёт, когда ты оступишься. Он видел, ты боишься. Чувствовал. О, поверь, он не торопится, наслаждается.

Лисса чуть сжала пальцы.

— Я ведь помогу, да? Я всегда помогаю — продолжала Анабель, её голос был тягучим, мягким, горячим воском по коже — Всегда прикрываю, когда становится слишком страшно. Когда боль становится невыносимой.

Лисса напряглась сильнее.

— Но в этот раз, Лисса… в этот раз я не приду.

Холод прошёлся по позвоночнику.

— В этот раз ты почувствуешь всё. От первого удара до последнего крика. Каждую секунду, каждую вспышку боли, каждое… — Анабель сделала вид, что ищет слово. — Новое для тебя ощущение.

— Ты блефуешь — прошептала Лисса не размыкая губ.

— Проверишь?

Тишина внутри головы давила сильнее, чем любой шум.

— Попробуешь, каково это — пройти через всё в одиночку? Когда никто не заглушит твой страх, никто не скроет тебя от боли?

Лисса не дышала.

— В этот раз — прошептала Анабель, — ты запомнишь всё.

Невидимый капкан захлопнулся.

Мрак смотрел на неё внимательно, без видимого интереса, с той сосредоточенностью, с которой смотрят на нечто… странное.

На первый взгляд — уверенность. Выпрямленная спина, резкий, оценивающий взгляд, лёгкая, почти хищная улыбка. Но чем дольше он наблюдал, тем сильнее ощущалось что-то неправильное.

Секундное дрожание плеча, слишком резкий вдох, пальцы вдруг скрючились, стиснув край одежды.

Челюсть сжалась на миг сильнее, чем нужно, будто она только что заглушила спазм, спрятала нервный тик.

Девушка контролировала голос, осанку, однако невербальные знаки сдавали её с потрохами. Будто две силы внутри неё тянули в разные стороны — одна заставляла идти вперёд, другая дёргала назад, и на стыке этих движений выходила судорожная неестественность.

Она не владела собой и это сулило проблемы.

— Ты больна?

— Что? — девушка смутилась — Нет конечно.

Верёвки — прошептала Анабель.

— Бежишь от кого-то? Тебя преследуют?

Крюки. Железные. Вбитые в стену. — Голос Анабель звучал тихо, лениво, будто она не разговаривала, а мечтала вслух. — Помнишь, зачем?

Лисса моргнула, быстро, словно это могло дать ей время собраться, выпрямиться, взять под контроль дрожь в голосе, натянуть на лицо спокойное выражение.

— Тоже мимо, здоровяк — сказала она с улыбкой.

“Ты висишь. Руки натянуты. Запястья в крови. Чувствуешь?”

Лисса шагнула вперёд, скрестив руки на груди.

— Вы не верите словам? Отлично. Давайте проверим на деле.

Вектор наклонился ближе, уже втянутый в разговор, зацепленный возможностью, даже если сам того не осознавал.

“Он не сразу начнёт. Сначала — будет смотреть. Долго. Будет ждать, когда ты поймёшь, выхода нет. Когда поймёшь, боль — это только начало.”

Мрак не шевельнулся, позу не изменил, никаких эмоций. Ни намёка на интерес. Ни капли доверия.

— Выбирайте товар. Любой, какой захотите.

Она говорила спокойно, как будто всё уже решено.

— Вы закупаетесь, я закупаюсь.

— Ты? — голос Мрака прозвучал ровно, с холодной настороженностью.

Его взгляд, цепкий, колючий, скользил по ней, будто пытался разобрать на части, заглянуть под кожу, увидеть, что скрывается за словами.

Лисса выдержала взгляд, не дрогнула.

— Да, я.

“Потом первый удар. Медленный. Чёткий. Он знает, как рассчитать силу, чтобы не сломать свою игрушку.”

Мрак молчал.

— Едем вместе в Вулканис. Продаём.

Вектор подался вперёд, интерес уже был ощутим, он ждал деталей.