Сияй, Бореалис! Армейские байки

— Клан Семи Лун некогда был частью круга друидов, теперь же одно их название вызывает у нас отвращение, — начала Мимоза. — Их история берёт начало ещё во временах, далёких до возведения трёх великих начал, которые восстановили Силенор после нападения демонов. Впрочем, демоны нагрянули в наш мир именно по вине клана, но вначале я расскажу об истинной истории Силенора, которую вам наверняка истолковывали неверно. На то были свои причины…

***

Когда-то давным-давно, ещё в самом отрочестве человечества, люди Силенора не были наделены праной. Это был обычный мир, живущий по своим естественным законам и не выходящий за их рамки. Первыми же, кто открыл тайные знания, были друиды — жители лесов, отшельники и покорители природных сил. Они первыми познали силу праны и научились делать то, что в те времена казалось немыслимым. Магическая сила могла послужить человечеству во благо, но друиды, зная о его порочности, навеки договорились никогда и ни за что не делиться этими знаниями с непосвящёнными. Так, остальной мир Силенора не знал о существовании праны ещё несколько сотен лет и мог бы не знать до сих пор.

Знаниям свойственно расширяться, накапливаться и разветвляться, подобно деревьям в лесу. Друиды создали Книгу Начал, куда на своём особенном языке, с помощью словесной магии, они зашифровывали трактаты, дабы передать знания о пране следующим своим поколениям. Тогда друидов стали побаиваться: люди почувствовали их могущество и стали считать колдунами. Друиды могли бы стать скульпторами Силенора, ведь их силы были воистину велики. Но этого не произошло, потому что недосягаемая тайна однажды стала доступна каждому человеку и распространилась по миру, как воздух.

Знания, какими бы они ни были, не всегда направлены на проявления благ. Иногда знания могут отбросить чёрную едкую тень.

Такую тень в истории друидов оставил клан Семи Лун, происходивший из клана Лунного Филина — Лумена. Когда-то они были самыми сильными и мудрыми друидами, познавшими стихии и силу природы, но одно из его поколений запятнала светлую историю своего рода. Дело в том, что знания завели их слишком далеко, как дикие тропы заводят в дремучий тёмный лес. Друиды Семи Лун стали первыми, кто начал контактировать с существами иного мира. Тот мир оказался разрушенным и населённым отвратительными тварями, но друидов привлекла мощь, которую он источал, и тогда они решили пополнить кладезь своих знаний, проведя между двумя мирами дверь — Параллель.

Круг друидов не одобрил такой союз. Они плохо знали, с кем им придётся иметь дело, но чувствовали, что их собраться выбрали неверный путь. Однако это не остановило клан. Они долго вели поиски — много раз открывали Параллель и так же много её закрывали. Им нужно было наладить контакт с иномирянами, но они даже знать не знали, на какую опасную тропу ступают. Друиды Семи Лун не ведали о законах того мира и, как маленькие дети суют пальцы в огонь, сунули нос далеко за Параллель и так же больно обожглись.

Те существа оказались агрессивными. Для них наша прана стала нечто вроде лакомства, даже наркотика, который манит, как мошек на свет. Демоны, как их нарекли друиды, стали пробиваться к Параллели, почуяв это лакомство. Но были демоны, наделённые разумом и способные мыслить дальше инстинктов. С одним из таких клан Семи Лун и заключил контракт.

Де’Воранта, или же Предвестница Затмения, стала их личным источником сил и знаний — и причиной изгнания из круга друидов. Клан Семи Лун стал кланом чернокнижников, отныне никак не связанных с друидами. Теперь они использовали прану демоницы, пришедшей к ним из-за Параллели, однако такой источник силы знал себе цену. Для заключения контракта понадобились жертвы: семь душ, наделённых силенорской праной. Эти жертвы должны были стать десертом Де’Воранты и закрепить тёмный союз. Для этого чернокнижники похитили молодых друидов, и тогда демоница высосала из них прану, но не убила. Жертвы выжили, вернулись домой и продолжили жить дальше, стараясь забыть пережитый ужас. Тогда круг друидов объявил клану войну. Конфликт то стихал, то разгорался снова.

Те самые жертвы смогли восстановить прану, они смогли постигать новые знания, но последствия отразились на потомках. Демоница загрязнила их прану. Так стали появляться нездоровые дети, которых спустя долгое время назвали бесточенниками. Вначале это были дети с искажённой праной, но чем дальше сменялись поколения, тем сильнее становились отклонения. Такие не могли быть друидами, и тогда они уходили в изгнание. Рождённые с бесточеей не могли использовать привычную магию, однако им была подвластна тёмная сила, так как они несли в себе частицы грязной демонической праны. Раньше бесточенников было не так много, чтобы они могли стать игрушками демонов. Тогда ещё никто не знал, к чему это может привести.

Тем временем клан Семи Лун постигал новые грани мощи. Тайно воюя с друидами, они точно так же старались не распространять знания по миру, но их намерения далеко отличались от намерений друидов. Де’Воранта в качестве платы за свою силу однажды стала требовать пищу размером с людскую прану. Чернокнижники долго искали решение, ведь один маг не мог быть и постоянной пищей, и повелителем тёмной силы одновременно. Именно тогда они стали делать всё, чтобы в новых поколениях клана появлялись близнецы. Их с самого рождения разделяли и учили по разным путям. Одних посвящали в знания, вторых — морально истязали, приучая быть источником пищи для демоницы. Женщинам клана приходилось мириться с тем, что один из детей будет обречен на страдания, пока полностью не иссякнет. Почему же чернокнижники не могли похитить для этих целей кого-то? Всё просто: Де’Воранте нужна была такая же прана, как и у того, кто использовал её силу. А такое могло быть только у близнецов. Но если ребенок рождался без близнеца, мать могла сделать его неким подобием талисмана и копить в нём свою прану, чтобы позже он мог платить ей демонице. Прана уживалась в его теле и смешивалась с собственной. Такие дети отличались силой, но, как правило, после многократного использование тёмной магии Де’Воранта высасывала из них столько праны, что потом они становились слабыми бесточенниками, негодными даже для прислуги демонам.

В одной из тайных войн чернокнижники смогли выкрасть Книгу Начал, чтобы затем переписать её части под использование демонической праны — так появилась Книга Затмения, которая стала путеводителем для новых адептов Де’Воранты, а затем распространилась копиями, как только начал расти клан. Демоница стала их покровителем и тогда создала семь камней — заряженных артефактов, с помощью которых любое из семейств клана могло контактировать с ней.

Одна из частей Книги Начал, кстати, до сих пор считается утраченной. Ещё в стародавние времена она попала в руки первому королю Лума. Данные не точны, но есть вероятность, что эти страницы до сих хранятся на высших уровнях Либрариума.

В своём мире Де’Воранта слыла предательницей, именно поэтому она нашла способ избежать гнёта, найдя своё место среди чернокнижников. Но это вовсе не значило, что её сородичи мигом позабыли обо всём. Демоны по ту сторону Параллели стали собирать армию во главе верховной демоницы Погибели. У них был повод нагрянуть во внезапно открывшийся мир: убить Де’Воранту и заодно полакомиться человеческой праной. И тогда Параллель не выдержала, обрушив на Силенор полчища демонов.

Люди, самые обычные беспомощные люди, совершенно не знали, как можно противостоять такому врагу. Демоны посеяли в мире такой разрушительный хаос, что в мире не осталось ничего кроме пепла. Даже короли великих трёх стран не смогли противостоять такой армии. На мир обрушилось великое отчаяние. Люди, уже давно вышедшие из пещеры, вновь уверовали в неведомых богов, но друиды знали, что они нуждаются в их помощи.

Три могущественных клана — кланы Солнечного Льва, Лунного Филина и Снежного Лиса — познали высшую форму магии, чтобы создать такую защиту, какую не пробьёт ни один демон. У них было три ученика, которые, пройдя испытания, обрели формы духов-покровителей кланов. То и были до сих пор всем известные Солис, Лумен и Бореалис.

Но без чужой помощи одним друидам было нелегко справиться.

Они приняли для себя самое трудное решение, в то время как клан Семи Лун бросился в бега от демонов, которые охотились за ними, как львы охотятся на добычу. Друиды решили поделиться знаниями о пране с королями стран, чтобы те смогли в свою очередь оказать поддержку своим армиям. То, что осталось от человечества, собралось с последними силами и, следуя за духами, пошло на демонов Погибели.

И вышли оттуда победителями.

Но какой мир остался после этой войны?

Разрушенный и непригодный для жизни. Медленно умирающий.

Люди, друиды и высшие друиды в лице духов восстанавливали Силенор собственными руками. Но оказалось так, что мир не подлежал восстановлению, и проделанные демонами порталы высасывали из Силенора последние жизненные силы. Высшим друидам — трём духам — пришлось возвести над разгромленными землями барьеры, которые залатали дыры в небесах. Так появились три великих начала, от которых по сей день зависит жизнь каждого живого существа. Каждое королевство опоясало магическое сияние барьеров, а три высших друида, став бессмертными духами, погрузились в вечный сон — каждый в своём святилище, вокруг которых позднее выросли столицы нынешних королевств.