Сила на краю империи

— Разве так можно? — заинтересовался я.

— Можно, — заверил собеседник. — Ещё как можно. Это, по сути, чистая каббалистика с одним простеньким артефактом. Всё будет зависеть от вашего оператора.

— У меня его нет.

— Тогда сэкономите, — усмехнулся Плотников. — А ещё мы можем предусмотреть каналы для расширения и установки нужного блока. Появится ясновидец — доработаем по вашему заказу.

— Вот так и сделайте, — согласился я. — Хороший вариант.

— Так и запишем, — проектировщик черканул пару слов в блокноте. — Согласование…

— Я в курсе ваших методов, Роман. Вы прибудете на место, всё изучите, обсудите этот вопрос с Джан и моим командиром гвардии, составите смету…

— Вы не поняли, — перебил строитель. — Радарные установки в обязательном порядке согласуются с военным руководством Дома Эфы. Вы получаете специальное разрешение, и только потом…

Твою мать.

Как мне уже осточертели эти клановые заморочки.

— Хорошо, — я не стал спорить. — Надо значит надо. Кто этим занимается?

— Вы, — улыбнулся Плотников. — Без специального разрешения я не могу заказать установку. Вернее, заказать могу, но вот смонтировать…

— Фух. Сколько у вас времени уйдёт на заказ, доставку и установку?

— От месяца до трёх. Зависит от комплектации и производителя. Это не считая времени, которое вы потратите на чиновников.

— Понял, — я встал и протянул руку проектировщику. — Мой телефон у вас есть. Позвоните госпоже Курт, уточните время приезда. И в дальнейшем все вопросы по смете — через неё.

— Договорились, — мужчина пожал мне руку и проводил до двери. — Ни о чём не волнуйтесь, господин Иванов. Среди наших клиентов были главы независимых Родов, которые ухитрились получить разрешение. Со скрипом и проволочками, но всё же.

— Это обнадёживает, — кисло ответил я.

— Пока будем работать по остальным объектам. А там и до вашего радара доберёмся.

— Тогда начинайте с ангара, — предложил я. — Зима близко.

— Разумно, — усмехнулся Плотников.

Забравшись в «Танк», где меня ждала невозмутимая Ольга, я достал из бардачка собственный блокнот и сверился со списком задач на сегодня. Да, в последнее время веду записи. Безобидные, там нет и намёка на огнестрел с патронами и прочее непотребство. Мир вокруг усложняется, пора делегировать всё это кому-нибудь… молодому, хе-хе. Вот обустрою штаб-квартиру для управления финансовыми потоками — и верну Алису. Она была хорошим секретарём…

— Куда теперь? — поинтересовалась Ольга.

У меня в плане значились новые объекты недвижимости, доставшиеся от Бестужева. А ещё — магазин радиоэлектроники, торговавший телевизорами, радиоприёмниками, видеомагнитофонами и прочей бытовой техникой. Насколько я понял, один из основных источников дохода семейства Бестужевых… Бывший источник. Сейчас этот магазин принадлежит мне. Вот только всё это могло подождать, поскольку обстоятельства изменились.

— Змеиные Кварталы, — определился я с выбором. — Не будем откладывать в долгий ящик свою безопасность.

Глава 23

Понимание изолированности Гадюшника приходит лишь в том случае, когда ты перестаёшь быть частью этой системы. Не приезжаешь по приглашению, не имеешь клановых номеров, не заваливаешься в сердце Фазиса как к себе домой. Посты на въезде из чисто декоративных превращаются в осязаемые. Охранники взирают на тебя с подозрением, желают осмотреть машину, не выказывают должного уважения и долго с кем-то общаются по телефону, прежде чем поднять шлагбаум.

Я отнёсся к этим заморочкам равнодушно.

Дом Эфы никогда не был для меня самоцелью. Инструментом для реализации поставленных задач — да. Властью, которая всё вокруг контролировала, но упиралась в границы чужой силы. Необходимым элементом, позволяющим миру удержаться от сползания в анархию.

При желании я мог бы вырезать всё правящее ядро, устроить смуту и позволить другим кланам растащить остатки змеиных владений. Но выгоды в столь радикальных потрясениях я не вижу. Мне проще жить в управляемом Фазисе, придерживаясь разумного паритета с кланом. Опять же, кто будет охранять южные границы империи? Если наши чудесные соседи из Халифата вздумают напасть, воспользовавшись бардаком и безвластием, мой Род тоже будет в опасности.

— Можете проезжать, — разрешил охранник в форме Дома Эфы с нашивками младшего лейтенанта. — Возьмите временный пропуск, господин Иванов. Он действует до конца дня. Постарайтесь покинуть Змеиные Кварталы до двадцати двух ноль-ноль.

— Вас понял, — я убрал в карман пластиковый жетончик с номером «347» на аверсе и гербом Эфы на обратной стороне. — Мне этого времени более чем достаточно.

Ольга повезла меня к зданию министерства обороны, расположившемуся чуть севернее дворца князей Трубецких. В этом комплексе мне уже доводилось бывать в связи с передачей мехов, составляющих теперь костяк моей гвардии. Разумеется, я не рассчитывал войти с ноги в кабинет генерала Трофимова, но и просить о разрешении на радары в общем порядке не собирался. А поэтому мне придётся включить привычный для себя режим «напролом» и сделать всё за один день. В том, что это реально, я ничуть не сомневался.

Здание имело собственный периметр и охранялось даже надёжнее, чем дворец лидера клана. У меня проверили пропуск и уточнили цель визита. Обыскали, но оружия я при себе не имел.

Я решил не быковать раньше времени и спокойно ответить, что у меня прошение, которое я намерен подать в секретариате. Охранник на КПП записал мои данные, отметил в журнале время прибытия и выделил сопровождающего, которым оказался неприметный эсбэшник в чёрном костюме. Ольга была вынуждена остаться на общественной парковке.

Министерство обороны выглядело уныло и монументально одновременно. Представьте себе пирамиду из поставленных друг на друга уменьшающихся кубов. Испещрённых окнами кубов, но это не делало министерство менее скучным.

Первый этаж встретил нас бескрайним гулким вестибюлем с колоннами из чёрного мрамора. Дверь-вертушка и второй пост охраны меня ничуть не удивили. Как и попытки неизвестного телепата пролезть в мою голову через выставленные блоки. Разумеется, защита выдержала. Меня ведь не штурмовал кто-то элитный. Рядовая проверка, не более того.

Миновав пост, мы пересекли вестибюль, и эсбэшник указал мне направо, где виднелся длинный коридор с вереницей чёрных дверей.

— Кабинет сто один.

Больше на меня никто не хотел тратить драгоценные минуты.

Приёмная по гражданским делам обнаружилась в самом начале коридора. Постучавшись, я вошёл внутрь и оказался в простенькой комнатушке с добротной, без изысков, мебелью. Ничего лишнего, бумаги не разбросаны по столам. Всё по-военному чётко и безупречно. Четверо сотрудников за столами в разных углах кабинета, окно с видом на безликий сквер с одинаковыми клумбами, скамейками и фонтаном. Даже пальмы, казалось, кто-то выровнял по общему стандарту и спилил жёлтые листья, посчитав их точное количество.