Сарданапал

Слышать — подчиниться. Пир в павильоне?

Балеа

Нет; здесь во дворце.

Арбас

Как во дворце? Приказ иной был отдан.

Балеа

Теперь — такой.

Арбас

А почему?

Балеа

Не знаю. Идти мне можно?

Арбас

Стой.

Белез

_{(Арбасу, тихо)}

Пусть он уходит.

^{(К Балеа.)}

Что ж, Балеа, благодари царя, Край царской ризы поцелуй, скажи: Его рабы поднять готовы крохи, Что он обронит с царского стола В час… В полночь?

Балеа

В полночь: место — зал Немврода. Итак, вельможи, преклонясь, — иду.

^{(Уходит.)}

Арбас

Не нравится мне эта перемена Внезапная; здесь что-нибудь таится.

Белез

Он за день сам меняется сто раз. Лень — прихотлива и в своих причудах Порой проходит больше парасангов, [17] Чем полководец, обойти решивший Врага. О чем задумался?

17

Парасанг — персидская мера длины, равнялась 3750 шагам.

Арбас

Любил он Веселый этот павильон; он летом По нем с ума сходил.

Белез

Он и царицу Любил и тут же — тысячи распутниц; Все в свой черед любил он — лишь не мудрость И славу.

Арбас

Все ж не нравится мне это. И нам ведь надо план менять. Напасть Легко на отдаленную беседку, Средь сонной стражи и придворных пьяных, Но зал Немврода…

Белез

Вот что? Гордый воин Боялся, что легко взойдет на трон; Что ж волноваться, если две иль три Ступеньки будут скользки сверх расчета?

Арбас

Боюсь ли я — ты в должный час узнаешь, Ты часто видел: жизнь я ставил ставкой И ею весело играл. Но здесь Игра крупнее — царство.

Белез

Но ведь я Уже предрек: ты овладеешь троном. Вперед — и побеждай.

Арбас

Будь я провидцем, Я б это сам предрек себе. Но звездам Повиноваться должно; я ни с ними, Ни с их чтецом не смею спорить. Кто там?!

Входит Салемен.

Салемен

Сатрапы!

Белез

Князь?

Салемен

Искал я вас обоих, Но вне дворца.

Арбас

А почему?

Салемен

Не время.

Арбас

Не время?

Салемен

Да: еще не полночь.

Белез

Полночь?

Салемен

Вас что — не пригласили?

Белез

Ах, конечно, Забыли мы.

Салемен

О царском приглашенье Не забывают.

Арбас

Нам оно недавно Передано.

Салемен

Тогда зачем вы здесь?

Арбас

По должности.

Салемен

Какой?

Белез

По долгу службы; К царю открыт нам доступ; но царя Мы не нашли.

Салемен

Я здесь по службе тоже.

Арбас

Нельзя ль узнать, в чем суть ее?

Салемен

Схватить Изменников. Эй, стража!

Входят стражи.

Сдать мечи, Сатрапы!

Белез

_{(подавая меч)}

Вот палаш мой, господин.

Арбас

_{(обнажая меч)}

Вот мой.

Салемен

_{(приближаясь)}

Давай.

Арбас

Тебе клинок — и в сердце, А рукоять не выпущу.

Салемен

_{(обнажая свой меч)}

Что? Вызов? Тем лучше: ни суда, ни милосердья. Эй, стража, зарубить его!

Арбас

Да, стража. Сам не посмеешь?

Салемен