Семья волшебников. Том 4

— Не знаю, — пожала плечами Лахджа, уже снова в нормальном облике. — Загадка.

— Да?.. Загадка?..

— Загадочная загадка, — кивнула Лахджа. — Полотенец злобный вор полотенце опять спер! Кто же это? Это ж я! Вот такая я свинья!

И она рассмеялась, надевая мужу на голову шляпу и подавая свежую стопку полотенец, которую как раз несла в ванную. Настроение у демоницы с утра было хорошее, и брюзгливый волшебник не мог его испортить.

Подарок смягчил сердце Майно. Обтеревшись, он с интересом посмотрел в дальнозеркало и остался доволен. Шляпа была хороша. Будучи весьма волшебной, она обняла голову, как вторая кожа, и чуть изменила форму, чтобы идеально сочетаться с лицом.

— Спасибо, — все еще сердито сказал муж.

И умчался обратно в купальню, потому что с лестницы донесся дробный топоток. Лурия проснулась и бежала здороваться с родителями.

— Папа, с днем!.. — радостно воскликнула она, врываясь в гостиную.

Лахджа невольно залюбовалась дочерью. Та казалась живым солнечным лучиком, почти что светилась изнутри. В свои два с половиной года она уже понимала концепцию праздников, старшие сестры вчера объяснили ей, что завтра Вирилидис, так что Лурия гордо несла папе подарок — башню, выстроенную из палочки-копировалочки.

Та по-прежнему копировала только саму себя, и копии существовали всего несколько часов, но этого Лурия пока еще не поняла.

— Как красиво! — восхитился папа, выходя из купальни уже одетый, в новенькой шляпе. — Это лучший подарок за всю мою жизнь!

Лурия довольно кивнула, потому что ничего иного и не ожидала. Конечно, она же так старалась. Наверняка это шедевр на все времена.

Майно Дегатти в этом плане, конечно, повезло. На Вирилидис он единственный в доме получал подарки. От жены и дочерей.

Правда… на Феминидис ему, наоборот, приходилось дарить целую кучу подарков.

Конечно, это пустяковые праздники. На них обычно ничего серьезного и не дарят — просто открытки, сладости, цветы… или архикудесную шляпу!

— Ну вот, теперь мне придется придумывать тебе подарок не хуже на Женский День, — с притворной досадой сказал Майно, приобняв жену.

— Купон в лавку Зукты — и я буду счастлива, — заверила Лахджа.

— Ну вот зачем ты портишь сюрприз? Да и каждый раз Ме… это же скучно, без выдумки.

— Они каждый раз разные. И я не знаю, что мне в этот раз предложат. У Зукты постоянно обновляется ассортимент.

Лахджа подумала, что у нее и в самом деле давненько не появлялось новых Ме. Куда это годится? У них теперь полно денег, а глупые смертные отдают за них действительно стоящие вещи.

Правда, у Зукты сейчас нет ничего интересного. Всякая ерунда, которой нет смысла забивать «слоты». Фокусы, пустяки. С тех пор, как о его лавке узнали Ао и Компот… то есть Ахвеном, стоящие Ме перестали у Зукты задерживаться.

Лахджа сильно пожалела, что дала своей родне такую наводку.

Ну и ладно. Все равно элитные Ме Зукта за деньги не продает и никто не продает — они дороже любого золота. А мелкие фокусы демоны могут развивать и сами. Создавать, а потом улучшать.

Как ее Взгляд, например. Сейчас это Ме небольшое — оно просто вызывает страх и заставляет слушаться. Действует в первую очередь на детей, на взрослых хуже… хотя Лахджа особо и не пробовала.

Но наверняка со временем он станет мощнее. Возможно, если Лахджа как следует свой Взгляд натренирует, то сможет им убивать. Будет здорово. Правда, к детям его после этого не применишь… но они вырастут к тому времени, скорее всего. К тому же его силу наверняка можно будет контролировать… посмотрим.

Лахджа решила все-таки через некоторое время начать преподавать всерьез, не только как учебное пособие. А то Майно теперь ректор, старшие дочери учатся, половина фамиллиаров тоже все время в КА. Одной в усадьбе совсем не так весело, так что ее можно просто оставить в качестве летней дачи.

В последние дни она об этом серьезно размышляла, даже начала работать над учебной программой. Изучала учебники Апеллиума, Метаморфозиса и Монстрамина, прикидывала, где ее опыт будет полезней всего. Теперь, когда Майно ректор, он может вести любые факультативы и читать лекции по своему усмотрению — а это значит, что то же самое могут его фамиллиары.

Кстати, на Унионисе она тоже может преподавать. В качестве разумного фамиллиара, фамиллиара-демона, фамиллиара-супруги — в любом из этих статусов. Она хорошо понимает их связь с волшебником и вполне может в рамках нескольких уроков дать начинающим магам полезную информацию.

Это развлечет ее, займет полезным делом, позволит быть рядом с мужем и дочерями. Единственная заковыка… вот. Лурия. Она еще совсем маленькая… и с ней начинаются проблемы.

Лурия, подарив отцу башенку, занялась комнатными растениями. Она как бы невзначай подобралась к фикусу и принялась его ковырять. Отрывать от листьев крохотные кусочки.

Дерг. Дерг. Дерг. Девочка уничтожала фикус, довольно при этом улыбаясь. Листочки она раскладывала на полу, в известном только ей порядке.

О, жучок. Лурия радостно сцапала его, аккуратно подцепила пальчиками… и оторвала лапку. Потом другую. Третью.

Когда не осталось ни одной, девочка бережно положила жучка обратно в горшок. Ее мордашка лучилась счастьем.

Лахджа наблюдала за этим с сумрачным лицом. Конечно, это всего лишь растение и насекомое, но…

— Лурия, перестань! — повысил голос Майно, услышавший ее мысли и тоже увидевший, что делает дочь. — Не делай так!

Почему ты просто стоишь и смотришь?!

На жука мне плевать, а этот фикус давно пора выбросить. Дело не в них, а в общей тенденции.

Да, тенденция не радовала. Ускользать от наблюдения Лурия умела даже лучше Вероники, только не призывала демонов, а мучила мелкую живность. Поджаривала лупой муравьев, затапливала кротовьи норки, отрывала крылья бабочкам. Всех этих вредителей Лахджа и сама уничтожила бы без всякой жалости, но Лурия получала от процесса явное удовольствие, смаковала чужие мучения, и родители все сильнее переживали.

Вот прямо сейчас, немного поругавшись с папой, Лурия демонстративно обиделась и пошла гулять в сад. За ней незаметно полз Токсин, передавая каждый кадр жутковатой охоты.

Лурия высматривала в пожелтевшей траве что-нибудь живое. Осень припозднилась, в середине луны Скорпиона солнышко еще вовсю грело, и девочка быстро сцапала изумрудного кузнечика. Астрид в ее возрасте добычу бы просто слопала, Вероника полюбовалась и отпустила.

Лурия принялась медленно давить насекомое пальцами. Она стискивала их все сильнее, пока не услышала тихий хруст. Хихикнув своим мелодичным голоском, девочка поползла дальше.