Серебряный мул
Шрифт:
– А я смогу сойти и пойти пешком, если меня вдруг не устроит обслуживание?
– Разумеется, - ответила стюардесса. Пассажир всегда прав. А теперь просто расслабьтесь...
Она двинулась дальше по проходу, чтобы помочь следующему пассажиру пристегнуть ремень. Затем второй пилот закрыл дверь изнутри и скрылся в кабине пилотов.
Когда самолет начал движение, Пил мученически застонал. Улыбчивый белобрысый детина, сидевший по другую сторону от прохода, наклонился к нему и тронул Пила за руку.
– Выше нос, - проговорил он, - в случае крушения авиакомпании выплачивают родственникам
– Будь прокляты эти братья Райт, - прорычал Пил. И потом добавил: ... Ну и как долго они собираются разгоняться перед взлетом?
– А вы гляньте в окно.
Пил взглянул в иллюминатор и испуганно вскрикнул, увидев, землю в полусотне футов под собой.
– Боже мой, - только и сумел выговорить он и безвольно откинулся на спинку своего кресла.
Стюардесса снова подошла к нему.
– Ну и как вы себя чувствуете?
– Ужасно, - признался Джо Пил.
– Похоже, я что-то не то съел на завтрак...
– А! Вот, возьмите...
Несколько минут спустя Пил обвел усталым взглядом салон самолета. Пассажиров было человек четырнадцать-пятнадцать, некоторые из них читали, другие непринужденно болтали о чем-то с соседями; и похоже, все они чувствовали себя просто превосходно.
– Думаете, мы долетим?
– поинтересовался благообразного вида господин, сидевший напротив Пила.
Пил снова взглянул в иллюминатор и увидел далеко внизу горные вершины. Он зябко поежился.
– Надеюсь, пилот держит ситуацию под контролем.
– Обычно да. Но со временем они становятся слишком беспечны. Помните месяца два тому назад разбился самолет, и целых двенадцать человек...
– Пожалуйста, прекратите!
– взмолилась стюардеса, возвращаясь обратно по проходу.
– Не беспокойте его; это его первый полет.
– Спасибо, - натужно сглотнул Пил.
– Позвольте я растегну ваш ремень, и вам сразу же станет комфортнее. Может, вам чего-нибудь принести?
– Да, парашют.
Девушка улыбнулась.
– Нет, не парашют, а, например, чай... кофе... а?
– Черный кофе - с ромом, чтобы я проспал до самого Карсон-Сити.
– Так вы направляетесь в Карсон-Сити?
– спросил мужчина, сидевший по другую сторону от прохода.
Пил мрачно кивнул.
– Если доживу.
– Замечательный город... Карсон-Сити. А вот я еду в Рино.
– Он подмигнул.
– Ну, сами понимаете.
– А я думал, что в Рино ездят только женщины.
– Для того, чтобы получить развод. А мужчины едут туда для того, чтобы жениться на разведенках, как только они получат на руки свидетельство. А то по законам Калифорнии нужно ждать целых три дня.
– Примите мои поздравления, - пробормотал Пил.
– Спасибо. А вы раньше уже бывали в Карсон-Сити?
– Нет... я сейчас не поехал бы, если бы нужда не заставила.
– Замечательный город, - повторил "жених", направляющийся в Рино. Когда-то его окружали рудники. Взять хотя бы Вирджиния-Сити. В свое время тамошнее население составляло тридцать тысяч человек, но сегодня это город-призрак.
– Хотите сказать, что люди в Вирджиния-Сити больше не живут?
– Нет, конечно кое-кто остался. Сами они утверждают,
что их там четыреста пятьдесят человек, однако это вряд ли. Наверное, это вместе с зайцами, потому что в прошлый раз, когда я был там, то видел сам, что народу в той дыре раз-два и обчелся. Рудники-то давно истощились.– Ну и что? Разве время от времени кто-нибудь не находит новую жилу?
– Торговая Палата Вирджинии время от времени сообщате о подобных находках, но это не более чем просто рекламный трюк, попытка хоть чем-то завлечь туристов. Кстати, я О'Фаррелл; Мартин О'Фаррелл.
– А меня зовут Джозеф Пил. Через "П".
О'Фаррелл протянул руку и с такой силой сжал ладонь фила, что тот поморщился. Верзила усмехнулся.
– А как насчет партии в картишки, в кункен, например? Просто, чтобы скоротать время...
– Я читал про эту игру в голливудских газетах, - признался Пил, - но сам играть в неё не умею.
– Все очень просто; каждому игроку сдается по десять карт. Главное подсчитать очки и открыться, когда у вас наберется десять или меньше очков. Дело нехитрое, вы научитесь в два счета. Стюардесса...! Вы можете принести нам карточный столик и колоду карт?
Стюардесса быстро исполнила просьбу, и О'Фаррелл принялся ловко сдавать карты.
– Итак, эта игра играется фреймами. Карты, находящиеся у вас на руках - это фрейм, а роббер - это когда сумма ваших фреймов составляет 100 очков. Ну, ставки у нас будут чисто символические, скажем, по центу за очко, четвертачок за фрейм и пятьдесят центов за роббер.
– Вы что, предлагаете сыграть на деньги?
О'Фаррел поморщился.
– Ну какая же это игра на деньги. Даже при самом плохом раскладе вы не проиграете больше доллара или около того за роббер.
– Ладно, - с явной неохотой проговорил Пил.
– Я попробую - но только один роббер. Я, знаете ли, не поклонник азартных игр.
– Да какой уж тут азарт... Тяните карту.
Джо Пил вытянул карту и сбросил. О'Фаррелл тоже вытянул карту, а потом снова настала очередь Пила. Он сказал:
– А туз как считается - единица или одиннадцать?
– Туз - одно очко.
– Хм... ну тогда, полагаю, я выхожу. У меня три дамы, три шестерки, и тройка, четверка и пятерка бубен. Получается, что у меня остается только одно очко; верно?
– Черт возьми, - воскликнул О'Фаррелл, - я свои карты ещё даже разглядеть не успел. Ну и набрал я... Так, поглядим... получается шестьдесят два очка, значит, ваш чистый выигрыш шестьдесят одно очко и фрейм. Вот видите... игра на самом деле очень простая.
– Мне просто повезло, - сказал Пил. Он перетасовал колоду и раздал по десять карт. Когда он взял свои карты, то увидел, что ему достались четыре короля, две девятки, две двойки, тройка и туз.
О'Фаррелл вытянул карту и сбросил, затем вытянул карту Пил - девятка. Он бросил карты на стол.
– Я выхожу - восемь очков.
О'Фаррелл даже вскрикнул от изумления и неожиданности.
– А у меня шестьдесят три очка. Черт возьми, всего за два фрейма вы обставили меня на сто шестнадцать очков. Ммм, это получается один доллар и шестнадцать центов за очки, пятьдесят центов за фреймы и пятьдесят центов роббер. Итого два доллара шестнадцать центов.