Шаукар

— То есть ты считаешь, что твоей дочери лучше стать проституткой, чем моей женой? — удивился Жером.

— Заткнись! Тебе слово не давали!

— Так, — проговорил Оташ. — Я могу лишь повторить. Я предлагаю тебе и твоей семье помощь. Не хочешь, чтобы Жером стал твоим зятем — дело твоё. Либо ты принимаешь помощь и обстраиваешься в Шаукаре, ищешь работу для себя и сына, либо я сожалею и мы простимся.

— Хорошо, — кивнул Далер. — Я согласен принять твою помощь, великий шоно.

— Он согласен, — пробормотал Жером. — Одолжение он великому шоно делает.

— Помолчи, — сказал Оташ, хотя полностью был согласен с ним.

Распорядившись на время отправить Жерома в темницу, шоно пришёл в покои Юргена и рассказал ему о разговоре с Далером.

— Ну, с одной стороны, его возмущение можно понять, — ответил Шу. — Но с другой, какой-то он слишком наглый.

— Я бы понял, если бы он или его сын вызвали бы Жерома на поединок за честь Суман, но говорить о том, чтобы отдать собственную дочь в «Дом сладостей» — это перебор.

— Надеюсь, он так не поступит.

— Он принял мою помощь, так что надеюсь, что он остынет и образумится.

Прошло больше недели, Юрген и Оташ успели позабыть о Суман и её семействе, но вдруг шоно получил сообщение от Кима, который просил о срочной личной встрече. Оташ сам пришёл в «Дом сладостей», когда это заведение ещё не принимало клиентов. Ким вышел ему навстречу и проговорил:

— Давай побеседуем где-нибудь не здесь. Не хочу, чтобы нас подслушал кто-то из девочек.

— Что-то настолько серьёзное? — удивился шоно.

— Достаточно, — кивнул Ким. — Думаю, что нам может понадобиться вмешательство Альфреда.

— Тогда идём в Алмазар, по дороге мне всё расскажешь.

— На днях в «Дом сладостей» пришёл новый клиент по имени Далер. Ты ведь знаешь, кто это?

— Знаю. Отец Суман, девушки, которую обманул Жером.

— Увидев меня в облачении, он захотел провести со мной время, потому что, по его словам, он никогда прежде не встречал айни. Я хотел ему отказать, но он потряс передо мной мешочком с деньгами, которые, как он сказал, получил от самого великого шоно, и я решил проверить, что это за человек. Я предложил ему выпить, и оказалось, что Далер очень слаб в этом. Я его разговорил, и он рассказал про дочь, про самозванца и про то, что он желает теперь, чтобы Суман соблазнила настоящего визиря и вышла за него замуж.

— Он оборзел, — сказал Оташ.

— Я-то понимаю, что вряд ли Юрген захочет взять эту Суман в жёны, поэтому я намекнул Далеру, что визиря так просто не соблазнишь. Далер оживился, стал расспрашивать меня о Юргене, что я вообще о нём знаю. Я рассказал лишь то, что знает весь Шаукар, но интерес Далера показался мне каким-то нездоровым. Я узнал, где он живёт, и решил за ним проследить, чтобы сообщить тебе не о каких-то бездоказательных подозрениях, а что-то более существенное. Мне удалось подслушать разговор Далера с сыном.

— Баргак его вроде зовут.

— Да. Так вот беседа их скорее напоминала заговор. Они узнали о том, что Юрген всюду ходит без охраны, и решили, что можно его поймать и силой заставить жениться на Суман. Они даже обсуждали разные способы, чтобы визирь уж точно не отвертелся. По-моему, они идиоты, но такие дураки могут оказаться опасными, раз мозгов-то нет.

— Ещё какие идиоты! — возмутился Оташ. — Это же надо додуматься! Он ведь сначала хотели Суман тебе в «Дом сладостей» отдать, мол, всё равно она уже опозорена.

— Бред какой-то.

— То есть они в самом деле хотят напасть на Юргена?

— В самом деле.

— А они не думают, что Юрген может сам за себя постоять?

— Боюсь, что они могут ещё кого-то нанять в помощники.

— То есть я ему дал средства на жильё и на жизнь в первое время, а он сначала просаживает деньги на проститутку, а потом на наёмников?

— Наверное, он считает это хорошим вложением в будущее. Если потом Юрген женится на его дочери.

Придя в кабинет Брунена, Ким ещё раз рассказал о Далере и его планах.

— Он действительно идиот, — вздохнул Альфред.

— Но надо что-то делать, — добавил Элинор. — Нельзя, чтобы он напал на Юргена.

— Скорее всего, нападать будет не он, а наёмники, — сказал Брунен. — Если он потратит на это все деньги, которые дал ему Оташ, плюс приданое дочери, то он может найти неплохих ребят.

— Неплохих? — переспросил Ким.

— Ловких, — пояснил Альфред.

— Их надо брать с поличным, — проговорил Оташ.

— Пока они будут нападать на Юргена? — спросил Элинор.

— Это не дело, — возразил Брунен. — Если это будут наёмники, они могут и не выдать заказчика. И вообще скажут, что приняли визиря за обычного человека и напали с целью ограбления. Брать надо тогда, когда Юргена уже доставят к Далеру.

— То есть что, Юрген должен будет им сдаться? — задал вопрос шоно.

— Помните, что предлагал принц? — вдруг спросил Альфред.

— Выдавать Жерома за Юргена? — вспомнил Оташ.

— Именно. Зачем лишний раз рисковать настоящим визирем, когда можно отправить на встречу с наёмниками липового.

— Только сначала надо всё поточнее узнать, — добавил Элинор.

— Это я могу, — кивнул Ким.

— А потом надо будет просто поздно вечером отправить Жерома в плаще с капюшоном в «Райские кущи». Это же любимая таверна Юргена? — сказал Брунен.

— Хозяин хорошо его знает, — ответил Оташ.

— Нет ничего проще. Жером пойдёт туда заранее, зайдёт через чёрный ход и спрячется. Затем туда заявится Юрген, напьётся и отправится во дворец, предварительно поменявшись с Жеромом и отдав ему свой плащ. Это можно легко проделать, к примеру, выйдя в туалет.

— И потом Жерома схватят, — добавил шоно.

— Верно, а мы проследим за тем, куда его доставят. И уже там, на месте, будем брать Далера.

— У меня есть предложение, — поднял руку Ким.

— Говори, — кивнул Оташ.

— Давайте я буду одним из наёмников. По крайней мере, попытаюсь. И я уверен, что Далер меня не узнает, он видел меня только как Кимико.

— Неплохая идея, — поддержал его Альфред. — Это может сработать.

— Я ещё думаю, что сын Далера, Баргак может тоже участвовать в похищении, он же молодой.