Секонд хенд

– Я не знаю.
– Она поудобнее прижалась ко мне. Ее рука переместилась выше по моему бедру.
– Я просто подумала, что, наверное, было бы приятно тебя увидеть. Не думаю, что до этого момента я осознавала, как сильно по тебе скучала.

Я погладил ее по плечу. Я попытался не реагировать на руку, лежащую на моем бедре.

– Мне, правда, приятно быть здесь, - сказала она.

Я попытался разобраться в своих чувствах. Она была здесь, говорила, что скучала по мне, и все же это не наполнило меня радостью или надеждой, как я мог бы ожидать. Только мимолетное чувство комфорта от осознания того, как все будет между нами. Осознание того, в каком направлении меня ждет будущее.

Не говоря уже о вполне реальной возможности заняться сексом, и каким бы поверхностным это ни было, я не мог не думать об этом.

Она внезапно убрала руку с моего бедра. Обняла меня за талию.

– Можно я останусь здесь на ночь?

Мое сердце замерло. В моих штанах начали происходить забавные вещи.

В моей голове бурундук затрепетал от предвкушения. Нормально. Она здесь, и ты можешь снова стать нормальным.

И потрахаться.

– Конечно, - сказал я. Мой голос прозвучал слишком высоко и неуверенно.
– Было бы неплохо.

– Я не хочу, чтобы что-то происходило, - сказала она.
– Я бы просто хотела остаться и чтобы ты обнял меня.

– Ох.
– Это, конечно, не было моим первым выбором, но сейчас было неподходящее время для споров. Бурундук согласился, не обращая внимания на отсутствие секса. Я сказал себе, что должен быть доволен тем, что она мне дает. Может быть, это был первый шаг. Может быть, завтра мы поговорим. А потом она переедет домой, и мы снова будем вместе.

Я бы вернул свою прежнюю жизнь.

Я крепче обнял ее и наклонился, чтобы вдохнуть запах ее волос. От нее пахло по-другому, но все равно было приятно чувствовать ее рядом со мной. Я подумал, не вернет ли она своим волосам их естественный цвет.

Фильм закончился. Было бы уместно предложить нам лечь в постель? Она напросилась переночевать. Она имела в виду на диване?

После фильма она последовала за мной в спальню. Она достала из ящика комода одну из моих футболок и надела ее как ночную рубашку, как делала всегда. Она забралась в постель и положила голову мне на плечо.

На моем прикроватном столике в маленькой стеклянной вазочке лежало обручальное кольцо, которое я подарил ей два года назад. Оно лежало там с тех пор, как она уехала. Я потратил на него столько, сколько осмелился, и все же чувствовал, что оно ее разочаровало. Оно не имело ничего общего с огромными камнями, которые носили многие ее подруги. Может быть, я мог бы обменять его на камень побольше.

Я все еще думал об этом, когда уснул.

Я ПРОСНУЛСЯ от приглушенного голоса.

Голоса Стейси.

Я перевернулся на другой бок и потянулся. Ее половина кровати была пуста, и я слышал, как она разговаривает с кем-то в соседней комнате. Я натянул спортивные штаны, бросив взгляд на прикроватную тумбочку. Кольцо все еще было там.

Как скоро я мог ожидать, что она наденет его обратно?

Я нашел ее за кухонным столом. На ней все еще были только трусики и моя футболка. Она прижимала к уху мобильный телефон. Когда я вошел, она настороженно взглянула на меня.

– Мне нужно идти, - сказала она тому, кто был на другом конце провода. Она положила трубку. Она попыталась заправить волосы за уши - привычка, которая всегда была у нее от волнения - но теперь они были слишком короткими и падали ей на лицо. Она очень старательно избегала встречаться со мной взглядом.

– Что происходит? – спросил я.

Она прочистила горло. Она снова попыталась заправить волосы за уши, а когда это не получилось, придержала их кончиками пальцев, словно спасаясь от головной боли.

– Пол, - сказала она, наконец, взглянув на меня, - я так рада, что ты позволил мне остаться на ночь.

– Конечно. Я имею в виду, я рад, что ты здесь.
– Я сел напротив нее. Она сложила руки перед собой на столе. Я потянулся, чтобы взять ее за руку, но она отстранилась.

– Мне нужно идти, - сказала она.
– Звонил Ларри.

Мое сердце упало. Я убрал руки и скрестил их на груди.

– Он знает, что ты провела здесь ночь?

Она поджала губы, глядя на меня.

– Не говори так. В твоих устах это звучит безвкусно и дешево.

– Я заметил, что ты не ответил на мой вопрос.

Она покачала головой.

– Нет, он не знает. И ему не нужно знать. Я сказала ему, что была с другом. Это правда, верно?
– Она нерешительно улыбнулась мне.
– Мы друзья?

Я вздохнул.

– Ты сказала, что скучала по мне.

– Да, - ответила она, немного поспешно.
– Мы с Ларри поссорились, но я поговорила с ним, и это было недоразумение...

– Итак, ты появляешься здесь и рассказываешь мне о том, как сильно скучала по мне, но теперь собираешься бежать обратно к нему?

– Я не говорила тебе ничего такого, Пол. Я имела в виду то, что сказала.

– Тогда почему ты снова уходишь? Если ты скучаешь по мне, тогда возвращайся домой.

Она покачала головой.

– Все не так просто.

– Чушь собачья.

Она проигнорировала меня.

– Он хочет поговорить, и я обязана выслушать его.

– И вернуться к нему?

– Я не уходила от него.

Это задело, тем более что это была правда.

– Значит, ты не вернешься домой?

– Я не знаю. Может быть. Сначала я должна с ним поговорить.

– Что, блядь, это значит, Стейси? Тебе нужно получить его разрешение?

– Это не так. Но если я смогу с ним договориться...

– А если ты не сможешь?

Она неловко улыбнулась.

– Тогда да, я вернусь домой.

Я опустил голову и задумался об этом. Это было то, чего я хотел с тех пор, как она ушла, и все же этого не случилось. Я хотел, чтобы она вернулась, потому что скучала по мне. Потому что любила меня. Но вот она здесь, говорит мне, что Ларри ее первый выбор.

Я был не более чем запасным вариантом. Снова второй.

– Пол?

– Я опаздываю на работу, - сказал я, что было глупо, потому что было воскресенье.

Я не стал дожидаться ответа. Я пошел в ванную и принял самый горячий душ, на который был способен. Это было похоже на епитимью. Наказание за то, что я был дураком.