Русалки. Хамелеон

Что?! Третье?! Быть этого не может! Но главный судья соревнования уже подходил ко мне с бронзовой медалью в руках. Прежде чем надеть её мне на шею, он сообщил публике:

— Это просто замечательный результат для первого курса. Поздравляю! — развернувшись ко мне лицом, тритон, чей внук явно удался ростом в деда, без труда одел мне на шею медаль. Я была настолько поражена, что не подумала наклонить голову. Где-то на грани видимости щелкали вспышки фотоаппаратов, но мне было не до этого.

Единственное, на что меня хватило, это шепнуть растерянное: «Спасибо», глядя в такие же как у Андре глаза.

Он едва заметно кивнул и продолжил:

— Думаю, многие из вас уже догадались о дальнейшем распределении мест, но я продолжу. Итак, второе место занимает Хелен Миарлине, хамелеон европейской школы. Достойное выступление представительницы достойного рода, — на грудь девушки опустился серебряный кругляшек. — Поздравляю! Ну а золото, досталось нашей звезде, Лине Лиор. Достойное завершение школьной состязательной карьеры. Поздравляю, Лина, — он повесил на шею девушки золотую медаль, и обычно вроде бы сдержанная американка бросилась ему на шею.

Зал взорвался аплодисментами. Засияли вспышки фотоаппаратов.

— На этом можно считать наше ежегодное Соревнование завершенным. Спасибо за внимание! — завершил мужчина, аккуратно высвободившись из объятий.

— А теперь давайте общую фотографию! — попросил один из фотографов.

Как во сне, я встала вместе со всеми, улыбалась, позировала. Но на самом деле все ещё не могла осознать даже не то, что заняла третье место, а просто то, что это наконец закончилось. Меня кто-то поздравлял, я что-то говорила, но больше на автомате, чем осознанно. Лишь когда ко мне подошёл с поздравлениями Асавен, нагло меня ущипнувший за плечо, я, ещё раз пощупав медаль, наконец поняла. Хотя вряд ли поверила в реальность происходящего. Радостно улыбнувшись, я поблагодарила мерфита и обняла стоявшую тут же Ри.

— Дошло? — поняла моё состояние та.

Кивнув, полезла обниматься к приблизившейся крестной, затем повисла на таком высоком Андре, потом заметила его прадеда и, выпутавшись из объятий танцора, ещё раз поблагодарила Владимира Антарио. Тот кивнул, улыбнулся и, извинившись, отошел к сыну. Меня снова перехватила и порывисто обняла наставница, шепнувшая «Нужно обязательно это отпраздновать» и испарившаяся раньше, чем я успела ответить. Но догнать её мне не дала Алина, потащившая меня и подруг заодно на обед. Причем она ещё и очень по-врачебному ворчала что-то о необходимости регулярного питания. А я не спорила, только глупо улыбаясь. Я вообще пребывала в некой эйфории. В ней же прошел и остаток дня.

Кстати, вечеринку Илина Владимировна действительно устроила. Как виновнице торжества мне дали приоритетное право выбирать музыку, так что я обнаглела и притащила свой телефон. Кроме того, в этот раз Андре смог присутствовать, так что я вдоволь натанцевалась не только сама, но и с ним.

Сэм Октано

Вырваться с устроенной в американской башне вечеринки им удалось только ближе к полуночи. Хелен, злая и недовольная, нагнала их уже в потайном ходу:

— Терпеть не могу вечеринки! Особенно в свою честь!

— Мы знаем, — хором заявили Сэм и Лина.

— Как у вас прошло? — поинтересовалась их подруга.

— Да как обычно, — отмахнулась победительница. — С той лишь разницей, что в этот раз смог присутствовать Сэм и что наша Снежная королева все пыталась у меня выпытать согласие участвовать на следующий год.

Про такую возможность все трое знали — правила допускали участие закончившего школу хамелеона на следующий год, если не было другого.

— А ты? — напряглась Хелен. Согласие Лины снова заставило бы их соревноваться.

— Отказалась. Хватит с меня. Может, Рэй, моя кузина, к тому времени Превратиться и это будет уже её головная боль.

В таком настроении они добрались до одной из комнат в обширных подвалах замка. Вся троица устроилась на пуфиках, Сэм сотворил тихушку и только тогда заявил:

— Я не верю, что она смогла сама так хорошо подготовиться.

— Но ты же с ней занимался, она это признала, — напомнила Лина. — Может, просто отточила тренировками?

— Занимался, — согласился тритон. — Но я не показывал ей как маскировать предметы, а кукла была замаскирована отдельно. Иначе бы, когда она её выронила, стала бы видима.

— А ведь правда. Я не обратила внимания.

— Ты слишком устала, вот и не заметила, — парень успокаивающе коснулся её руки. Хелен тактично отвернулась. Буквально через минуту Сэм как ни в чем не бывало, продолжил: — Никто кроме другого хамелеона показать ей, как это делать, не мог. — Девушки согласно кивнули. — А значит, или директриса нашла ей кого-то, или Света все-таки нам врет относительно родственников.

Некоторое время все молчали.

— Сэм, мне кажется, это она. Директриса, — нарушила тишину Лина.

— Я видела на Соревновании Владимира Антарио, — поддержала эту теорию Хелен.

— А я госпожу Лайон, — вздохнул Сэм. — Но без мужа. Она с Маргаритой Николаевной сидела.

Будущие разведчики переглянулись:

— Это директриса.

Придя к такому выводу, они стали размышлять дальше:

— Заклятье должно было показать близкое родство с Андре, — поделилась мыслями Хелен.

— Нет, — возразила Лина. — Это уже третья степень родства. Она же ему не тетя, а двоюродная тетя. — И высказала вслух свои соображения: — Странно, что Илиния не признала её, если она от настоятеля Храма.

— Может, какие-то Храмовые заморочки? Ну, внебрачный ребенок и все такое.

— Он-то её признал, — опроверг это предположение Сэм. — Так что это у госпожи директрисы заморочки. Причем, конкретные.

— Девочка говорила, что у неё дед храмовик. Не отец, — вспомнила вдруг хамелеон европейской школы разговор в раздевалке.

— Солгала? — предположила американка.

— Возможно.

— Или они её саму запутали, — Сэм все ещё был на стороне Светы.

Лина начала возражать, оглянулась на подругу, но та была слишком занята своими мыслями. Потому что до неё вдруг дошло нечто невероятное. И когда она это озвучила, слов не нашлось ни у кого:

— Получается, Света — прямая наследница Марианского?!

Глава 14

Света