Шкурка саламандры

Он накинул себе на плечи довольно широкую ленту с вышитым рисунком.

– Так, Энди, видишь? Я надел эту хрень вместо столы. Ага. А ты смотри в книгу. Вот… Ты, Северус Тобиас Снейп, берешь в жены присутствующую здесь Мирабель Керн, чтобы быть ей опорой в горе, радости и так далее?

– Куда я денусь-то? – поинтересовался Северус. – То есть, да!

– А ты, Мирабель Керн, берешь в мужья присутствующего здесь Северуса Тобиаса Снейпа, чтобы быть с ним в горе, радости и так далее?

– Ага! – радостно согласилась Мирабель. – Да!

– Во! Властью, данной мне, объявляю вас мужем и женой!

– Фил, ты что творишь, морда пьяная? Нельзя же! Ты еще и над обрядом прикололся! Совсем… Ой, б…

Соединенные руки детей окутало сияние, и на безымянных пальцах их левых рук появились золотые кольца.

– А такого еще не было, - прокомментировал ситуацию исследователь странных артефактов Фил. И добавил: - Б!..

– И надпись появилась! – в ужасе проговорил Энди. – Ты… идиот! Это же что-то… что-то неправильное! Ты где это взял?! Ты что сделал?! Дети, а ну, стоять!

Но Северус решил, что им здесь делать больше нечего, прижал к себе Мирабель и аппарировал обратно к замку.

– А-а-а-а-а-а-а-а! Изыди! – успел услышать он, когда их затягивало в воронку перемещения.

– Ой! – сказала Мирабель. – А чего это такое было?

– Кажется, нас поженили, - мрачно ответил Северус, разглядывая магическое кольцо на своем пальце. Насколько он знал, брак с магическим существом расторгнуть было невозможно. Не то чтобы он возражал, если что. Он уже давно догадался, что не просто так проживает новую жизнь в компании Бель. Скажем так, просто это было несколько неожиданно, что ли.

Наличие магического артефакта в маггловской церкви его не удивило. Среди магов хватало христиан, которым требовалось церковное благословение для заключения брака. Не удивительным было и то, что про сам артефакт все благополучно забыли. В Шотландии католические церкви громили и, соответственно, грабили еще с большим усердием и азартом, чем в соседней Англии. Могли и записи уничтожить. И священника, который был в курсе, убить. Почему артефакт нашелся именно сейчас? А пикси его ведает. Может быть, пьянчужка Фил имел слабый магический дар? Сумел открыть тайник? Еще что-то случилось? Да все что угодно. Дело-то было не в этом.

– То есть, мы теперь муж и жена, да? – Мирабель тоже с интересом смотрела на кольцо. – Как дедушка с бабушкой?

– Почти, - ответил Северус.
– Вот когда вырастем, тогда и будем как бабушка с дедушкой. А пока просто будем знать.

– Ага! – согласилась девочка. – Красивое колечко. Мне нравится.

Северус согласно кивнул. Колечко и колечко. Сейчас, прежде всего, требовалось найти место для ночлега. Все-таки зима.

Заночевали они в результате на чердаке какого-то паба. Шумная компания, громко и нестройно распевающая разудалую песню, не обратила на открывшуюся и закрывшуюся дверь никакого внимания. А Северус не забыл снова призвать пару кошельков и прихватить по дороге орешки, чипсы и жареные колбаски.

Сигнальные чары на люк, трансфигурированные из каких-то старых коробок и газет матрас и одеяла - и можно было укладываться. Может быть, завтра им повезет, и они что-нибудь узнают в магическом квартале.

Мирабель чмокнула своего новоявленного мужа в щеку и вскоре тихо засопела. Северус хотел было подумать обо всем, что с ними произошло, но усталость взяла свое, и он тоже сладко заснул.

Комментарий к Глава 6

* Б. Брехт “Трехгрошовая опера”

** часть облачения католического священника

========== Глава 7 ==========

Проснулись они довольно рано и без помех воспользовались ванной и кухней хозяев заведения, которые, судя по всему, в ближайшие часов двенадцать были потеряны для общества.

– А теперь мы пойдем в магический квартал, - сказал Северус.
– Запомни, Бель, ты должна меня во всем слушаться. Скажу прятаться - сразу прячься.

– Ага! – послушно кивнула девочка. – Пошли! А где этот магический квартал?

– О, - начал рассказывать Северус, когда они вышли на пустую улицу, - здесь есть целый замурованный квартал, где водятся привидения людей, умерших от чумы*. Их там запирали, потому что не знали, как лечить эту болезнь. И они там умирали.

– Это плохо, - поморщилась Мирабель.

– Конечно, плохо. К тому же в Шотландии к колдунам и ведьмам относились намного хуже, чем в Англии. Вот они и придумали устроить вход в свой квартал там, куда нормальный маггл ни за что не полезет. А если и полезет, то никто не удивится, когда он пропадет.

– Ого! – у Мирабель загорелись глаза. – И мы туда идем?

– Мы же с тобой волшебники, так что нам бояться нечего. Но будь очень осторожна. Призраки любят жестоко подшучивать над живыми.

Северус в свое время был шокирован изобретательностью шотландцев, хотя и оценил их выдумку. Никаких тебе пабов, всего лишь неприметная щель в стене величественного здания, стоявшего на Королевской миле. Они с Бель шагнули в щель и моментально оказались в темноте, в нос ударил затхлый зловонный воздух.

– Люмос! – шепнул Северус.

– Вас тоже привезли сюда и бросили? – послышался тонкий девичий голосок. – Тогда давайте играть вместе.

Возле темного провала колыхался в воздухе призрак девочки со сломанной куклой в руках.

– Привет, Энни! – поздоровался Северус с призраком, историю которого узнал в прошлой жизни. – Извини, но у нас нет времени. Нам сюда, Бель!

– Никто не хочет со мной играть, - вздохнул призрак, - и мама все не возвращается.

Но Северус и Мирабель уже не слушали ее жалоб. Они толкнули неприметную дверку и проскользнули на старинную улицу, в конце которой возвышалось величественное здание, где располагался шотландский филиал банка Гринготс.

Народа на улице не наблюдалось, большинство лавок были закрыты. Колдуны и ведьмы тоже весело попраздновали. И только гоблины невозмутимо пересчитывали золотые монеты и взвешивали драгоценные камни, тщательно записывая полученные результаты в толстенные гроссбухи. На появившихся в большом операционном зале детей никто не обратил ни малейшего внимания. Гоблины не вмешивались в дела волшебников, и внешний вид клиентов их не интересовал. Если, конечно, клиент был платежеспособен.

– Мы бы хотели обменять фунты на галлеоны, - обратился к одному из банкиров Северус.

– Английские фунты? – уточнил гоблин и, получив кивок в подтверждение, продолжил, - курс пять к одному.

Северус выложил пятьдесят фунтов. Гоблин бросил их на маленький серебряный поднос, затем отсчитал десять золотых монет, которые Северус спрятал в карман.

– Нужно купить газеты, - сказал он Бель, - и поискать жилье. Пойдем.

Газеты нашлись в книжном магазине. Северус заказал мороженое для Бель в маленьком кафе, хозяйка которого потягивала виски прямо из бутылки и вяло реагировала на окружающую действительность.