Русалки. Хамелеон

Внимательнее хамелеон прислушался только, когда речь пошла непосредственно о событиях последних: разработке Охотниками состава, разрывающего Узор, зачистке их базы и проведенном расследовании. Это он знал в общих чертах потому что отчеты его агенты ещё сдать не успели. «Порадовав» собравшихся причастностью к разработкам кого-то из Главного Штаба, Маргарита Николаевна обрисовала предполагаемые последствия применения:

— Разрывы Узора, как думаю, многие в курсе, опасны сами по себе. Но многое зависит ещё и от локализации разрыва, структуры самого Узора, близости других… В общем, довольно многих параметров. Этот «препарат», если позволите его так называть, действует на Узор Синевы, но при этом задевает и другие, в разных ситуациях разные. Более того, у всех на кого им воздействовали, разрывы произошли в разных местах, так что пока о конкретных последствиях говорить рано. Одно могу сказать точно: набор синевы прекращается.

— А это лечится? — задал вообще-то довольно глупый, хотя и злободневный вопрос Глава Совета Азимуса.

— Разумеется, — спокойно подтвердила целительница. — Соединить Узор для целителя не проблема. Но работа с внутренним полем отнимает много сил, даже сильный целитель больше одного-двух раз за несколько дней на неё не способен. Слабые не способны вообще. Их это просто сразу отправит в откат. И совсем без последствий разрыв не пройдет всё равно. Более того, когда мы восстановили Узор у не набиравшего синеву человека, замешанного в истории с экспериментами на детях, он стал быстро её набирать, но Превратиться не смог, даже когда поле полностью раскрасилось. Возможно, требуется время, точно сказать сложно, но я склонна полагать, что Превращение после достижения определенного возраста попросту невозможно. То есть если Узор разорвать у непревратившегося и вовремя это не исправить, последствия могут быть фатальными.

— То есть последствия разорванного Узора пока предсказать нельзя? — продолжил допытываться Джулиан Дайрини, известный как отличный боевой маг, теоретик и один из тритонов предыдущего состава Совета.

— Только предположить. Без гарантий, — ответила ему Анастасия. Или правильнее было бы назвать её сейчас Энастией? Потому что супруга Владимира Антарио такой бывала редко. А вот для целительницы «погибшей» во время Охоты, по словам его родственников, её заставших, подобное поведение было в порядке вещей. — В первую очередь при нарушении конкретно Узора Синевы возникают проблемы с превращением. В нашем случае поле прекращает набирать синеву, а значит само себя исчерпывает, потому что отдача идет, даже если нет затрат поля на превращения. Это в какой-то момент приведет к началу набора белого, как наиболее универсального. Или если русалка в родстве с другими расами, то их цвета. Соответственно организм начнет использовать оба цвета. Что приведет к перестройке всего поля, либо смерти. Примерно такая же картина будет, если перелить неродственное по цвету поле. Сложно сказать, какие именно нарушения. Всё тут индивидуально и во многом зависит от Узора, дара, размеров поля, характера повреждений.

После этого предсказуемо начались вопросы о том, в какой форме этот состав находится, каким образом действует и прочее. Новость о том, что необходимо внутривенное введение, всех успокоила. По мнению Владимира Антарио, напрасно: Охотники уже не раз доказывали, что вполне способны в короткий срок изменить способы введения, талантливых химиков у них хватало.

Глава 12

Света

Мы с крестной ушли после того, как объявили перерыв. Первый вопрос повестки был рассмотрен, так что по её словам, мы там были больше не нужны. А жаль: было бы интересно послушать, как они будут решать вопрос об образовании русалочьего государства. Андре задержали родственники, так что поговорить наедине нам не удалось, он успел только шепнуть, что напишет в SiF.

Мы уже вышли из подземной части замка, когда тетя Лена набросила тихушку. Понятно, хочет что-то обсудить. Ну, мне тоже есть что спросить и сказать. Пока она собиралась с мыслями, спросила:

— Почему нас никто не вызвал рассказывать? — Как мне представлялось, свидетели нужны для того, чтобы их расспрашивать, на нас же после представления никто кроме градоправителя не обращал внимания. То есть мы были просто зрителями. Которые из соображений безопасности и секретности вообще-то были совершенно ни к чему. — Зачем мы вообще там были нужны, если Маргарита Николаевна и сама прекрасно справилась?

Указав рукой в сторону столовой, крестная объяснила:

— По правилам выносящий вопрос на Совет обязан предоставить свидетелей. Помимо этого, ты ей, похоже, из-за родства с настоятелем понадобилась.

— Он это же сказал, — опрометчиво подтвердила я.

— То есть деду ты сказала про Совет, а мне нет?

— Маргарита Николаевна сказала молчать.

— Но деду ты сказала? — не отставала тетя Лена. И я понимала, почему.

— Ему сложно отказать, когда он о чем-то спрашивает, — выдала я наиболее безопасную версию.

— Он тебя заставил? — всполошилась крестная.

— В этот раз нет. Но такое уже было и повторять я не рвусь, — это была правда, но очень однобокая. Дедушка сейчас сам вряд ли рискнет забираться мне в голову. Уж Лорды постарались, чтобы я никому не выдала лишнего даже невольно.

— И ты ничего мне не сказала? — фактически воспитавшую меня русалку подобное явно неприятно удивило. Что я могла на это ответить? Только пожать плечами.

В практически пустую столовую мы вошли молча. Так же молча взяли еды и заняли один из столиков. Там я и решилась задать ещё один вопрос:

— Что не так с мамой Илины Владимировны? Почему вы с Андре так удивились?

— До Охоты по истории вы ещё не дошли, да? — обреченно спросила тетя Лена.

Я кивнула и уточнила:

— Девчонки мне немного про неё рассказывали, но очень обзорно. — Говорить, что сама-то давно добралась до летописей, не стала. Возникло бы слишком много вопросов.

Вздохнув, крестная отложила в сторону приборы и начала экскурс в историю:

— В начала семнадцатого века, во времена ещё довольно темные, Орден Инквизиции, существовавший на тот момент уже довольно давно, но неудобство нам не причинявший, вышел на тропу войны. Сначала они уничтожали только вампиров, но потом заинтересовались и русалками. Отчего и почему, никто достоверно не знает, а слухов и догадок за эти века возникло столько, что отделить правду от вымысла наверное не смогли бы и лисаре. Так или иначе, однажды Охотники по тем или иным причинам без объявления войны напали на европейскую школу. На тот момент она была довольно слабо укреплена, нападение было неожиданным, были использованы яды, так что выжили единицы. Кто-то погиб сразу, кто-то позже от яда, противоядий к которому изобретено ещё не было. Помощь подоспела слишком поздно. Директрисой европейской школы была Дорриса Дерене, бабушка Энастии Лайон, последняя носительница дара чтецов мыслей.

Последняя фраза заставила нахмурится:

— Я думала, это сказки, что русалки умеют читать мысли подобно лисаре.

— Тогда это не было сказками. Многие считают, что дар наездника возник как раз из дара чтецов. И это не лишено логики, — заверили меня. И продолжили рассказ: — После нападения на школу началась война. Хотя сначала это был скорее геноцид: русалок убивали и ранили на улицах городов, в деревнях, в лесу, в море… Везде. Уже в первые дни погибли тысячи. Нас ведь тогда было куда больше, чем сейчас. Ведь от старости мы не умираем, болезни тоже в большинстве своем тоже умеем лечить. Фактически мы можем прожить тысячи лет. Хотя от несчастных случаев, конечно, никто не застрахован. Поэтому тогда на Земле были не полтора-два миллиона русалок, а десятки. И было бы куда больше, если бы не активное переселение на Астрол за пару столетий до этого.

Десятки миллионов русалок! Это было сложно представить.

— Охота забрала множество жизней. Кто-то погиб, кто-то оказался в откате, кто-то бежал на Астрол и планеты Союза магов. И тут я их не виню, судя по тому, что я слышала от Маргариты Николаевны, это было страшно. Ежедневно умирали сотни и тысячи. Алхимики бились над противоядием, но тщетно. Целители же просто не успевали спасать всех: без противоядий очистить поле можно было, но только чисто механически удалив из него все алое. Это требовало много энергии и целители не могли лечить больше десятка пострадавших в день каждый, и даже учитывая то, что тогда их было куда больше, чем сейчас, не справлялись просто физически. За небольшим исключением, которым оказались Маргарита Николаевна, Лияна, Энастия Лайон и ещё несколько целительниц. Каждая из них спасла тогда тысячи жизней. Но Лияна и Маргарита Николаевна удержались от отката, а Энастия, видимо, нет. По официальным данным она, как и многие, погибла.

Охота длилась несколько лет, уже ближе к её концу противоядие всё же было создано, но из целителей к тому моменту остались только Маргарита Николаевна и Лияна. И вдвоем они мало что могли сделать, так что жертвы возросли. целом Орден под натиском боевых магов начал сдавать позиции. А нашим дипломатам удалось наконец добиться помощи тянувших с ней Мерфита и Подводного ветра. — Уж не поэтому ли меня сегодня представили Совету? Не просто чтобы показать, что у экс-директрисы есть какая-никакая поддержка Храма, Подводного ветра и возможно Мерфита, а чтобы показать тем, кто помнил Охоту (а все Старшие её помнили) и сомневался из-за этого, что в этот раз будет иначе. — Общими усилиями для того, чтобы закончить войну хватило нескольких дней. После этого между Охотниками и магически одаренными было заключено Соглашение, регламентирующее взаимоотношения. Сейчас они его в открытую нарушают, что в принципе может повлечь за собой новую войну. Только вот доказать это пока не получалось, да и боятся наши Старшие второй Охоты. Что будет сейчас, когда доказательства есть, именно из-за последнего предсказать сложно.