Соболиная вершина

Этот ублюдок может гнить в аду.

— У этого визита есть цель, агент Свенсон?

— Я недавно взял это дело. Предыдущий агент ушёл на пенсию.

Чёрт. Мне нравился тот агент. Он являлся лишь тогда, когда это было наиболее уместно. А с этим я уже чувствовала, что жизнь превратится в кошмар.

— Судя по его записям, он давно не проверял, как вы. Вы говорили с ним последний раз в Айдахо, верно?

— Да, — в то время Вэнс решал всё с властями и прессой. Может, всё-таки стоило позволить Лайле позвонить ему.

— Он не знал, что вы переехали в Монтану, — заметил Свенсон.

— Мне нужно было согласовать это с ним заранее?

— Нет.

Молчание затянулось, пока он потягивал свой кофе, не сводя с меня глаз.

Запугивание, видимо, было его излюбленной тактикой, да? Самодовольный коп, который думал, что сможет напугать женщину. Ублюдок.

Я не была обязана с ним разговаривать. Ни с кем. Поэтому я сидела совершенно неподвижно, сложив руки на коленях, и позволила Свенсону сверлить меня взглядом.

Что-то ещё было причиной его визита? Или это действительно была просто встреча для знакомства? Оценка? Почему, спустя столько времени, ФБР вдруг оказалось в Монтане? Почему именно сейчас?

Если бы они арестовали папу, я бы узнала об этом, правда? Или Свенсон уже упомянул бы об этом. Скорее всего, и Вэнс или Уинн тоже услышали бы.

Чем дольше мы сидели и молча смотрели друг на друга, тем больше этот визит казался мне тактическим. Свенсон пришёл сюда не с новостями. Он пришёл за информацией. Его взгляд был слишком оценивающим. Слишком подозрительным. Слишком любопытным.

Именно этого мне сейчас не хватало в жизни.

Дверной колокольчик звякнул, привлекая моё внимание, и сладкий голос эхом отразился по всему кафе.

— Ве-ва! — Алли стремительно побежала через зал кафе, её ножки не успевали за телом. Она упала на руки и колени, но тут же поднялась и снова побежала.

— Привет, Мармеладка, — я поднялась со стула как раз вовремя, чтобы подхватить её на руки, поцеловать в щёчку, а потом обернулась, когда подошёл Матео.

Он не сводил глаз с агента Свенсона. А когда наконец посмотрел на меня, в его голубых глазах застыло тысяча вопросов.

— Привет, Персик, — Матео наклонился и поцеловал меня в щёку.

— Привет.

— Что происходит?

— Ничего, — я отмахнулась от Свенсона, как от надоедливого комара. — А вы что здесь делаете?

— Решили заглянуть в гости.

Скрип ножек стула заставил нас обоих повернуться, когда Свенсон поднялся, оставив свою кружку пустой. На его лице играла самодовольная ухмылка, пока он обходил стол.

— У вас есть моя визитка, Вера.

— Конечно, — я похлопала по карману фартука.

Свенсон насвистывал, пока шел к двери, а затем вышел на тротуар. Исчез из виду, больше похожий на человека, гуляющего солнечным днём, чем на змею в траве.

Я обернулась и встретила взгляд Лайлы. Когда я едва заметно кивнула, она отошла от стойки в кухню. Чтобы позвонить Вэнсу.

— Кто это был? — спросил Матео.

Алли играла с концами моего хвоста, не замечая напряжённости в его голосе и того, как я, наконец, нервно выдохнула.

— Агент ФБР.

Челюсть Матео напряглась.

— Чего он хотел?

— Узнать, связывался ли со мной мой отец.

— Ты оставила своего отца почти два года назад. И ФБР только сейчас решило тебя навестить? — в его голосе звучал гнев, словно система подвела меня.

— Он новичок в этом деле, — сказала я Матео. А ещё надеялась, что, как и его предшественник, Свенсон сдастся, как только поймёт, что без чуда ему никогда не найти Кормака Галлагера. — Уверена, этот визит — просто формальность.

— Или, может быть, ФБР наконец решило, что пора добиваться справедливости. Это неправильно, Вера. Что твой отец живёт безнаказанно после всего, что он сделал.

После того, что, как думал Матео, сделал мой отец.

Да, отец виновен в том, что причинил боль Лайле. Я всегда буду злиться на него за это. Но за всё остальное?

Если ФБР найдёт отца, справедливости не будет.

Отец уже позаботился об этом.

Боже, какая неразбериха. Неужели я не могу просто исчезнуть из их памяти? Чтобы о нём тоже забыли? Видимо, нет.

— Может, тебе стоит ему позвонить, — сказал Матео. — Этому агенту. Рассказать всё, что ты знаешь. Если он новичок, у него может быть больше шансов найти твоего отца. Посадить его за решётку навсегда.

Гнев в его голосе заставил меня сжаться изнутри.

Матео не знал всей правды. Меня не удивляло, что он был зол из-за того, что отец сделал с Лайлой. Меня это тоже расстраивало.

Отец не был невиновен. Но и виновным он тоже не был.

Лайла прочистила горло и подошла ко мне. Она улыбнулась своему брату, позволила ему поцеловать её в щёку, а затем повернулась ко мне. Между нами пролетел молчаливый обмен взглядами.

Если я решила быть с Матео, если он останется в моей жизни, мои секреты не смогут оставаться скрытыми вечно.

Хочу я того или нет, но однажды мне придётся рассказать ему правду.

Мне придётся открыть эту коробку.

24. ВЕРА

Чувство вины навалилось на меня тяжёлой глыбой, пока я на цыпочках выходила из спальни Матео. Он крепко спал, его волосы, как всегда по утрам, были в беспорядке. Я тихо закрыла дверь и застыла, затаив дыхание, прислушиваясь к любому звуку.

По утрам, когда я вставала первой, я старалась быть тихой, но не полностью бесшумной. Матео никогда не просыпался, пока я варила кофе или готовила завтрак, если Алли была голодна. Но сегодня мне просто не повезёт, если он вдруг проснётся раньше.

В доме стояла тишина, за дверью не доносилось ни звука, поэтому я аккуратно отступила назад и направилась в комнату Алли, заглянув туда, чтобы убедиться, что она тоже крепко спит.

Её волосы, как и у её отца, представляли собой дикий водопад мягких коричневых волн. Губы были поджаты, а ресницы отбрасывали идеальные тени в форме полумесяца на гладкие щёки.

Я буду скучать по ней этим утром. Мне будет не хватать нашего времени наедине, пока Матео ещё спит. Но то, что мне нужно сделать сегодня, терпеть не могло.