Спасение Европы
Шрифт:
Устав говорить, Челбир замолчал, тяжело прикрыл веки. Затем протер их, разлохматив при этом пальцами густые седые брови, со слабой хрипотцой в голосе произнес:
– Ильхам, объясни дальше. Мы ведь с тобой все обговорили.
Не сказать, что хан Ильхам взялся за объяснение весьма охотно. Мало того, говорил он вяло, что совсем не похоже на него. Тем не менее замысел его плана поняли все. Когда монголы потерпят поражение от руссов и кыпчаков, им придется вернуться на родину, вероятнее всего, по болгарским землям, причем по окраине страны. Не сумасшедшие же они, чтобы с ослабевшими силами лезть в центр. В таком случае их следует встретить в приграничной зоне и заманить в заранее подготовленную ловушку. Это можно сделать, то и дело нападая небольшими отрядами на их колонну и таким образом незаметно заставив менять направление движения в нужную болгарам сторону. Где устроить засаду? По мнению Ильхама, для этого лучшим местом является излучина Адыла, точнее, ее участок близ устья реки Самары. Сама излучина там, конечно, не такая узкая. Но значительную ее часть окаймляют Печенегские горы*, а далее на север тянутся непроходимые для конницы
– Хан Ильхам, план хорош! Так почему ты выступаешь так неуверенно? – сразу по завершении доклада спросил один из тучи.
– Хорош-то он хорош. Только нарисован вилами по воде, – признался Ильхам. – Мы ведь все лишь предполагаем. Вдруг у монголов совсем иной план? Вдруг они, вопреки нашим предположениям, возьмут да и разгромят руссов с кыпчаками? Про их воинскую доблесть давно уже ходят легенды. Случись так, куда монголы пойдут? Домой-то они вернутся обязательно. Хотя бы на время. Не от нечего же делать они прорвались через Кавказ. Наверняка пришли с целью разведать, что за силы здесь имеются. Теперь, понятное дело, должны доложить обо всем великому хану и высшим военачальникам, чтобы те решили, стоит соваться в эти края или нет, по силам им завоевать руссов или нас, болгар? Причем нас обязательно. Если монголы решатся на войну с руссами, не оставлять же им за спиной сильного противника. Раз так, по пути домой они наверняка попытаются прощупать и нас. Вопрос – куда они пойдут? В каком направлении станут продвигаться? Это зависит от того, выиграют они сражение с руссами или проиграют. Если выиграют, то могут нацелиться и на центр страны. Опять же – куда именно? На Биляр? Или на Булгар? То есть что я хочу сказать? Нам надо сделать так, чтобы при любом варианте заманить монголов в эту излучину. Я слышал, они любят грабить богатые города и всегда нападают в первую очередь на них. Потому в случае победы над руссами заставить их свернуть куда-то в сторону от пути на большие города, думаю, будет очень и очень сложно.
– Да уж, задачка… – выдохнул Челбир. – Давайте сообща обмозгуем, как все устроить так, чтобы вышло по-нашему.
«Мозговали» долго и вроде бы в итоге пришли к некоему согласию. После чего Челбир сообщил о своем другом важном решении:
– Еще вот что, друзья мои и соратники. С учетом сложившейся ситуации, уважаемый хан Абдулла ибн Ильхам, я тебя назначаю эльтебером своих войск. Со всеми вытекающими правами и обязанностями.
Ильхам не стал отказываться, поскольку договоренность уже была, принял назначение на должность главнокомандующего армией с благодарным поклоном эмиру. И тут же высказался по поводу того, какой он видит на сегодня главную задачу:
– Нам следует немедленно выслать к кыпчакским степям не менее десятка разъездов и дозоров, заслать больше лазутчиков к соседям. И наладить систему быстрой доставки сообщений. Предлагаю усилить чункасы на возможных маршрутах нашими верховыми лошадьми, которые постоянно должны быть свежими и ни на какие другие цели не использоваться. И надо немедленно начать сбор войск. Маршруты их передвижения определим по мере поступления сообщений от дозоров и лазутчиков, но отряды должны находиться в постоянной готовности. – Сделав небольшую паузу, новоявленный эльтебер добавил: – Вся эта работа не может проводиться спонтанно, она должна быть хорошо организована под единым началом. Потому я предлагаю создать целую сеть по добыче сведений из близлежащих стран. Ее должен возглавить молодой, энергичный, но побывавший во многих странах и повидавший виды человек. Таким я вижу Сидимера, сына уважаемого всеми, известного во многих странах купца Мамута. Я лично знаю всю их семью. Замечательные, умные, смелые люди. Сам Сидимер только что своим докладом показал, как умеет все замечать и делать выводы, – тут он повернулся к молодому еще человеку и, глядя ему в глаза, спросил: – Как, Сидимер, ты согласен служить у меня начальником разведки?
Сидимер заволновался, но смог удержать себя в руках, спокойно ответил:
– Спасибо за столь высокое доверие. Но сумею ли я оправдать его? И отпустит ли меня на службу отец?
– С твоим отцом я договорюсь, – уверенно сказал эльтебер. – Так что немедленно приступай к службе. Позже, вечером, мы с тобой встретимся и кое-что обговорим. До этого покумекай сам, как лучше организовать разведку и в каких направлениях…
* * *
Субэдэй гнался за какой-то юной девушкой, словно летал. Впереди он видел только развевающийся вихрем алый прозрачный шелк то ли распахнутого халата, то ли просто накидки сказочной красавицы. Сама красавица мчалась куда-то вперед-вверх на коне серой, как цвет любимого сокола Субэдэя, масти. Не конь, а огонь! Кажется, он тоже не просто мчится, а летит. Вот он, будто на самом деле, начал потихоньку подниматься, подниматься к синему-синему небосводу. А с ним, в седле, – и сама сказочная красавица. Ах, не догнать ее Субэдэю! Как же так? Он – лучший наездник, лучший воин, самый сильный батыр Тэмуджина и опозорится? Не-ет, он настигнет ее, оторвет от седла и…
Вдруг откуда-то донесся звук ударов в большой барабан. Тут же ему частыми ударами начали подыгрывать бубны. Субэдэй инстинктивно вскочил. Все! Конец приятному сну, который видится ему не первый раз. К нему, имеющему несколько жен зрелому мужчине, эта
юная красавица является во сне с завидной частотой. При этом он до сих пор не видел ни ее лица, ни ее тела – ничего! И вообще, девушка ли она? Или и не человек вовсе, а некое бестелесное, воздушное существо?Но вот Субэдэй вышел из шатра. Здесь на специально оборудованной в центре лагеря площадке военные делали зарядку: бегали трусцой, прыгали через рвы, поднимались и опускались по лестницам, приставленным друг к другу. Субэдэй влился в общий поток и тоже начал усердно заниматься. Случись бой, враг не станет смотреть, кто ты – бахадур или простой нукер. Потому надо постоянно держать себя в форме. Хотя богатырской силой он был наделен самой природой. Широкоплечий, на крепких, несколько кривых ногах, он ходил, слегка растопырив руки, словно готовился к схватке. Крепкая шея была настолько толстой, что, казалось, ее и нет вовсе, а это голова его круглая напрямую вросла в плечи. Что она все-таки существует отдельно, можно было заметить лишь спереди, потому как на остром подбородке торчала жидковатая бородка. При этом бахадур был невысок ростом, тем не менее всегда выделялся даже в самой большой толпе. А окажись ближе – от него так и веяло мощью и решительностью, словно от молодого богатыря, хотя человеку было уже сорок семь лет.
После принятия пищи всеми Субэдэй собрал мингханов-тысяцких обоих туменов, чтобы поставить задачи на день. А хотел он, чтобы войска быстрее научились преодолевать водные преграды, ибо прекрасно понимал, что, выполняя волю правителя, придется переходить через многие реки – малые и крупные, мелководные и глубокие.
– У каждого нукера есть водонепроницаемые сумки? – спросил он под конец тысяцких – ханов Тсугира и Теши, командовавших отрядами тяжелой конницы. Получив утвердительный ответ, продолжил: – Тогда задача на сегодня: при полной амуниции переплыть реки, рядом с которыми расположились ваши минганы. Еще раз напоминаю: при полной амуниции, никому никаких послаблений! Чтобы каждый нукер имел при себе лук с полным колчаном, щит, кинжал и аркан. И чтобы большие водонепроницаемые седельные сумки не оказались пустыми, а были наполнены сменной одеждой, инструментами и едой. Подойдя к воде, каждый сам надувает сумку и переплывает реку с ее помощью. Особое внимание обратите на тяжелую кавалерию. Там у каждого воина должны быть большой меч, копье, бронежилет, боевой топор или булава. В дополнение – копье с крюком, чтобы при необходимости отталкивать врагов от своих лошадей.
Тысяцкие согласно покивали головами и молча вышли. Да и что говорить. Обычная учеба. Все знали, что этим же занимаются воины тумена Джэбэ – другого военачальника такого же уровня, как и Субэдэй, хотя и не имевшего титула бахадура. Его лагерь располагался неподалеку, но не впритык к этому, чтобы не мешать друг другу. Ведь воины воинами, а требуются еще огромные пастбища для десятков тысяч лошадей и овец. Потому и заняли монголы немалые территории в северной части Кырыма и Присаксинья. Главное, без боя, поскольку удалось договориться с крупным племенем токсобичей, входящих в каганат Дешт-и-Кыпчак.
Отдав приказы, Субэдэй собрался пойти к группе борцов, с которыми тренировался постоянно сам. Но на этот раз занятия пришлось отложить. Не успел он выйти из своего большого шатра, как туда подъехала группа всадников. Один из них лихо соскочил с седла и быстро подошел к Субэдэю, поклонился. Это был юртчи, то есть офицер разведки.
– Бахадур, неприятная новость, – доложил он. – Мои люди из приближенных кагана Котяна сообщили, что русские князья готовятся выступить против нас совместными силами.
– Неужели договорились? – неопределенно откликнулся на доклад офицера Субэдэй. – Ведь ты же говорил, что между ними постоянно происходят какие-то распри.
– Да, это так. Однако, выходит, несмотря ни на что, договорились…
Субэдэй привык верить своему главному разведчику. Без веского основания он не станет утверждать что-либо. Ах, как некстати все это! Ведь у монголов здесь пока всего-то около трех туменов. Дополнительные силы прибывают слишком медленно, потому как теснины Кавказских гор и чертова крепость Дербента не позволяют усилить их поток. И вообще, верховный правитель велел Субэдэю сначала подчинить болгар. По его мнению, только после этого, влив их армию в монгольскую, можно пойти на руссов. Потому бахадур намеревался вторгнуться в Серебряную Болгарию, пощупать, насколько она крепка, даже договорился с племенем токсобичей о свободном проходе по их землям на северо-восток. И вот неприятная новость… А русских княжеств так много, что вроде бы им даже точного счета нет. Объединившись в союз, они наверняка способны выставить крупную армию, даже большую, чем могли бы собрать болгары.
– Так, едем с тобой к Джэбэ. Надо посовещаться, – приказал Субэдэй офицеру.
Через четверть часа они в сопровождении джагуна кэшика, то есть сотни гвардейцев, выехали из лагеря. Субэдэй, конечно, будучи командующим всей здешней армией, мог просто вызвать темника к себе. Но он слишком уважал этого человека. Не только потому, что они, люди примерно одинакового возраста, мыслили и действовали почти одинаково. Возможно, еще и потому, что оба выбились вверх из простолюдинов. Причем Джэбэ прошел даже более сложный путь, чем сам Субэдэй. Да и звали его на самом деле Джэиргоадаем. Так вот, этот Джэиргоадай в молодости состоял на службе у тайджиутского предводителя, который тогда был на ножах с Тэмуджином. В 2001 году в одном из боев молодой нукер ранил будущего Чингисхана стрелой из лука. Только в ходе боя он вместе с другими сослуживцами попал в плен. Когда сам Тэмуджин стал допытываться, кто же его ранил, нукер не стал отнекиваться, признался в содеянном сразу. И добавил, что бой есть бой, а так он, вообще-то, готов служить Тэмуджину. И что вы думаете? Тот простил его и принял на службу арбаем, то есть десятником. При этом нарек его новым именем Джэбэ, что означает «стрела». Чтобы, стало быть, помнил… Уже через пять лет Джэбэ командовал минганом. Нынче он – один из лучших полководцев Чингисхана. Не зря же ему дали чин нойона.