Снегурочка против воли

Не знаю, сколько бы я еще простояла, если бы не стук в дверь. Пришли Долорес и рабочие.

Бывшая кухарка представила мне двух мужчин, Питера и Джорджа. Джордж был невысоким мужчиной лет пятидесяти, у него были опрятные усы и добродушная улыбка. Питер был его внуком: парнишка лет пятнадцати уверял, что поможет дедушке и с крышей, и с кочегарней.

Отказавшись от завтрака в силу пережитых обстоятельств, я показала мужчинам печь, а после они поднялись на крышу, чтобы оценить масштаб работы.

– Две золотых в месяц за кочегарню и три золотых за крышу. Но с вас материалы и сытный ужин в течение трех дней, пока будет идти работа.

И вот здесь я впала в ступор. В деньгах этого мира я не разбиралась, и мне оставалось только молиться, чтобы в мешочке, который предназначался целителю, данная сумма была.

Налив гостям чай, я отправилась на второй этаж в гостевую комнату и достала припрятанный мешочек. Высыпав все монетки на кровать, я поняла, две вещи: первое – судьба ко мне благосклонна; и второе – целитель за свои услуги берет какие-то немыслимые деньги.

Насчитала я десять золотых монет. Спускаясь к гостям довольная результатом, я встретила волчка по пути.

– Снова ты где-то пропадёшь, – обратилась я к серому.

– Охраняю, – лениво сказал он.

– Она снова приходила? – Вопрос я прошептала.

Мне было страшно от мысли, что кто-то постоянно ошивается возле стен поместья.

– Да, – сказал волк, и по моей коже прошлись мурашки.

Жутко это.

Волчок направился снова по своим делам, но отпускать я его не собиралась, не в этот раз. У меня накопилась гора вопросов.

– Почему Сайрон излечился так быстро?

– А ты еще не поняла? – удивился волк.

– Это зелье волшебное, но ведь на герцога магия не действует.

Я знала, о чем говорю, сама видела, как он поглощал искры от магии целителя.

– Прямая магия не действует, – согласился волчок. – Но ты и не колдовала над ним, ты усилила действия отвара.

Когда я услышала это, меня посетила мысль.

– Значит, я могу улучшать все отвары?

– Да. Дедушка наградил тебя давней, утерянной магией. На языке этого народа, таких как ты называли ведунами.

Вопрос вертелся на языке, смутная догадка, маленькая надежда. Было страшно задавать его, я боялась услышать отрицательный ответ, но, собравшись с силами, я все-таки спросила:

– Я могу вернуть Сайрону зрение?

Я смотрела в волчьи глаза и считала секунды.

– Если правильно подберешь ингредиенты для отвара… Твоя магия усилит его воздействие на герцога.

 Я поверить не могла! Значит, все это время я на самом деле могла заставить Сайрона верить в чудо, а занималась не тем. Я варила супы и убиралась, а могла бы…

– Долорес? – прокричала я женщине, увидев, как она прощается с мужчинами.

Увидев волчка, женщина прошептала молитву известным только ей богам.

– Леди, сегодня мужчины будут заняты крышей, а значит, уборка невозможна. Я надеялась уйти.

– Поможете мне добраться до рынка?
– обратилась я к ней.

– Может завтра… Я бы тоже съездила…

Нет, я была не готова ждать ни минуты.

– Сейчас, это срочно, очень срочно.

Женщина покачала головой, но вскоре согласилась.

– Нужно поймать кэб, – сказала она.

***

Мне понадобилось время, чтобы унять возбуждение. Руки все еще помнили изгибы девушки. Я все еще чувствовал ее губы, нежный маленький ротик.

В ней все было нежным. Она была маленького роста, со светлыми волосами, мягкой кожей и аккуратными пальчиками.

И этот ангел мне отказал. Я усмехнулся. А на что я наделся? Что она кинется на никчемного слепого, который находился на грани банкротства.

Тем не менее, случай в холле вызывал улыбку. А тело требовало повторения. Только вот разум говорил, что я действовал необдуманно и девушка теперь будет прятаться от меня по всему дому.

А играть слепому в прятки не очень-то и весело. В своем любимом кресле я смотрел в окно, когда меня окликнул мужской голос:

– Герцог Корс, на сегодня мы закончили.

Я обернулся.

– Хорошо, леди Снежа проверила вашу работу?

– Так ушла она, – сказал мужчина и в мою душу вонзился острый шип.

– Куда? – грубее, чем хотелось бы, спросил я.

– Так на рынок и Долли с собой взяла.

Потер виски. Ну хорошо, что хоть не с Мэттом.

– Тогда вы можете быть свободны, до завтра.

Я откинулся на кресле, но шагов не раздавалось – мужчина не желал уходить?

– Что еще? – раздраженно спросил я.

Честно, любое общество, кроме Снежиного, доставляло мне массу неприятных впечатлений. Я не знал, как он смотрит на меня, что делает, а доверять не привык. Поэтому хотелось, чтобы чужаки покинули дом.

– Это не мое дело, – извиняющимся тоном начал мужчина. – Но думаю, вам необходима помощь, с бритьем.

Первым порывом было отправить мужчину куда подальше. Я уже и забыл, что у меня на лице находилась огромная проплешина. Как я выгляжу в глазах Снежи? Слепым уродцем?

Голос мужчины был приятный. Я слышал, что он не насмехается, а предлагает по-дружески, поэтому, неожиданно даже для себя, спросил:

– Можешь помочь?

– Если вам угодно. Я бреюсь с юных лет, а с усами, – голос мужчины потеплел, – так хорошо натренировал руку, что могу брить с закрытыми глазами.

– С закрытыми не нужно, – улыбнулся я на теплый тон.

– Меня зовут Джордж.