Солнечный корт

– Тише, белый мальчик, - сказала Кэт.
– Подожди, я беру свои слова обратно. Скажи остальным, что они могут прийти за едой и вести себя тихо.
– Она подождала, пока Джереми уйдет, прежде чем в последний раз хлопнуть Жана по спине.
– В любом случае, если она пойдет на это и принесет тебе что-нибудь, постарайся изобразить удивление.

Жан отмахнулся от нее.

– Даже не смей.

– И перестань краснеть, пока сюда не вошли все остальные, - добавила Кэт.

– Я не краснею.

– Ты полностью красный, - радостно сказала Кэт.
– Это мило. Иногда я забываю, что ты всего лишь ребенок.

– Я буду так усердно проверять тебя на тренировках, что ты будешь чувствовать это целый месяц, - предупредил ее Жан.

– Только не раньше, чем через неделю, - напомнила ему Кэт. – Бесконтактное джерси. Ладно!
– крикнула она, соскакивая с островка, когда Троянцы, наконец, поравнялись с ними.
– Кто хочет перекусить?

Жан не торопился вынимать стекло из раковины, стараясь не думать о грубой шутке Кэт. Это была шутка, это должно было быть шуткой. Он не собирался об этом думать. Он собирался пересчитать осколки стекла, складывая их в левую ладонь. Семь, восемь, девять. Он увидел капельки крови на кончиках пальцев в том месте, где порезался, но пока не чувствовал жжения, так что это не имело значения.

– Бумажное полотенце было бы надежнее, - сказал стоявший рядом Джереми, и Жан с трудом сдержался, чтобы не сжать кулаки от удивления. Джереми отодвинул его в сторону и влажным бумажным полотенцем собрал большую часть того, что осталось. Он торжествующе показал сверкающую бумагу Жану, прежде чем отправиться к мусорному ведру, и у Жана не осталось причин избегать остальных Троянцев. Он последовал за Джереми через комнату, опустил руку в мусорное ведро и вернулся, чтобы как можно тщательнее вымыть руки.

К счастью, Троянцы принесли с собой шум, и их разговоры наполнили помещение радостными возгласами. Жан взял то, что ему подала Кэт, нахмурился, увидев ее нераскаявшуюся ухмылку, и нашел место, где можно было встать и поесть, откуда он мог наблюдать за всеми. В какой-то момент Коди оказался рядом с ним, чтобы посплетничать об отсутствующих игроках линии защиты. В конце концов, разговор перешел на последний матч Воронов и Троянцев, и они неизбежно заспорили о стиле игры и пенальти.

– Это делает тебя счастливым? – Наконец, спросил Коди.
– Я имею в виду, зная, что ты выводишь из себя своих оппонентов. Задевая их за живое и выводя из себя?

– Конечно, - сказал Жан.

– Меня тоже, - согласился Коди, и Жан просто посмотрел на него.
– Представь, что ты делаешь все возможное, чтобы вывести меня из себя. Спотыкаешься, толкаешься, выставляешь грубые подножки, когда судьи не видят, оскорбляешь меня, мою маму и все на свете, а я все время отвечаю тебе этим.
– Он показывал на свое лицо и широко улыбались.
– Как ты думаешь, кто из нас сорвется первым?

– Я разрешаю тебе использовать мою любимую фразу, если кто-нибудь попытается до тебя докопаться, - сказала Кэт, усаживаясь по другую сторону от Жана. Она подняла два больших пальца и нараспев произнесла: - Удачного дня!
– Она не смогла долго сохранять невинный вид с широко раскрытыми глазами, прежде чем разразиться смехом, и толкнула Жана локтем.
– Если ты используешь это в нужный момент, вероятность начала драки составляет восемьдесят процентов. Затем ты просто наносишь пару ударов, бум-бам-бам, и можешь забивать с пенальти.

– Я думал, что Троянцы идиоты, - сказал Жан.
– Теперь я думаю, что вы все сумасшедшие.

– Это шаг вперед, - сказал Коди.
– Я согласен.

Троянцы пробыли еще почти час, прежде чем, наконец, удалиться большой группой. Они приехали на двух машинах, которые припарковали на территории кампуса, так что Кэт и Лайла проводили их, пока Жан прибирался на кухне. Джереми присоединился к нему, протирая столешницу и островок, пока Жан мыл посуду. Кэт и Лайла предложили подменить их на середине, но в итоге Джереми отказался, когда они стали есть конфеты за кухонным островком.

– Что думаешь?
– Спросил Джереми у Жана.

Жан обдумал это предложение.

– Они подойдут.

– Твой энтузиазм не знает границ, - сухо заметила Лайла.

– Мы еще сделаем из него Троянца, - согласилась Кэт.

***

Летние тренировки проходят на стадионе и в спортзале, но Троянцы всегда начинают на корте, чтобы иметь возможность переодеться и припарковаться на месте. Первый день начался с шумной встречи, когда товарищи по команде воссоединились после почти двухмесячной разлуки. Семеро новичков команды старались держаться молодцом и произвести хорошее первое впечатление, но Жан заметил, что многие из них с благоговением и недоверием оглядывают просторные раздевалки.

Тренеры дали им несколько минут, чтобы успокоиться, прежде чем усадить всех за стол и представить друг другу. Когда настала очередь Жана выступать, он озвучил абсолютный минимум:

– Жан Моро, защитник.

– Тот самый Жан Моро, - услышал он, как Лукас пробормотал что-то в нескольких шагах от него.

Тренер Реманн, казалось, не услышал, слишком занятый наблюдением за Жаном.

– И это все?

Все, кто представлялся до него, добавляли несущественные подробности: штаты, в которых они жили, специальности и, в большинстве случаев, то, чем они любили заниматься в свободное время. Слушать это было утомительно, и будь Жан проклят, если последует их примеру. Однако разговор с тренером требовал некоторого такта, поэтому Жан только сказал:

– Это все, чем я являюсь, тренер.

Он почти ожидал, что Реманн будет настаивать на своем, но тот только кивнул и перешел к следующему в очереди. Наконец они закончили, и все четыре тренера высказали свое мнение. Последовала бумажная волокита, и Жан лениво поинтересовался, почему Троянцы должны были сами подписывать соглашения. Тренеры Воронов брали на себя всю закулисную работу. Это было утомительно и пустой тратой времени, когда он мог тренироваться.

В конце концов, их отпустили в раздевалки переодеваться в тренировочную форму. Для каждой линии были отведены отдельные ряды шкафчиков, но игроки стояли в другом порядке. Жан подумал, что это противоречит представлениям команды, прежде чем решил, что они были расставлены по курсам. Шон Андерсон, Пэт и Коди заняли первые три места как пятикурсники. Жан был единственным настоящим старшекурсником в очереди, а затем шли трое младшекурсников. Шкафчик Кэт был рядом с его, и она болтала с Хаоюй Лю, поправляя свой конский хвост.

– Ксавье!
– позвал один из молодых защитников - Трэвис?
– и Жан, обернувшись, увидел вице-капитана, стоящего без рубашки у шкафчика Шона. Трэвис чуть не сбил Жана с ног, торопясь проскочить мимо, но Жан этого не заметил. Его внимание привлекли два горизонтальных шрама на груди Ксавье.
– Да, черт возьми, чувак! Как ты себя чувствуешь? Ты в порядке для тренировок?

– Никогда не чувствовал себя лучше, - сказал Ксавье с широкой улыбкой.
– Я начал ходить на следующий день после выписки. Примерно на пятой неделе начал поднимать небольшой вес. Я должен быть готов к полному контакту, но тренер Л. на всякий случай запретил мне это до начала семестра. Я только сейчас приступаю к тренировкам с более тяжелым весом и правильному распорядку дня, но это значит, что я могу присматривать за нашими новыми детьми, пока остальные из вас заставят нас глотать пыль.

– Потрясающе, - восторженно воскликнул Трэвис.
– Поздравляю!

Жан взглянул на Кэт, чтобы понять, понимает ли она, что происходит. Она поймала его взгляд и сказала:

– У Ксавье была запланирована операция сразу после выпускных экзаменов. Мы узнали хорошие новости в нашем чате со шлюшками до того, как ты переехал сюда, так что ты пропустил все самое интересное на этом фронте. Говоря о…какого хрена, - сказала Кэт так громко, что в раздевалке на время воцарилась тишина.