Пустоши Альтерры. Книга 2

— И? — голос прозвучал нетерпеливо.

— И я отдаю вам всю выручку. До последней монеты.

“Ты знаешь, как долго можно кричать, прежде чем голос сорвётся?”

Лисса вновь моргнула, возвращая себя в реальность, выдержала паузу.

И ровным голосом спросила:

— Ну? Соглашаетесь?

Вектор моргнул, едва заметно качнув головой, словно не сразу уловив суть. Мрак сузил глаза, взгляд стал ещё более пристальным, в нём теперь не было отстранённости — лишь холодный расчёт.

— Тебе зачем это? — голос прозвучал мягче, эта мягкость была куда опаснее прежней резкости.

— Маршрутка до Вулканиса и потенциальные партнёры. У вас явно не складывается, я покажу на товар, треть будущей выручки моя.

Она произнесла это чётко, без тени заигрывания или попытки завуалировать свои намерения. Не пыталась юлить, или обойти опасные темы стороной — она бросала карту на стол.

— Схема работает, у нас получается, все в плюсе.

— Ах, Лисса, — протянула Анабель с ленивым восхищением. — Ты красиво раскладываешь карты… Только вот я думаю, последний блайнд всё равно будет выжжен на твоей спине.

Девушка на мгновение замолчала, дав им переварить информацию, позволила этим словам осесть в воздухе, прежде чем добавить последний, решающий удар:

— Я ставлю на это пятьдесят монет.

Воздух вокруг сгустился.

— Сколько?! — Вектор качнулся назад, словно пытаясь убедиться, что не ослышался.

Даже Мрак едва заметно качнул головой. Лицо оставалось непроницаемым, но взгляд загорелся, как у человека, который наконец увидел нечто любопытное, достойное внимания.

Лисса чуть приподняла подбородок, удерживая эту напряжённую тишину, внутри всё сжималось в тугой комок.

— А если они не поверят? — голос Анабель стал мягким, певучим, растягивая слова с опасной лаской. — Если решат, что монет у тебя нет, а значит, платить придётся иначе? Губами, пальцами, кожей. Как ответишь? «Докажите, что я вру»?

Пятьдесят монет.

Больше, чем приносит один боевой контракт Авангарда. Лисса бросила ставку слишком резко, слишком тяжело.

Мрак медленно выдохнул, склонил голову вбок, и в этом движении было не раздражения, подозрения, а какое-то выверенное, хищное отстранение.

— Бред какой-то.

Лисса передавила.

Мрак был опытным караванщиком, и за годы в пути видел сотни сделок — честных, грязных, отчаянных. Обычно у тех, кто хотел присоединиться к каравану, был чёткий мотив: защита, дорога, возможность заработать.

Они просили место, пытались договориться, торговались, иногда просто покупали услугу за монеты или товар.

Эта девушка вела себя странно. Мраку было очевидно, основная её цель — маршрутка, вот только она пыталась выставить это сделкой.

Мужчина не верил в совпадения. И в засаду тоже не верил — по крайней мере, сейчас. Они только что прибыли, шоссе чистое, никто не следил. Её отчаяние ощущалось в каждом слове, но его причина не вписывалась ни в одно логичное объяснение.

— Фильтры — невпопад вставил Вектор.

Мрак скосил на него хмурый взгляд.

— Чего?

— Нам же нужны фильтры для стоков — Вектор хмуро почесал подбородок, будто вспомнил, а теперь это стало важнее всего. — Керн говорил, их можно достать тут, только где, понятия не имею.

Мрак молчал. Фильтры, так фильтры. Вопрос нужный, но не срочный.

А Лисса… медленно перевела на Вектора взгляд, и что-то в нем изменилось.

Внутри всё рванулось, задёргалось птицей, которой вдруг распахнули клетку, только она не понимает, что делать с этой свободой.

— О, смотри-ка, — протянула Анабель в её голове, тягуче, с ленивым удовольствием. — Кажется, у нас появилась карта. И на этот раз не двойка.

Лисса не ответила, только чуть сильнее сжала пальцы на рукаве куртки.

Фильтры, она знала, где их достать.

— Не торопись, — напомнила Анабель. — Пусть сами поймут, что без тебя не справятся. Пусть цена растёт.

Лисса опустила глаза, будто взвешивая, стоит ли говорить.

Единственная карта, старше двойки.

Мрак смотрел.

Заметил — лёгкую тень в глазах, еле заметное движение пальцев, словно сжимала невидимую монету. Ответ был у неё в голове с самого начала.

— Ты знаешь, где фильтры, так ведь? — сказал он прямо.

Констатация. Лисса подняла на него взгляд, уголки губ дрогнули в намёке на улыбку.

— Может быть.

Вектор тут же повернулся к ней, оживившись.

— Так где?

Лисса не спешила отвечать.

— Это редкий товар. — Она сделала вид, что думает. — Сложно сказать наверняка…

“Вот только тебе не сложно, — прошипела Анабель. — Ты уже знаешь.”

— Я могу узнать, — добавила Лисса.

Мрак не двигался.

— Ты и так знаешь.

— Возможно.

— Говори.

Лисса качнула головой.

— Сначала условия.

Вектор нахмурился, Мрак тоже не стал давить. Он просто смотрел, давая возможность самой решить, как далеко она готова зайти в этом торге.

Лисса выдохнула, сжимая пальцы чуть крепче, словно пытаясь удержать ускользающий контроль, каждое слово давалось ей с трудом, вся эта сделка, которую она так старательно выстраивала, превратилась не в переговоры, а в игру с закрытыми картами.

— Я поеду с вами. В Вулканис. Сегодня.

Вектор скептически усмехнулся, бросив на неё короткий взгляд, в котором читалось недоверие, раздражённое сомнение, даже лёгкая насмешка.

— Сегодня? Вечереет вообще то.

— Теперь у вас есть повод согласиться, — ответила она ровно, слишком спокойно, как человек, который старается не выдать, насколько сильно ему это нужно.

Мрак молчал, и в этом молчании чувствовалось движение мысли, отстранённое взвешивание всех «за» и «против», неторопливый анализ ситуации, в которой вдруг оказалось слишком много деталей, складывающихся в одну простую истину.

Девушка не просто хотела уехать. Она должна была уехать.

Не утром, не через день, а сейчас, пока солнце катится к горизонту, пока пыль ещё не осела, а в Грейвилле не успели опомниться, пока ловушка ещё не захлопнулась, а те, кто уже искал её, ещё не вышли на след.