"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Когда музыка, представленная в основном сбитым ритмом и безумными басами, снова заревела, толпа тут же завибрировала, уходить никто не стал. Может, кто-то и заволновался, услышав предупреждение Кигана. Однако попытка отправиться домой сейчас наверняка была бы воспринята как «предательство своих», а изгнания из тусовки подростки иногда боятся больше, чем смерти.
Киган мог бы сбить и эти установки, но подозревал, что бесполезно. Новый Константинополь – слишком высокотехнологичный город, местные найдут способ устроить вечеринку где угодно.
Толпа демонстративно развернулась к электрокинетику спиной. То, что между домами слишком
Римильда появилась рядом с ним быстро, будто выскользнула из другого измерения. При ревущей музыке и постоянных переливах огней это было не так уж сложно.
– Все прошло не очень, да? – усмехнулась она.
– Они слишком упорно сопротивляются своему спасению. У меня не осталось вариантов… Может, с военными свяжемся? Этих дебилоидов только силой разогнать и можно!
– Военные сюда не потащатся. Они, в отличие от эволюционного тупика, трезвые и следят за перемещением хищников в городе. Они знают, что такие площади при большом собрании людей превращаются в ловушки.
– Проклятье… Но что-то же делать надо!
– Надо, – легко согласилась Римильда. – И мы сделаем прямо сейчас. У меня есть план.
– Нам бы лучше парочку планов – на случай, если первый не сработает!
Однако хилер от недостатка уверенности в себе не страдала:
– Сработает! Вот сейчас будет очень интересно… а при должном уровне цинизма еще и смешно.
Шарлотта была уверена, что выбраться из тоннелей будет не сложно. Они ведь не задумывались как лабиринт, да и было их не так уж много! Достаточно добраться до перекрестка, повернуть к другому залу… и по возможности не думать о венах, пульсирующих внутри стен. Тогда все будет не так уж плохо.
Первая часть плана сработала: перекресток она нашла без труда, другой тоннель отлично сохранился, и он просто обязан был привести Шарлотту к соседнему залу внутри Объекта Д-1. Он, может, и вел, однако этого Шестая так и не узнала: тоннель оказался заблокирован.
Сначала она решила, что странного вида пломбу установили в рабочем порядке – слишком уж она плотно и ровно перекрывала зал. Однако, подойдя поближе, Шарлотта обнаружила, что стена, блокирующая проход, сделана из очень странного материала: серовато-белого, шершавого, копирующего температуру окружающей среды… Легионер сразу поняла, на что смотрит, просто признавать это даже себе не захотела.
А вот Люси бежать от реальности не пыталась: «Это же кость!»
«Это не может быть кость, – телепатически отозвалась Шарлотта. Говорить вслух здесь почему-то не хотелось. – Чья она? Почему по форме подошла?»
«По форме подошла, потому что здесь и выросла!»
«Так не бывает!»
«Да? А вот эти прожилки в стенах – это нормально, повсюду встречается? Да все это часть одной проблемы!»
«Знать бы еще, какой… Существо, которое мы ожидали здесь встретить, не может такое делать!»
Хотелось просто развернуться и уйти. Побродить чуть дольше, но вернуться на базу по безопасному маршруту, не сталкиваясь с гигантскими костями и теми, кто способен их создавать!
Однако Шарлотта так не могла. В Легионе не раз повторяли: опасность нельзя оставлять за спиной. Поэтому Шестая подавила собственный страх и прижала руку к стене, пытаясь настроиться на нее, понять, что же это такое… Она осознавала, что по умению работать с окружающим миром ей далеко
до воинов уровня Пятой или Третьего. Но и она заняла свое место не напрасно!«Стена мертвая, – наконец подумала она. – Что-то ее отрастило, а потом оборвало всякую связь с ней. Но за ней я чувствую жизнь».
«Это не та же хтонь, что мы в стенах видели?»
«Это определенно она, потому что ощущение странное, ни на что не похожее… Но в то же время это не совсем она, потому что я чувствую ее иначе, не так, как это присутствие в стенах… Там, за костью, скрыто нечто большее».
«Отсюда, видимо, и попытка это скрыть… Что делать будешь?» – спросила Люси.
– То, что должна, – вздохнула Шарлотта. Сохранять тишину больше не было смысла – с учетом того, что она собиралась сделать прямо сейчас.
Она чуть изменила свое тело, добавляя мышцам силы, замахнулась и ударила по кости. Место не выбирала, знала, что это не имеет такого уж большого значения. Сейчас будет легко, а вот дальше… Об этом пока не хотелось и думать.
Преграда мгновенно поддалась. Кость действительно была костью, прочной лишь из-за своего размера. Но для легионера это сложности не представляло, одного удара оказалось достаточно, чтобы стена обратилась в крупные осколки, разлетевшиеся в разные стороны.
За проломом поджидала тьма, однако Шарлотта знала, что так будет. Она теперь чувствовала странную жизнь впереди куда лучше, ей несложно было просчитать разделявшее их расстояние. Похоже, оно притаилось в начале тоннеля… Шестая пошла туда сразу, она не видела смысла переминаться у пролома. Люси просто последовала за ней.
По пути к началу тоннеля Шарлотта все пыталась угадать, что сейчас увидит. Может, то, во что превратился Рафаль… Или очередных мутантов, их же на Марсе много, все разные! Чем бы это ни было, она тут всякого насмотрелась, она готова…
Самоуверенность дорого ей обошлась: когда Шарлотта наконец смогла разглядеть, что захватило тоннель, и все ее догадки рухнули, шок лишь усилился.
Она не видела люк, ведущий на базу. Все пространство перед ней, грандиозное, в прошлом формировавшее эту планету, было занято сплошной пульсирующей биомассой, не похожей ни на одну форму жизни на Земле…
Глава 8
Стефан ни секунды не сомневался в том, плохая это идея или хорошая. Он и так знал, что плохая. Но когда плохая идея становится твоим единственным вариантом, расстраиваться попросту нет смысла.
Он не мог бродить по лабиринту собственной памяти вечно, даже теперь, когда призраки оставили его в покое. Неожиданно появившаяся дверь обещала хоть что-то новое, и, если бы Стефан был чуть наивней, он бы поверил, что это тот самый выход, награда за честный разговор с Эви – как приз в игре или счастливый финал сказки.
Но наивности ему недоставало уже много лет. Он ни на миг не забывал, что та Эви не была настоящей, и беседа с ней не отличалась от просмотра любого другого воспоминания. Ну а дверь… Дверь оказалась чем-то принципиально новым.
Она смотрелась древней, да еще и странной формы – со скругленными углами. Такие раньше устанавливали на космических кораблях, но на очень старых моделях. Все они завершили свой путь на свалках или плавильных цехах задолго до рождения Стефана.
Следовательно, не мог их застать и Рафаль, который был младше Третьего, да и вообще провел всю жизнь в лаборатории. А воспоминание при этом определенно чужое. Вывод напрашивался сам собой…