Солнце больше солнца

– Ну вот, здесь можно охотиться, как раньше!
– повеселев, сказал Тютерев.

Поехали из бора, и тут путь пересёк ЗИС-5 с военными в кузове, облачёнными в костюмы химзащиты, из кабины выглянул майор, оказавшийся знакомым Тютерева. Машины остановились в метре одна от другой. Майор спросил:

– Чего вас сюда потянуло?

Он пояснил, что командует дозиметристами - измеряют уровень радиационного заражения в намеченных, через определённое расстояние, точках.

– Стрелку чуть не зашкаливает.

– Это опасно?
– Тютерев вытянул голову к майору.

– Сами думайте!

Егорычу было приказано дать газ и на предельной скорости мчаться к лагерю в объезд эпицентра. Полковники обменялись фразами о том, что в бор нанесло радиоактивной пыли.

– Куда и как далеко её ещё нанесло...
– беспокойно обронил Игумнов.

На другой день отпущенные по домам полковники, Егорыч и Неделяев попрощались друг с другом. Маркел Николаевич на попутных машинах вернулся к себе в Савруху.

87

При заходящем солнце он вошёл в свой двор. Из летней кухни, над которой курился дымок, выбежала Поля. Маркел Николаевич тронул её за полные плечи, чмокнул в губы:

– Кончилась моя командировка.

– Вот и хорошо, - тихо порадовалась жена.
– Я себе-то овсяной кисель сварила, а сейчас яичницу сжарю с салом.

Неделяев, не улыбаясь, раздельно спросил:

– Позавчера утром что ты видела в небе?

Поля, припоминая, сказала:

– Туча была, да без грозы.

– Стороной проходила?

– Да нет, вот прямо...
– и она вытянутой рукой показала в небо над собой.

– Ты под ней была? что делала?
– почти выкрикнул он.

Жена, не понимая его злого волнения, виновато пробормотала:

– Морковь дёргала.

Он выматерился про себя, пошёл в дом, включил купленный полгода назад радиоприёмник "Москвич", бежевый с чёрным верхом, помещённый в большой комнате на специально прибитую к стене полку. Заиграла бравая музыка, хор исполнял:

Путь далёк у нас с тобою,

Веселей, солдат, гляди!

Вьётся, вьётся знамя полковое,

Командиры впереди.

В приступе мрачного настроения Маркел Николаевич резко убавил звук, вполголоса озлобленно пропел:

Зван с полком на кашу я,

В каше перца до х...я.

В номере "Правды", которую на другой день, 17 сентября, принесла почтальонша, прочитал Сообщение ТАСС:

"В соответствии с планом научно-исследовательских и экспериментальных работ в последние дни в Советском Союзе было проведено испытание одного из видов атомного оружия. Целью испытания было изучение действия атомного взрыва. При испытании получены ценные результаты, которые помогут советским ученым и инженерам успешно решить задачи по защите от атомного нападения".

Маркел Николаевич повторил про себя "по защите", поднял глаза на окно, на миг зажмурился и отчётливо увидел ослепительный горизонтально лежащий диск.

Постаравшись в два-три дня разобраться со служебными делами, которых поднакопилось, пока он отсутствовал, спозаранок сел на свой BMW R75 с люлькой, покатил под тускленьким небом к главному лесничему лесхоза Борисову.

Долго держался утренний туман, была влажной хвоя старых елей, росших вдоль извилистой дороги, мотоцикл подскакивал на древесных корнях, которые пересекали её, проступая из-под земли. Когда открылось поле с домом под шатровой крышей на дальнем краю, над ним так и почувствовался лежащий горизонтально жгучий диск.

Неделяев слез с мотоцикла у закрытых ворот, шагнул в калитку. С крыльца не спеша сошёл Дмитрий Сергеевич в очередном тёмно-зелёном сюртучке - лысоватый, глядел грустно, едва улыбаясь. Гость, пожимая его руку, накрыл её другой ладонью, оба помолчали, прежде чем пройти в дом. В комнате, когда Маркел Николаевич сел на старый кожаный диван, хозяин тоскующе проговорил:

– Никуда вроде не уезжали, а приехали...

– Уж я тебе расскажу, расскажу...
– нервно заспешил Неделяев.

И хотя, казалось, с языка должен бы рвануться поток слов об увиденном атомном взрыве, гость с какой-то неудержимой жадностью заговорил об охоте на перепелов в перезревающих жёлтых хлебах, настойчиво стараясь передать упоительный вкус бытия среди благодатного мира, где в разогретом воздухе, в каждой стрекозе, бабочке, божьей коровке, в каждом шмеле и шершне, в запахах земли и растений цвёл праздник.

Умолкнув, он собрался с мыслями и с какой-то принуждённостью произнёс:

– А после приехали...

И уже тогда рассказал о страшном треске, словно исполинская горсть сдавила груду человеческих черепов, превращая их в порошок, в пыль, о том, как дно траншеи, в которой сидел, заколебалось, будто пол едущего вагона. Рассказал обо всём прочем услышанном и увиденном.

Борисов, прохаживаясь по комнате, сел за стол, сказал, когда гость описал встречу с майором в Бузулукском бору:

– У нас тут мёртвые птицы стали попадаться. Отчего такое? От той самой пыли.

Маркел Николаевич угнетённо покачал головой, без прежнего воодушевления глядя, как накрывают на стол Авдотья и былая хорошенькая девушка Евдокия, созревшая в миловидную полноватую бабу. У неё росла дочка от Дмитрия Сергеевича, но принято было говорить, что от некоего мужа, который трудится в геологоразведочной партии.

– Военком из Бузулука ко мне приезжал, говорит - семь танкистов ослепли, - поведал, нахмурившись, Борисов.
– Они в танках пересекли местность близко от эпицентра, получили лучевую катаракту. И ещё военком сказал, что после учений не проводилась дезактивация техники, оружия, обмундирования: это значит, что пыль не смывали.

Неделяев со страданием подумал, сколько пыли осело на крышу его дома, на двор и крыши построек, на яблони, смородину, крыжовник, на огород. Как было смыть пыль? Да и поздно уже. Возвратившись домой, он всё-таки велел Поле вымыть окна и наличники.

Поездки к лесничему совершались регулярно, и всякий раз Маркел Николаевич черпал знания, которыми вооружали Борисова водившие с ним дружбу осведомлённые люди. Сотрудник Сорочинского райисполкома сообщил, что областное начальство указало через три дня после учений привозить школьников на экскурсию на полигон: автобусы с детьми подъезжали к воронке. Будет от этого вред детским организмам или нет, откроется со временем, пока же у учёных стало больше тех, за чьим здоровьем можно наблюдать.

Главный ветеринарный врач района рассказал, как множатся заболевания коров и лошадей раком, белокровием и добавил, что у восьмидесяти процентов коров района в молоке обнаружены раковые клетки. Маркел Николаевич тщетно пытался изгнать из головы мысль, что раковые клетки могут быть и в молоке его коз, зарезал их и козла.

88

Он тонул в неизбывном унынии. Отправляясь на мотоцикле к лесничему по топкой грязи поздней осени, потом по снегу, он отчаянно надеялся услышать что-то, отчего приоткрылся бы просвет в нагоняющей страх невиди впереди. Слышал же другое, и невидь становилась лишь глуше и страшнее. Борисов рассказал, что к одному из лесников зашёл военный со специальным секретным прибором, включил его перед печкой, где горели дрова, и прибор так и защёлкал. Это значит - дрова радиоактивны, то есть испускают лучи, вызывающие рак. Поделился Дмитрий Сергеевич и такой новостью: дозы радиоактивности обнаруживаются в помёте лосей, косуль, кабанов и других зверей, в помёте лесных птиц.