Рики Макарони и Старая Гвардия

«Взяли тебя к себе? А многие ли из магглов поступили бы так? – сочился ядом свистящий голос. – Большинство из них и нормального-то ребенка неспособны любить, хотя бы он и был их родной; особенно лица мужского пола. Вот твой папаша, кажется, еще возился с тобой, пытался привить тебе трудолюбие и прочие ценные качества! А много ли ты знаешь таких людей, как Диего Макарони? Нет, он исключение среди магглов, а они все мерзавцы. Твой родной отец предал тебя».

«Это называется – биологический отец, и меня это тоже не касается», – попробовал умничать Рики, но в этот раз получилось похуже.

Кадры перед внутренним взором продемонстрировали ему памятное посещение юным Томом дома Реддлей на холме. Рики рот раскрыл от изумления. «Его просто выставили оттуда!».

«Он, должно быть, проклял меня еще до рождения. Он был слишком труслив, чтобы оставаться с ведьмой, которая сама бы, может, и не поняла, кто он есть. но когда-нибудь ее родственники вышли бы из Азкабана».

Рики знал, что это так, но согласиться с Волдемортом – ни за что. Как назло, сам он не мог придумать никакой убедительной аргументации, доказывающей, что Темный Лорд к вопросу своего происхождения относится в корне неправильно. Но, с другой стороны, существовали ведь люди, которые могли ему возразить… Арабеллу Рики отмел сразу – слишком уж круто выразилась бы старушка.

«Не следовало так поступать, – заявил он нравоучительно, копируя манеру отца. – Тебе вообще незачем было ходить в дом Реддлей».

Возможно, вступая во внутренние диалоги, он слегка жестикулировал и дергался. Так или иначе, а взгляд брата, наконец, остановился на нем.

— Вот и сподобило меня узнать, как ты колдуешь, – Пит поежился. – Как ты?

— Ты еще обо мне беспокоишься, – проворчал Рики, отводя глаза.

— Конечно. Я же твой брат.

— А ты уверен, что тебе нужен такой брат? – слова вырвались сами собой.

Рики развернулся и уставился на него в упор.

— Слышала бы бабуля, объяснила бы тебе, что братьев не выбирают. – Посерьезнев, Пит покровительственно возложил руку ему на плечо.

— А если начистоту, Рики? Я ведь наблюдал за тобой.

— И читал мои мысли? – забеспокоился Рики.

— Нет, конечно. Но кое-что можно было понять. Наверное, я не был тебе идеальным братом.

Рики открыл рот, чтобы запротестовать. А Френк навострил уши.

— И я знаю, почему. Я плохо помню, но, когда тебя принесли, я совсем не был в восторге. Все внимание доставалось тебе.

«Психоаналитический вздор», – пренебрежительно отмахнулся Рики, но, тем не менее, ему стало намного легче от того, что этот вздор не только ему приходил в голову.

— Тебя кормили вкусными пюре для малышей. Вообще-то, я из них вырос, но тут мне тоже захотелось. В общем, надо сказать, поначалу ты провоцировал все дурные стороны моей натуры, – ровно произнес брат, словно комментировал пейзаж.

— Мне очень жаль, – ответил Рики, затаив дыхание. Судя по всему, признание не вызывало у брата особых переживаний.

— И очень зря. Между прочим, близкие люди затем существуют, чтоб нас злить, – постановил он. – Ты помнишь, когда мы первый раз играли вместе?

— Боюсь, что нет, – вздохнул Рики. «Но зато я теперь помню много всякой дряни». – Но ведь мы никогда не дрались, насколько я помню, – указал он.

— И прекрасно, что так. Значит, насколько я помню, дело в том… – в голосе Пита зазвучала нежность, неожиданная и резко дисгармонирующая с настроениями в этой комнате, резанув по сердцу Рики сознанием своей незаслуженности. Он сделал жест, чтобы брат остановился, но тот настойчиво продолжал. – Однажды ты мне улыбнулся – с таким доверием ко мне, наверное, никто в ту пору не относился. Я почувствовал себя очень сильным и гордым. И я полюбил тебя, Рики. собственно, я стал таким, как сейчас, благодаря тому, что ты в меня верил.

Рики рот раскрыл от изумления – такого он никогда бы не подумал!

Движение заставило обоих вскинуться: никакого скрипа не было, но он почувствовал, что к ним приближается нечто тяжелое. Это была миссис Дуглас, которая медленно отодвинулась от окна.

— Без изменений, – оповестила она.

— А когда приблизительно можно ждать авроров? – спросил Френк.

— С чего, интересно, ты-то их так ждешь? – усмехнулась миссис Дуглас. – Очень надеюсь, что мне не придется слать тебе передачи в Азкабан.

— Мужу вы посылали? – поинтересовался Пит.

Рики пришлось справляться с потоком воспоминаний о членах славного семейства Эйвери, вставших в свое время под знамена Темного Лорда и получивших за это по мозгам.

— Да, конечно, – миссис Дуглас скрестила руки на груди. – Каждый свой отпуск начинала с посещения тюрьмы и получала, чаще всего, приличные порции жалоб, а иногда и ругательств. Вот дура была! Но все же… он был мне мужем, и ему, надо признать, приходилось несладко.

— А он… никогда не предлагал Вам сделать что-нибудь с Рики? – спросил Пит.

«Это было бы логично», – отозвался Темный Лорд.

— Я никогда ему не рассказывала, что у меня есть такая возможность, – холодно ответила миссис Дуглас. – Или я идиотка, по–твоему?

«Вот так. Никогда не знаешь, чего ждать от женщины, – философски рассудил Волдеморт. – Я всегда считал Сирену преданной женой».

— Нет, конечно, простите, – прошептал Пит.

— Уж он бы ухватился за эту возможность! – согласилась экономка.

— Вы виделись только раз в год? – спросил Рики, просто чтобы принять участие в общем разговоре. Но Френка это заставило заволноваться, это было заметно даже в тусклом свете луны.

— Да, но по выходным, когда чаще всего меня приглашали на пару слов в Министерство, я приносила для него передачи. Он так и не верил, что я научилась готовить, поэтому я в итоге перестала для него стараться, покупала печенье.

— Не могу поверить, чтобы Вам нравилось так жить, – не сдержался Френк.

— И зря, – усмехнулась миссис Дуглас. – Такая жизнь несравненно лучше Азкабана, а привыкнуть можно ко всему. Я даже считаю, что мне повезло – попасть в другое измерение.

На лестнице скрипнула ступенька, и все затихли. Прошла минута, но никаких подозрительных звуков не повторилось. Тем не менее Рики, а точнее, Лорд прекрасно помнил, что осторожностью сейчас никак нельзя пренебречь.

Время тянулось медленно. Поначалу все боялись открыть рот, а затем просто погрузились в свои мысли. Рики в этом смысле не повезло: Лорд, не оставляющий попыток сломить его дух, применил другую тактику – начал душить соперника потоками воспоминаний.

«Ну и что?» – спрашивал Рики время от времени, но не получал ответа. Темная сущность намеренно томила его, оставляя один на один со зловещими образами. Рики не сразу приспособился относиться к ним, как к пейзажу за окном: можно смотреть, а можно думать о своем.