Смертельно безмолвна - 2

– Как... но...

Я примерзаю к месту и оторопело застываю. Нас провели, как идиотов. Ловушка для

Ариадны оказалась ловушкой для нас. Почему я сразу не понял, что невозможно так легко

справиться с тем, что внушает ужас целым поколениям? Почему я повелся?

Я смотрю на Хэйдана, а он закрывает телом Эбигейл, пусть и понимает, что толку от его

защиты никакого не будет. Но в этом весь Хэрри. Бороться тогда, когда нет смысла.

Я встречаюсь с Ари взглядом, мы стоим без движения несколько долгих безмолвных секунд.

А затем я слышу, как внутри у меня что-то взрывается. Я больше не вижу Ари... Я не вижу ее.

Покачиваю головой, а девушка сходит с места в сторону Эбигейл.

– Нет, – срывается шепот с моих губ, и я подаюсь вперед, – нет, остановись, не надо.

Взмах руки, и я вновь взмываю над желтым ковром из листьев и валюсь вниз.

– Одумайся, – восклицает Хэйдан, пряча Эби за спиной. Девочка собирается выйти к

Ариадне, выйти вперед, сражаться, но он не позволяет ей. Он знает, что она проиграет.

– Прочь с дороги.

Ледяной, пустой голос срывается с губ незнакомки, и Хэйдан стремительно отлетает в

сторону, испустив громкий вопль. Он валится на землю около пристани, я, пошатываясь, вновь

поднимаюсь на ноги и хватаюсь ладонями за виски. Что делать. Что делать.

– Тише, малышка, не вздумай сопротивляться, – приказывает Ари, оказавшись прямо перед

Эбигейл, и растягивает губы в ядовитой ухмылке, – хорошая девочка, умница.

– Не прикасайся к ней! – Неожиданно взрывается Дюк Роттер и несется на Ариадну со

спины. Невероятно глупое решение. Она поднимает руку, он резко замирает, словно на его пути

появилась преграда, и распахивает от ужаса серые глаза.

Ари взмахивает рыжими волосами и вновь смотрит на Эбигейл.

– Ты знаешь, милая, кто виноват в том, что ты сейчас здесь? – Ари прокатывается по мокрой

щеке Эби бледными пальцами и снисходительно улыбается, наблюдая за тем, как слезы

сверкают в тусклом свете. – Твой отец. Именно он избавился от надписей на пороге и впустил

меня в дом. Мне не пришлось долго его уговаривать. Он редкая сволочь.

– Неправда, – всхлипывая, бросает Эби, на что Ариадна покачивает головой.

– Правда, дорогая. Но не волнуйся, он и сам понимает, что был плохим папочкой. Он хотел

набрать побольше воздуха в легкие, спуститься к озеру и погрузиться на дно, считая до трехсот

семидесяти пяти. Кажется, столько денег ему пообещали за твою работу.

Невероятно, но Дюк Роттер неожиданно сходит с места и послушно плетется к тихой глади

озера. Ветер давно не свирепствует, тучи рассеялись. И этот мужчина, провожаемый

солнечными лучами, бредет к воде, заходит по пояс, а потом и вовсе исчезает из вида.

Я проглатываю все слова, все мысли, все доводы. Как это возможно? Что он... Нет. Я не

верю. Что произошло? Ариадна заставила его покончить с собой! При этом она даже на него не

посмотрела! Не было зрительного контакта, не было слов с нажимом. Это больше не та девочка, которая заставляла меня вернуться в кинотеатр без моего согласия! Это тот человек, та ведьма, которая способна заставить вас не только хотеть смерти, но и умереть.

– Нет, папа! – Срывается крик с губ Эби, и она дергается, крепко зажмурившись.

По ее лицу градом катятся слезы, а Ари заботливо их вытирает кончиками пальцев.

– Ничего страшного, он послужит важной цели, милая. В отличие от тебя. Ты просто

оказалась там, где не должна была оказаться. Мне очень жаль.

Нет. Нет. Джейсон рвется вперед, а Меган прикасается губами к его щеке и рычит:

– Тише, песик.

Глаза Хэйдана становятся огромными от испуга, и он плетется к нам, и вопит что-то, а я... Я

делаю единственное, на что способен. Я резко стягиваю со спины лук и натягиваю, не колеблясь, не сомневаясь, тетиву, наставив стрелу на поражение.

– Остановись! – Бесстрастно бросаю я, часто дыша, и наблюдаю за тем, как Ариадна, обернувшись, удивленно вскидывает брови. – Отпусти Эбигейл.

Ари встает, выпрямляет спину и хмурит лоб, изучая меня черными глазами.

– Что?

– Я сказал, отпусти Эбигейл.

– Или что ты сделаешь?

– Или я...

– Выстрелишь?

– Да. – Сглатываю и стискиваю зубы. – Клянусь богом, Ари, я сделаю это.

Я должен стрелять прямо сейчас, пока она думает, пока она удивлена, потому что ей хватит

миллисекунды, чтобы вырвать оружие из моих пальцев. И я понимаю это, и я знаю, что я должен

сделать. Но я не могу. Не могу.

Она медленно подходит ближе, а я прожигаю ее решительным взглядом, в котором от

смелости и бесстрашия остались только скудные отголоски; я обязан это сделать, иначе

погибнет Эбигейл, иначе погибнут невинные люди. Но что-то не позволяет мне выпустить из

пальцев тетиву, не позволяет навредить этой рыжеволосой девушке.

Один миг. Я втягиваю воздух, стискиваю зубы, и Ариадна взмахивает рукой. Стрела

возносится в небо, спортивный лук ломается на части. Я пораженно отшатываюсь назад, а Ари

не перестает идти ко мне, крадясь, словно хищник.

– Хватит играть с ним, – неожиданно протягивает фон Страттен, – прикончи его!

– Закрой свой рот, – рявкает Ариадна, испепелив ведьму ядовитым взглядом. Меган с

недовольством поджимает губы, а Монфор вновь смотрит на меня, криво ухмыляясь. – Ты так

изменился, дорогой. До неузнаваемости.

Выхватываю из-за спины браунинг и наставляю его на Ариадну.

– Остановись.

– Попытка номер два. Уже неинтересно.

– Я выстрелю.

– Да нет же.

Я нажимаю на курок, и пуля проносится рядом с волосами девушки. Ари примерзает к

месту и недовольно вскидывает брови. Пот скатывается по виску. Я чувствую, как капли бегут

вниз, слышу, как сердце барабанит по ребрам, вижу, как бледнеют пальцы.

– Неожиданно, – хрипит она, по-птичьи наклонив голову. – Но ты промахнулся.