Сделай ставку - и беги, Москва бьет с носка

Не пойти на свадьбу члена бюро обкома, ответственного за реализацию всесоюзного эксперимента, он не мог. Но и радоваться причин не находил. Потому, провозгласив короткий тост за счастье молодых, опустился на место, подрагивающей рукой наполнил водкой пивной бокал и молча пожелал жениху только одного: побыстрей навернуться с кручи, на которую он так резво вскарабкался. А себе - оказаться в этот момент торжества рядом! На исходе второго часа тамада - Юрий Павлович Балахнин - объявил перерыв.

Гости шумно потянулись от столов. Петр Иванович Листопад подошел к ректору Перцовского сельхоза Борису Анатольевичу Демченко и предложил пошептаться. В кабинетике метрдотеля их поджидал раскрасневшийся от выпитого Балахнин.

При виде секретаря ЦК ВЛКСМ Демченко почувствовал, как недобро засосало под ложечкой. - Хорошую свадьбу гуляем, - осторожно произнес он.

– Если чего не хватает, так это достойного подарка жениху от близких друзей, - Балахнин, прищурившись, оглядел старого ректора.
– Если они, конечно, на самом деле близкие.

Демченко непонимающе посмотрел на Петра Ивановича.

– Вы б прямо с сути начали, - Петр Иванович нахмурился.

– Могу, - Балахнин вальяжно кивнул.
– Такое дело, Борис Анатольевич. Есть мнение, что молодым везде у нас дорога.

– Что Вы имеете в виду?
– Демченко поджал губы.

– Понимаешь, Боря, - Петр Иванович приобнял старого знакомца.
– Институт ваш включен в число, вошедших в эксперимент...

– Знаю, сам подписал согласие.

– Понимаем, что знаете, - вновь включился Балахнин. На этот раз вальяжные нотки из его баритона исчезли.
– Но есть как бы позиция: возглавить должен представитель комсомола.

– Но он и так...

– Не замом. А именно - возглавить.

– Это не вопрос доверия-недоверия, - мягко подправил Петр Иванович, покоробленный беспардонностью комсомольского функционера.
– Это политический вопрос. Сам понимаешь, на каком уровне решалось. - Конечно, можно организовать в директивном порядке, - упорное молчание старого ректора Балахнину решительно не нравилось.
– Но было бы лучше, если б добровольно. Так сказать, передача эстафеты, прочие ля-ля. Совсем другой резонанс. Для всех лучше, - мрачновато надавил он.
– А так, глядите, конечно. Вы ж, как я узнал, даже не доктор наук. - Как же это, Петя?
– Демченко с укором посмотрел на Петра Ивановича.
– В свое время ты попросил меня взять Ивана, поддержать. Потом - дать согласие на эксперимент. А теперь выходит... Верно говорят, не одно доброе дело не останется безнаказанным.

– Мы хотели оставить, как согласовано. Но на верху не поддержали. Понимаешь, ректор - это флагман. Особая фигура! Это как знамя, - Петр Иванович зябко повел плечами.

– Но мне-то куда после этого? Клубнику, что ли, прореживать?
– старый ректор попытался пошутить, но такая безысходность полыхнула, что даже несентиментальный Балахнин смягчился.

– Без дела не останетесь, - объявил он.
– Комиссий в обкоме партии хватает. Найдем и для Вас. И профессором на любой кафедре, само собой. Так что, старина, по рукам и побежали?

Двусмысленное в устах тридцатипятилетнего Балахнина "старина" оскорбило не только Демченко, но и старшего Листопада. Недобрым взглядом шаркнул он по зарвавшемуся функционеру, заставив того прикусить язык. - Ладно, - после тяжелой паузы произнес Демченко.
– Раз уж для Ивана... С его ведома?! - Нет, всё решилось в ЦК, - быстро отреагировал Петр Иванович.
– И - спасибо, Боря.

Он действительно испытывал благодарность. На самом деле идея заменить прежнего ректора зятем принадлежала ему. Поэтому разговора с Демченко Петр Иванович опасался. Но вопрос оказался решен неожиданно легко. К вящему удовольствию - цивилизованно.

После перерыва слово предоставили Борису Анатольевичу Демченко.

Он промокнул салфеткой подрагивающие губы. Задумался. Петр Иванович и Балахнин встревоженно переглянулись.

– Доложите нам!
– крикнул один из развеселившихся гостей, - как это вы с этим анархистом управляетесь?

– Да уж не просто пришлось!
– реплика задала тон.
– Крепко натерпелся. Это ж ходячая инфекция, заражающая всех вокруг своими нескончаемыми идеями. А если сюда добавить энергии, которой хватит на две-три металлургических домны? М-да! Знаете, что я скажу, - больше я этого терпеть не желаю!
– рубанул вдруг Демченко. Оглядел затаившийся зал. - Вряд ли Ивану отныне нужны наставники, - продолжил старый ректор.
– К тому же он теперь сам доктор. Потому полагаю, что мне самое время, - он выдержал паузу, - отказаться от занимаемой должности в пользу более достойного. Ошеломленное молчание сменилось недоуменным ропотом, перешедшим в первые, неуверенные пока аплодисменты. Листопад с тревожным лицом подошел к Борису Анатольевичу.

– Вы с чего это?
– прохрипел он. Встретил испытующий взгляд. Догадавшись, быстро зыркнул на Петра Ивановича, затем на Балахнина. Оба поспешно отвели глаза. Всё сделалось ясно. - Так будет лучше, - тихонько произнес Демченко. По реакции Ивана он тоже окончательно понял то главное, в чем хотел разобраться. Лицо его смягчилось.
– Принимай, принимай, Ваня. Меня бы все равно под этот ваш эксперимент убрали. Успокоительно потрепал за плечо, вскинул бокал:

– Повторяю. За нового ректора Ивана! Андреевича!! Листопада!!!

Голос Бориса Анатольевича, вопреки желанию, сорвался. Иван склонился и благодарно поцеловал его. Аплодисменты и звон бокалов венчали умилительное единение ученика и учителя.

Антон Негрустуев как пережиток капитализма

Вадим Непомнящий уверенно шел в гору. Он пока оставался первым секретарем обкома комсомола, но аппаратные источники уже прознали, что Москва планирует поднять его на "мужскую" работу - председателем облисполкома. Правда, на эту же должность нацелился непотопляемый предоблсовпрофа Брехов. На будущий год ждали большой драчки. Во всяком случае внутри областного аппарата наметилось некое неявное пока движение - размежевание сторонников и противников.

Сила Брехова была не только в поддержке старых партийно-хозяйственных кадров, сохранявших сильные позиции, но и новых, заявивших о себе на перестроечной волне. И первым среди остальных, а значит, самым опасным для Вадима стал ректор сельхозинститута Иван Листопад, интересы которого переплелись с Бреховскими. В случае избрания Брехова Листопад должен был занять должность первого его зама и председателя плановой комиссии. А, по мнению наиболее дальновидных, в дальнейшем - и сменить старого аппаратчика на высшей областной должности.

Правда, прежним, масштабным планам Листопада, благодаря которым он резко поднялся, - об объединении под своей эгидой комплекса НИИ, - сбыться оказалось не суждено. Переменчивый Горбачев скоро остыл к очередному начинанию, и идею потихонечку спустили на тормозах. Секретаря ЦК ВЛКСМ Балахнина перебросили на иные направления, а самому Листопаду предписали реализовывать наработки в рамках института.

Но, видно, верно глаголят: не место красит человека. Бешеной энергии, отпущенной Листопаду, хватило бы на любое дело общесоюзного масштаба. На скромный провинциальный институт ее оказалось в избытке.