Русалки. Хамелеон

— Тогда она спадет.

— Нет. Твое поле и Узор дара будут фоново её поддерживать. Попробуй. Расслабься.

Как я и говорила, стоило расслабиться, и маскировка слетела.

— Ещё раз.

Я повторяла это раз за разом, пока не получилось. От злости, наверное, потому что потом ничего не вышло.

— Похоже, у тебя что-то не то с методикой, — заявил нахмурившийся градоправитель. — Рассказывай, как ты маскируешься.

Я бодро повторила то, что говорил мне Сэм. Про то, что надо вытянуть энергию из резерва дара и направить на себя. Ну и кучу нюансов вроде того, что не нужно тянуть слишком много за раз.

— Правильно, как ни странно. — Он выглядел удивленным. Кажется, об Илине Владимировне в этом вопросе он мнения был невысокого. Правильно, в общем-то. — Теорию ты запомнила. Кто объяснил?

— Сэм Октано, — я не видела смысла скрывать.

— Так я и знал, что не Илина. Но толком отработать с тобой это он не успел, так ведь? — Я кивнула. — Поэтому у тебя где-то ошибка. Так что давай медленно делай так, как тебе говорили. Строго по пунктам. И комментируй.

Теорию я знала в общих чертах, так что почти сразу мы споткнулись о незнание мной терминологии. Пришлось хамелеону объяснять ещё и её. Несмотря на отсутствие знаний теоретических, на практике я делала на первый взгляд все верно. Пришлось повторить раз пять, прежде чем ошибка наконец нашлась.

— Вот оно! — перебил меня мужчина. — Ты вытягиваешь энергию рывком, а должна потихоньку. Представь ведро, шланг и ванну. — Какие интересные у градоправителя Марианского аналогии! — Ты опрокидываешь в ванну ведро и постоянно время от времени подливаешь новое. А должна бросить в ванну шланг, который будет постоянно поддержать один уровень воды. Тогда и силы ты будешь тратить меньше, и так рябить твоя маскировка не будет: сейчас это происходит из-за скачков энергии в заклинании.

— Кажется, смысл поняла. Только как это сделать?

— Будем пробовать, — вздохнул на это Владимир Антарио.

Как оказалось, под «будем» он имел в виду нас обоих: его учили правильно, так что с наскоку описать, чем отличается его способ от моего в вопросе исполнения, он не смог. Так что я получила редкую возможность посмотреть, как маскируются другие и как вообще выглядит маскировка: сквозь эту я не видела.

При этом хамелеон по пунктам рассказывал, как тянет энергию и как вообще накладывает маскировку. Гораздо подробнее меня, но в чем разница ни он, ни я понять не могли. Продолжалось это долго, кажется, не меньше пары часов. Наконец мы сделали перерыв:

— Почему вы мне помогаете? — задала я вопрос, мучивший меня с самого начала.

— Ты ученица моей дочери. Она попросила помочь, — он пожал плечами. А потом добавил: — И девушка моего правнука.

Ему удалось меня смутить. И слегка разозлить. Потому что я НЕ его девушка. Поинтересовалась:

— Андре сам вам это сказал?

— Я догадался. А он не стал отрицать.

Как и я не стану сейчас утверждать, что он ошибается. Просто потому что мне действительно нужна помощь. А с Андре мы обязательно разберемся.

— Но он не просил мне помочь?

— Нет. Но уверен, он вряд ли хочет, чтобы ты позорилась. Особенно на глазах у множества людей. В том числе его деда.

— И вашего сына, — сочла за необходимое вставить я. С градоправителем оказалось на удивиление легко. Чем-то он напоминал мне Освейна, но и отличался от него и скорее в лучшую сторону, чем наоборот.

— Не будь Влад судьей, Андре наверняка бы попросил его. Или Илина.

— Но он судья и со мной согласились позаниматься вы?

— Из-за Совета я вынужден на некоторое время оставить Марианский. Почему бы не сделать приятное дочери? — Я знала то, что он не сказал, а именно, что их отношения оставляли желать лучшего, и эта небольшая помощь, видимо, была для него шансом их поправить.

Потом мы продолжили. Но, когда появилась Илина Владимировна, так и не достигли результата. Более того, выяснили, что долговременные заклятья я тоже поддерживаю по типу «ведра», а не «шланга». Озадаченная нами буквально с порога директриса тоже растерялась.

— Спрошу у коллег, — пообещала она. — Может, кто-то с таким сталкивался.

— Спроси, — согласился градоправитель. — Я ещё попробую разобраться. Даже если не получится сейчас, с Соревнованиями ты, если не будешь тормозить на полосе, должна справиться. А потом я посмотрю в дневниках предков. Завтра продолжим. Или, у меня есть время вечером, часа в четыре по местному.

И пока я слегка ошеломленная переваривала сокращение имени наставницы, та ответила:

— Значит, мы будем. Как раз успеем посмотреть соревнования по боевой магии.

Неужели я наконец-то увижу хоть какие-то Соревнования?!

Когда я вернулась в комнату, Рия с Наташей разбирали какую-то головоломную тактическую схему. Обе выглядели не лучшим образом, но все равно упорно продолжали. Говорить им о том, что снова была в Вейнире, не стала: нечего травить душу. Завалившись на кровать, подключилась к маг. интернету. Сразу высветилось сообщение с результатами состязаний по общеобразовательным предметам. Первых места у нашей школы оказалось только два — по самообороне и по физике, вторые тоже были только по ним. Участники по остальным предметам не блистали. Надо будет поздравить Асавена.

— Уже видели? — оторвалась я от телефона. — У нас золото и два серебра по физике. Похоже, муштра Асавена не прошла даром.

— Это было ожидаемо, — поморщилась Рия. Нашего монстра физики она недолюбливала ещё с самого первого занятия.

— А математика?

— Погоди… Есть третье у третьего курса. — Сперва я, видимо, этого не заметила.

— А что с русалковеденьем и самообороной? — спросила Наташа.

— По самообороне как и по физике. Тоже два серебра и золото. И больше медалей нет. По русалковеденью два четвертых и пятое.

— Значит, в общем зачете мы опять облажались?

Я открыла группу и отыскала пост с общими результатами.

— На первом по общеобразовательным европейская, потом с небольшим отрывом антарктическая. Мы вторые с конца.

— Фигово.

— Вчера выиграли Америка, Австралия и Антарктида, так что все ещё хуже, — наша отличница придерживалась ещё более мрачных настроений.

— Если бы они все-таки провели соревнования поисковиков, картина была бы совсем другой, — проворчала Рия. — А теперь все зависит от нас.