Развод с драконом. Служанка в заброшенной усадьбе

Но у меня была логичная причина находиться здесь: я доверил Алисе управление моим поместьем и был заинтересован в том, чтобы она делала свою работу хорошо. И не сдохла в процессе. Именно поэтому сейчас я хочу удостовериться, что ей нужно и как идут дела.

А потом… а потом пускай Помбри едет к ней с проверкой. Много чести, чтобы я мотался туда сам. За что я, в конце концов, плачу ему деньги?

Я старался не думать о том, что просто… просто выходил из себя, когда видел Алису.

Но терять голову снова я не собирался. За каждую монету сверх жалования она мне отчитается отдельно. С такой ушлой девицей стоит держать ухо востро.

Помбри что-то пробормотал, и я рявкнул:

— Громче!

Чтоб его, почему он такой раздражающе медленный? Хотя дело не в Помбри, конечно.

Дело в Алисе, которую мне хотелось придушить, и в ее ублюдке, которого я ненавидел.

— Н-н-ничего.

— Что — ничего?

Во имя господа, он планирует вообще ускоряться? Улитка, а не поверенный!

— Экономка Фишер пишет, что «ничего сверх предоставленного мне не требуется», — прочитал Помбри.

— Что?! — рявкнул я.

Ничего не требуется? Она там солнечным светом питается? А ублюдка своего чем кормит?

Она вообще что-нибудь ест, кожа да кости! Платье еще это штопанное-перештопанное, шаль вместо нормального пальто… У нее мозги вообще есть?

Не говоря уже о том, что дом в аварийном состоянии, а эта… Чтоб ее! Решила сдохнуть или это ее очередная игра?

Руки сжались в кулаки, и я получил счастье увидеть, как с лица Помбри сползают краски.

— Что. Она. Еще. Написала, — процедил я, надеясь получить ответ раньше, чем Помбри прихватит сердце.

— Она… она…

— Ну?

— Передает сердечные поздравления Первому советнику, — зачитал Помбри, — и желает, чтобы во второй раз он не ошибся в своем выборе и нашел ту…

— Ну? — снова повторил я, обманчиво мягко.

Хотелось вцепиться Помбри в горло. Хотя он здесь был не при чем, конечно, в горло хотелось вцепиться Алисе. Откуда она вообще узнала о моей свадьбе? Из газеты? Должно быть.

— Желает, чтобы во второй раз вы не ошиблись в выборе и нашли ту, добродетель которой не вызывает у вас сомнений, — выдавил Помбри и сжался, боясь поднять на меня взгляд.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом я сообразил, что воздух вокруг потяжелел, а ногти на моих руках превратились в драконьи когти.

Убью.

Я ее убью.

Я смотрел на Помбри, размышляя, как именно лучше это сделать.

— Простите, что вмешиваюсь, — звонким, как колокольчик, голоском сказала Лира. — Я правильно понимаю, что это вопиюще бестактное пожелание — ответ той самой оборванки, которую ты нанял в экономки? Кориан, ты не думаешь, что твоя доброта зашла слишком далеко? Ты ее пожалел, а она позволяет себе унижать тебя. Ты…

— Подожди, — оборвал я.

— Вы… — проблеял Помбри.

— Говоришь, ей ничего не надо?

Отлично. Значит, ничего и не будет. Жалования в том числе. Захочет — попросит.

Лицо Алисы стояло перед глазами, и внутри все бесновалось от желания немедленно обратиться, лететь в поместье, прижать ее к себе и… и удостовериться, что она в порядке. Ей ведь нужно восстанавливаться сейчас, раз папаша ее ублюдка не позаботился о ней раньше… Ну так какого вшивого драконьего хвоста… это все?!

Алиса

Несмотря на протесты Марка, я отправилась в аптеку за мазью в тот же день. Заодно и стекольщика потороплю, месяц от него ни слуху ни духу, а предоплату-то я внесла! Возмутительно!

Заручившись обещанием недовольного мастера 'исполнить все завтра, я вам не блоха, чтобы прыгать, работы у меня другой нет, кроме как в проклятый дом идти", я направилась в аптеку.

— Мазь от болей — три золотых, — объявила уже знакомая мне женщина за прилавком, и я вздрогнула.

Три золотых! Целое состояние! Это же… Это же…

Сжав зубы, я дернула головой. Это здоровье Марка, который во всем мне помогает, нянчится с Кори, как родной дедушка и… и вообще. Конечно, покупать обезболивающую мазь — вопиющее расточительство, но сейчас я наконец могу себе это позволить.

Завтра — ровно месяц с того момента, как я прибыла в поместье, а значит — день получения жалования. У меня будет еще двадцать золотых! Огромная сумма, учитывая, что сейчас лето, скоро начнут созревать фрукты и овощи, которые можно будет купить на местном рынке за бесценок, да и куры начнут нестись активнее, яйца подешевеют.

Все будет хорошо. Мы не останемся без еды, точно! Марк прав, пора немного расслабиться. Хотя о запасах на черный день тоже не стоит забывать.

— Давайте, — решилась я наконец.

Женщина кивнула и вдруг сказала:

— Не ходили бы вы сегодня здесь, наши-то на лося пошли, а вам по лесной дороге возвращаться. Мало ли что!

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить: она говорит об охоте. Да уж, тут рядом лучше не гулять, чтобы не попасть под пулю или на рога испуганного животного.

— Спасибо! — сказала я. Голос дрогнул от благодарности за непривычную заботу.

Небольшую уступку своим страхам я все-таки сделала: купила в аптеке еще смеси для Кори. Ее хватит на пару недель вперед, даже учитывая то, что Кори растет очень быстро и аппетит у него отменный.

Вспомнив о сыне, я нахмурилась. С каждым днем с малышом было все сложнее и сложнее. Он рос, а вместе с Кори росла его магия. Теперь он мог сам притянуть к себе пустышку или игрушку, если я забывала их подать, устроить фейерверк искорок во время вечерней игры, а однажды у меня комнате пошел, мать его, дождь.

Впрочем, я сама виновата, нечего было ему петь на ночь: «Кап-кап-кап, и ветви стонут, сны дождем луна уронит…»

Вдобавок к этому дом его, кажется, узнавал. Я не могла ни на что другое списать то, что здесь было тепло (гораздо теплее, чем должно быть огромном в каменном особняке, где горит всего один очаг на кухне), что пыль, которую я протерла всего один раз, не спешила снова оседать на мебели и стенах, что иногда шкафы и двери открывались сами собой, а нужные вещи находились как будто по волшебству.

Марк говорил, что этот дом пронизан магией и зачарован так, чтобы быть родовым гнездом Амберов, так что не было ничего удивительного, что от присутствия Кори он… оживал.

Это было мне только на руку, но я понятия не имела, как быть с растущей магией сына. Моя собственная сила, и без того маленькая, не спешила возвращаться. Если верить словам целителя, то — она и не вернется.

От острого ощущения потери и слабости до сих пор сжималось сердце, но был и более насущный вопрос: как мне справляться с сыном, магия которого будет только расти? А когда его вторая ипостась проснется?..