Рубиновый рассвет. Том I

Но когда первые трое пересекли перекресток — измененные руны сработали. Грохот, от которого задрожали стены. Двое разорваны в клочья — их кровь брызнула на потолок алым фонтаном. Третий — ранен, валяется на полу, хватаясь за раздробленную ногу, его крики эхом разносились по коридорам.

Остальные отпрыгнули назад, но потолок устоял — лишь несколько осколков посыпались вниз, звеня о каменный пол.

Мастер инквизитор резко поднял руку, останавливая отряд:— Осторожнее! Он меняет руны!

Гилен влетел в первую попавшуюся дверь, плечом распахнув массивную дубовую створку. Комната отдыха предстала перед ним — потертые диваны, массивные дубовые столы, полки с пыльными фолиантами, на которых золотом поблескивали названия.

"Не идеально... но сойдёт".

Он с размаху сдвинул два тяжёлых стола к двери — дерево скрипело под его напором, но преграда получилась надежной. Инквизиторы не спешили теперь, наученные горьким опытом. Один сканировал стены на предмет изменённых рун, его пальцы дрожали над поверхностью камня.

Двое бросали слабые разведывательные заклинания — в пол, в потолок, в стены, синие всполохи магии освещали их напряженные лица.

Мастер шёл последним, его голос резал воздух, холодный и безжалостный:— Он здесь. Окружить. Живым — только если сам сдастся.

Дверь дрогнула — кто-то пнул её снаружи, удар отозвался глухим эхом в груди Гилена.

Гилен опустил меч в стойку "Железной реки", щит прикрыл корпус, образуя непробиваемую защиту. Но в следующее мгновение его тело резко изменило позицию — клинок взметнулся за голову, мышцы напряглись, как стальные тросы, превратив его в живую катапульту.

"Два в одном. Защита и удар. Им не понять этой техники".

Дверь распахивается с оглушительным треском, разлетаясь вдребезги. Первые двое влетают внутрь — мечи наготове, глаза, привыкшие к темноте, мгновенно сканируют помещение. Их взгляды одновременно находят цель, фиксируя силуэт в центре комнаты.

Гилена окутывает Кровавый Туман — плотная алая пелена, сквозь которую горят лишь два рубиновых угля. Первый инквизитор бросается вперёд с боевым кличем, но меч Гилена уже описывает смертоносную дугу, рассекая ключицу с хрустом ломающихся костей и разрывая грудь до самого солнечного сплетения.

Второй, действуя по уставу, пытается ударить сбоку — но щит встречает лезвие с искрами, а меч Гилена молнией вонзается в горло, вырываясь обратно с фонтаном алой крови.

Гилен шепчет, и его голос звучит как похоронный звон:— Хар-Гаал.

Кровь убитых вздымается странными спиралями, вливаясь в его раны, затягивая их кровавыми нитями. Остальные врываются в дверной проём — но Гилен уже не там. Крыло Ворона уже горит в его жилах. Для него теперь всё движется словно в густом мёде.

Он становится тенью — меч и щит превращаются в размытые полосы, оставляющие за собой кровавый след.

"Пять секунд. Хватит".

Остальные инквизиторы ворвались в комнату — но увидели лишь финал кровавого представления.

Два их товарища рухнули на пол с глухим стуком, их тела иссохли в мгновение ока, кожа потрескалась и потемнела, как древний пергамент, оставленный на солнце. Алая дымка пульсировала в воздухе, затем резко втянулась в Кровавый Туман, который вздыбился, закружился вихрем, ускорив свое движение.

А в центре этого алого смерча — два рубиновых глаза, горящие в полумраке, как сигнальные огни в ночи.

Мастер инквизитор резко развернулся, его голос прозвучал четко и холодно:— Полукругом! Он здесь!

Начался танец клинков и крови. Гилен уже двинулся, его тело работало с убийственной точностью. Железная река — щит принял на себя удар меча с глухим звоном, отбросив инквизитора назад, как тряпичную куклу. Гроза над полем — меч опустился сверху с неумолимой силой, рассекая плечо следующего противника до самой кости.

Тот закричал, но крик внезапно оборвался — кровь вышла алой дымкой из зияющей раны, иссушив жертву за считанные секунды. Третий инквизитор, с молниями, сверкающими между пальцев, бросил разряд. Гилен едва успел увернуться, электрический разряд опалил край его рубахи, оставив после себя запах горелой ткани. Четвёртый атаковал сзади — его меч скользнул по рёбрам, оставляя горящую полосу боли.

Боль пронзила тело, но Кровавый Шов уже работал, стягивая рану, чужая кровь в его жилах трудилась на него. Пятый инквизитор замахнулся для смертельного удара, но Гилен резко присел — меч прошел в сантиметре над его головой, в то время как его собственный клинок вонзился в живот противника.

— Хар-Гаал.

Ещё одно тело падает на пол, превращаясь в иссохшую мумию. Теперь только мастер и два его лучших бойца — элита инквизиции. Они не бросаются безрассудно — держат безупречный строй, щиты сомкнуты в единую стену, опытные глаза ищут малейшую слабину в защите.

Мастер инквизитор говорит тихо, только для своих, но Гилен слышит каждое слово:— Он ранен. Но не сдаётся.

Он не видит, как под разорванной одеждой Кровавый Шов продолжает свою работу, затягивая раны, вплетая живую плоть в поврежденные ткани. Не видит, как алые нити пульсируют под кожей Гилена, восстанавливая силы.

Гилен стоит напротив них, его дыхание ровное, меч и щит готовы к следующему движению. В воздухе висит напряжение, тяжелое, как перед грозой. Обе стороны знают — следующая атака будет последней.

Гилен замер, его рубиновые глаза холодно анализировали ситуацию. Тело ныло от ран, но Кровавый Шов уже плел свою кровавую паутину, медленно стягивая поврежденные ткани. Крыло Ворона погасло - адреналиновая ярость уступила место трезвому расчету. Кровавый Туман еще клубился вокруг, но становился все прозрачнее, как утренний туман перед рассветом.

"Опрометчиво нападать сейчас... но отступать поздно."

Оставшиеся трое инквизиторов разошлись, заняв позиции. Два бойца - по флангам, их мечи замерли в боевых стойках, глаза не моргали. Мастер - в центре, его клинок полыхал синим пламенем священного заклятия, отбрасывая мерцающие тени на стены.

Мастер инквизитор произнес тихо, но каждое слово падало, как молот на наковальню:— Тебе конец, тварь.

Гилен не стал ждать. Он ринулся на левого бойца, меч в стойке "Железной реки" прикрывал корпус, щит готов был принять удар. Инквизитор парировал, но Гилен в последний миг изменил траекторию - удар снизу вонзился в живот, клинок вошел по самую рукоять.

— Хар-Гаал.

Кровь хлынула фонтаном, тут же впитываясь в алый Туман, который ожил, закружился быстрее.

Второй инквизитор атаковал сбоку. Гилен активировал Крыло Ворона - мир замедлился, позволив ему увернуться и рубануть по запястью. Меч с звоном упал на камень, инквизитор вскрикнул - но клинок уже пронзил горло, оборвав крик. Еще один глоток живительной крови.