Шаман-гора

Одна лишь Менгри сохраняла полное спокойствие. Её национальное одеяние могло бы выдержать удар стрелы. Нескромные мужские взгляды для неё ничего не значили.

Мужская половина нашего отряда немедленно выполнила команду Катерины. За спиной раздался заполошный топот босых ног, лёгкое переругивание и смех. Наши морячки, достав из-под брезента сухую одежду, быстро переодевались.

— Это что же нам теперь с Михаилом делать? — стараясь быть серьёзным, говорил Степан. — Чести мы вашей девичьей не порушили, но много чего потаённого увидели. Кабы не пришлось сватов засылать.

— Эвто щё ты там увидел, бесстыдник? — хлопнула мокрым платьем Степана по затылку Катерина. — Да кто за тебя, варнака, пойдёт? Разве ж токмо кака ущербна?

— Я не ведаю, как вы, Катерина Демьяновна, но некоторым особам вашего полу я очень даже ндравился, — гордо расправил плечи казак, но тут же их сжал, потому что после его высказывания последовал более чувствительный шлепок мокрого белья.

— Это как же понимать полноту ваших агрессиев? Неужто ревнуете?

— Вот ишто, — вспыхнула девушка.

— А чего? Ежели ревнуете, то и ненадобно наводить притворствов. Зараз бухнемся в ноги к Михаилу и попросим у него благословения. Для него это дело привычное, — закончил Степан под общий смех.

Но было видно, что слова казака не оставляют строптивую девушку равнодушной.

— Ладно, Степан Северьянович, кончай лясы точить, — пришёл я на помощь Катерине. — Давай палатки ставить да дрова готовить, пока дождь не припустил.

Моё вмешательство оказалось своевременным, так как на землю упали первые капли дождя. Подгоняемые стихией, мы в считанные минуты дружно управились с делами и укрылись в палатках.

Девушки попытались найти пристанище в своей избушке на плоту, но вскоре отказались от этой затеи и перебрались в нашу со Степаном палатку, которую мы предусмотрительно развернули на большой площади. Жильё на плоту было насквозь промокшим и для укрытия временно не годилось.

— Я ведь вам зараз говорил, давайте к нам, — проворчал Степан, уступая место. — Дак вы всё по-своему норовите.

После недавней демонстрации бесплатного стриптиза девушки, ловя наши случайные взгляды, ещё долго перешёптывались и хихикали. Я же, желая разрядить обстановку и снять с натерпевшихся страха девушек стресс, предложил Катерине выдать народу по нескольку капель для сугреву и восстановления пошатнувшегося здоровья.

— Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь простыл, — стараясь быть убедительным, закончил я свою речь.

— Михаил прав, — солидно поддакнул Степан. — После таких напряжениев спирт для здоровья — первое дело.

— Сиди ужо, изнапрягался весь, — осадила труженика Катерина.

— Неужто мы без понятия, — хитро стрельнула глазами Капитолина и достала бутыль с мутной жидкостью.

В это время Луиза, загадочно улыбаясь, развязывала мешок со снедью и выставляла на расстеленный платок различные закуски.

«Что-то замыслили наши девушки, — подумалось мне. — Или на них так нечаянные смотрины подействовали? Женщинами себя почувствовали»?

Между тем в палатке становилось всё уютней и уютней.

Барабанивший по брезенту дождь совершенно не наводил тоску.

А даже наоборот, было радостно ощущать себя надёжно защищённым во время разгула обезумевшей стихии.

Спиртное подействовало, девушки стали вести себя гораздо свободнее и все пережитые страхи вспоминали со смехом и прибаутками. За разговорами и весельем никто не заметил, как наступивший вечер плавно перешёл в ночь. Мы говорили и не могли наговориться, прекрасно понимая, что в скором будущем такое близкое общение нам станет недоступно.

Меж тем за тонкими стенами временного убежища творилось что-то невообразимое. Туземные духи воды, словно бы обидевшись на то, что добыча ускользнула из-под самого носа, слали на нашу палатку целые дождевые потоки. Вода журчащими ручьями скатывалась по внешней стороне брезента. Надо отдать должное качеству нашего трофея. Несмотря на все ухищрения стихии, брезент не промокал. Бешеные порывы ветра пытались сорвать палатку и унести её прочь. После каждого особенно сильного рывка девушки испуганно вскрикивали, а мы отважно смеялись над беспомощностью духов.

Алонка и Менгри, не выдержав наших кощунственных речей, в суеверном страхе покинули палатку и обосновались в домике на плоту. Несмотря на наши извинения и просьбы, назад они так и не вернулись. Надо заметить, что, в отличие от своих потомков, мангрены спиртного категорически не употребляли. Они отзывались о водке как о порождении злых духов, призванном лишать людей разума. Я думаю, что тут они в чём-то правы.

Когда наши друзья ушли, девушки стали готовиться ко сну.

Соорудив занавеску, они разделили палатку на две половины — мужскую и женскую.

Шорох одежды на девичьей половине в моей затуманенной винными парами голове вызывал приятные образы и вселял надежды. От приятных раздумий меня оторвал резкий толчок в плечо.

Я недоумённо посмотрел на Степана. Казак, хитро прищурившись, приложил к губам палец. Затем он откинул в сторону краешек лежащего на полу одеяла.

— Ндравится? — прошептал он краешками губ.

Под одеялом лежала стеклянная баклажка с прозрачной жидкостью. Судя по мерам предосторожности, предпринятым Степаном, в этой ёмкости могла находиться только одна-единственная вещь. Чтобы угадать что это, мне не понадобилось ни одной попытки.

— Что, паря, по махонькой? — побулькал он в воздухе жидкостью.

— Как ты умудрился? — прошептал я. — Ведь Катерина глаз с горилки не спускает.

— Военная хитрость, братка! Она казака завсегда выручала.

Он достал из-за спины две кружки и отмерил «по булькам» две ударные дозы, после чего мы молча посмотрели друг другу в глаза и дружно выпили. Неразбавленный спирт огнём полыхнул по внутренностям, и я невольно закашлялся. Одной рукой Степан стал хлопать меня по спине, а другой засунул в рот кусок рафинада.

— Давай сахарком. Первейшее в этом деле средство, — прошептал он.

— Эвто щё у вас тамотка булькатит, и пошто вы перхаете? — раздался из-за занавески подозрительный голос Катерины.

— То Михайло поперхнулся, — невинным голоском проблеял Степан. — А булькатит дожжём по крыше.

После недолгого недоверчивого молчания голос Катерины произнёс: — А я вот сама проверю, что у вас подтекает.

— Ни в коем разе! Стесняемся мы, — испуганно ответил Степан. — А Михаил дак таких смущениев вообче на дух не переносит.