Рики Макарони и Старая Гвардия

Ее голос дрожал от мужественно сдерживаемой горечи.

«Вот так-то, – злорадно произнес Темный Лорд, — жизнь карает неверных». Но, с точки зрения Рики, это был такой вздор, что он даже не удостоил вредоносную сущность ответом.

— Мне жаль, мэм, – сочувственно произнес Пит.

— А тебе-то с чего? – вскинулась миссис Дуглас. – Должна сказать, что ты – самый нормальный и воспитанный ребенок из всех, которых я знаю.

— Вы слишком добры ко мне, миссис Дуглас, – ответил Пит.

Она не посчитала нужным обмениваться любезностями. Рики чутко уловил, что теперь ее мысли занимает нечто посерьезнее.

— Когда я поняла, что они тебя похитили, Питер, я никак не могла остаться на месте, хотя получила такой приказ, – сказала она. – Я так боялась, что разучилась летать на метле и колдовать…

«Отдать бы тебя дементорам», – пожелал Темный лорд.

— Как оказалось, не разучились, – похвалил ее Пит.

— Я просто здорово испугалась, и вообще плохо соображала, что делаю, – заявила миссис Дуглас.

— Это я плохо соображаю, – вырвалось у Рики. как он не старался сдержаться, но желание попросить помощи оказалось сильнее. Те, кто хорошо его знал, несомненно, почувствовали это.

— Рики, – Пит потряс его за плечо. – Ты странно выглядишь. Все в порядке?

«Ах вот как! Мы странно выглядим, да? В чем же дело?» – не преминул обрадоваться Темный Лорд.

Проигнорировав поддевку, Рики обратил мученический взор на брата.

— Пит… Я разговариваю в Волдемортом, – признался он не без внутренней борьбы.

— Понятно, – кивнул Пит, а Френк, который услышал, попытался отодвинуться еще, но не смог, поскольку попадал в зону видимости.

— Он говорит мне всякие гадости, – продолжал Рики. – Беседа наша не окончена. Боюсь, как бы мне не пришлось теперь прожить с ним всю жизнь.

«Мне бы тоже этого не хотелось», – донес до его сведения Волдеморт.

— Ничего, Ричард, – бодро заговорила миссис Дуглас. – Иногда бывает, мы вынуждены терпеть неподходящую компанию. Но такие собеседники надолго не задерживаются.

«И ты не задержишься», – пригрозил Лорд, непонятно, к кому обращаясь.

Рики постарался улыбнуться ей, хотя не очень получилось. Он ценил ее заботу и беспокойство о себе, а также то, что она бросилась на помощь Питу, не будучи уверенной, что справится. Сейчас она стремилась помочь ему, а, зная ее деятельную натуру, Рики не сомневался, она просто так не успокоится.

— Расскажите, какой вам показалась жизнь магглов, – попросил он.

Миссис Дуглас пожала плечами и устроилась поудобнее. Когда она заговорила, ее голос звучал почти так же, как в тот день, когда они вместе с Рики разбирали семейные фотографии.

— Мне пришлось начинать все сначала. Я посещала курсы домохозяек. Туда ходили в основном молодые женщины, недавно вышедшие замуж. У них было столько надежд и планов, жизнь только начиналась. Я как будто оказалась в другом мире, да так и было. Раньше я представить не могла, что люди так стремятся к счастью, пришлось пересмотреть все ценности, а это тяжко в моем возрасте.

«Но оставаться верной еще тяжелее. Я это запомню», – проинформировал Лорд Волдеморт.

— Вы не пожалели? – с надеждой спросил Френк.

— Нисколько. Потом я пришла в дом ваших родителей, якобы по объявлению. Не знаю, сами они его дали или кто из наших надоумил. Опять же не поручусь, что, когда меня приняли, не обошлось без колдовства. Первое время я заходила в кухню, как матадор к быку, – пожилая женщина усмехнулась их не верящим взглядам. – Да, первое время я не могла обходиться без палочки, когда готовила. Мне позволяли, потому что нельзя было без своего человека рядом с Рики. Потом, конечно, палочку забрали.

— И что, мама с папой ни о чем не подозревали? – спросил Пит.

«Все магглы – идиоты. Я хорошо знаю министерскую кухню», – заявил Темный Лорд.

«Отчего же ты сам на нее не попал?» – поинтересовался Рики.

— Нет. Я сама рассказала Люси, когда Рики попал в больницу. Я точно знала, что ток его не убьет. Его вообще ничто не могло убить… Она так мучилась, я не выдержала. Но в Министерство сообщать не стала, что проговорилась. Они, конечно, проявили ко мне снисхождение, только я не сильно их люблю. Бюрократы, – сморщилась миссис Дуглас. – Мы договорились с вашей матерью, что никто не узнает. Да она терпеть Поттера не может, я не опасалась, что донесет.

«Меня не интересует легальная власть. Лишком много ограничений законом, невозможно делать, что хочешь, – объяснил Водлеморт. – Да еще ублажать бестолковых избирателей».

«Зелен виноград?» – спросил Рики.

«Ты скоро поймешь, что большинство людей уважают только силу», – убежденно выдал Волдеморт.

— И Вы тоже никогда ему не симпатизировали, – констатировал Пит.

Экономка отчетливо фыркнула.

— Нет, отчего же, – бодро возразила она. – Я его уважаю. Очень даже. Но, ты и сам, думаю, замечал, что Поттер излишне осторожничает. Его можно понять, ему в детстве досталось, да и потом тоже.

— Да, – ответил Пит, – я понимаю, о чем Вы. Он все время боялся, что Рики сделает что-нибудь, или не сделает.

— Это так раздражает! – заявила миссис Дуглас. – Возможно, я сама бы думала, как он, если бы находилась вдалеке от вас. Но я каждый день видела Рики, а существовать в постоянном напряжении невозможно. Примерно через год я поняла, что он не представляет опасности больше, чем любой другой ребенок. Но мистер Поттер и его команда продолжали иногда связываться со мной и, вне себя от переживаний, задавать мне дурацкие вопросы. Постепенно я стала склоняться к тому, что мной пытается управлять, конечно, не параноик, но человек, излишне сгущающий краски. Причем он знать не хотел, что Ричард не настолько опасен, как может быть. Поттер стремился перестраховаться, а я стремилась к спокойной жизни.

— Странные у Вас понятия о спокойной жизни! – не удержался Френк.

— Поговори у меня! – шикнула на него миссис Дуглас. – Собственно, поэтому Поттер мне и не нравится. Он слишком нервный.

— И я так считал, – вздохнул Рики, и внутри у него уже не раздваивалось, а поделилось на три части. Одна из них, новая и нетипичная, испытывала чувство вины и сочувствовала дяде Гарри; Рики приписывал ее возникновение влиянию Эдгара и Селены. Другая, обозначенная им как «собственно он в нормальном варианте», соглашалась в оценке крестного отца с миссис Дуглас. Третья, которой был Волдеморт, злорадствовала, что, как бы Гарри не старался, все равно не поучилось.