Спасение Европы

Да куда там! Даниил Романович то ли уже не слышал его, то ли прикинулся не слышащим и помчался к своему не очень большому отряду. Вскоре его ратники выстроились в колонну и двинулись вперед.

Тут к Мстиславу Удатному подъехал Смоленский князь Всеволод.

– Я слышал твой спор с Даниилом, – сказал он. – Волынский князь не прав. Сражение без резерва – дело слишком рискованное даже при явном превосходстве в силе над противником. Если ты не против, я скрою в роще свою дружину. В качестве резерва. Годится?

– Хорошо, – облегченно вздохнул Удатный.

Всеволод тут же приказал своей дружине следовать за ним. Вскоре вся смоленская рать скрылась в лесу, словно ее и не было.

Тем временем половецкие лучники уже обстреляли главные силы монголов и схватились с их кавалерией. Кыпчаки, помимо луков, имели сабли, арканы, копья. У монголов гукеры легкой кавалерии имели такое же оружие, но луков и колчанов со стрелами у них было по нескольку и разных – для ближней и дальней стрельбы. А всадник тяжелой конницы был вооружен мечом или палашом, длинным копьем с крючьями для стаскивания противника с седла и боевым топором, защищен металлическим панцирем, железным шлемом и щитом. И когда после взаимного обстрела легких кавалерий врукопашную схватку вступила тяжелая кавалерия монголов, половцы не выдержали натиска, начали отступать. Казалось, тут как раз вовремя подоспела дружина Даниила Волынского. Его тяжеловооруженные копейщики быстро остудили монгольских всадников, которых от мощных ударов ратников часто не спасал даже панцирь. А идущие за спинами дружинников ополченцы жалили из лука легкую кавалерию противника. Всех их вдохновлял сам князь Даниил. Он где-то сумел отхватить легкое ранение, но продолжал рубиться, неистово крича и громко хыкая в моменты нанесения ударов. Глядя на него, распалялись и его люди. И авангард монголов вроде бы беспорядочно начал отступать. Половцев и руссов захватил азарт охотника, они погнались за ослабевшими и растерявшимися нукерами и совершенно не заметили, как за спинами этого авангарда вдруг показались главные силы противника…

* * *

Субэдэй в окружении двух джагун кэшика стоял на пригорке и очень внимательно наблюдал за ходом сражения своего правого крыла. Он прекрасно видел, как начал отступать его авангард, но смотрел на это невозмутимо. Наоборот, казалось, даже был доволен тем, что все так происходит. Но вот, похоже, наступил подходящий момент, бахадур подозвал сигнальщиков и приказал:

– Подай знак, чтобы отступали не сплошной линией, а рвано. Пусть руссы соответственно разорвут линию наступления и разделятся на группы в погоне за моими нукерами.

Раздались какие-то рваные звуки рога и вроде бы бестолковый барабанный бой. Что и означало содержание приказа командующего своим войскам.

Тут прискакал связной от левого крыла.

– Уважаемый бахадур, Джэбэ спрашивает, не пора ли ему вступить в бой? – не слезая с коня, спросил он. – Нойон беспокоится, что руссов слишком уж много и, когда они прорвутся еще дальше, их трудно будет остановить.

– Пусть ждет команды, – спокойно ответил Субэдэй. – И пусть не суетится и следит за моими сигналами. Я его понимаю. Ему из леса трудно наблюдать за ходом всего сражения, но я все вижу, все подскажу своевременно.

Пока связной Джэбэ мчался обратно в лес, на поле битвы начали происходить заметные перемены. Из-за того, что конные монголы отступали слишком быстро, пешие руссы не поспевали за преследовавшими их кыпчаками. Тем не менее захваченные азартом, они все так же рвались вперед. Вот уже на глаз стало заметно, что силы русских князей отстали от половецкой конницы на весьма значительное расстояние. Субэдэй в очередной раз махнул рукой сигнальщикам. Один из них на этот раз забил дробью по бубну, другой одновременно с ним затрубил на роге. Бой бубна предназначался для правого крыла армии, которым командовал сам Субэдэй, и означал приказ перейти в наступление. А рог длинными звуками предупредил Джэбэ, чтобы он был начеку. Минганы туменов Субэдэя, воспользовавшись разорванностью войск руссов и половцев, начали мастерски разделять их на части, которые окружали по отдельности и запускали карусель по рубке попавших в окружение несчастных воинов. И так раз за разом. В какой-то момент Субэдэй увидел своего среднего сына Кукуджу, командовавшего одним из минганов. Его уверенное поведение бросалось в глаза. Но сейчас не время любоваться храбростью сына… Тут, заметив, что отставшие руссы попали в беду, половцы начали разворачиваться, чтобы выручить союзников. И Субэдэй еще раз махнул рукой в сторону сигнальщиков. Снова дробью заговорил бубен, а рог начал издавать частые короткие звуки. Не прошло и мгновения, как, казалось бы, из пустого лесочка вдруг выплеснулась лавина конников. Это кавалерия Джэбэ пошла на кыпчаков. Те от неожиданности растерялись и – кто на коне, кто, спешившись, на своих двоих – начали отступать. Однако монголы напирали так яростно, что кыпчаки вскоре совсем перестали сопротивляться и поскакали к переправе, по пути сминая идущие им на выручку немногочисленные дружины Мстислава луцкого и Олега курского. Видя такое, русские ратники растерялись и подхватываемые потоком повернули обратно. О восстановлении боевого духа воинов нечего было и думать.

– Трубач! Подай сигнал смолянам! Быстрее! – приказал Мстислав Удатный.

Сигнальщик затрубил на своем большом рожке частыми гудками. Но проходило время, из рощи никто не показывался. А появись сейчас дружина Всеволода Мстиславовича, на поле боя все бы переменилось. Только где она, эта дружина? Сколько ни трубил сигнальщик Мстислава Удатного, никто из рощи так и не появился.

Между тем Субэдэй сумел окончательно расчленить войско руссов, после чего пошла настоящая рубка, в которой конные монголы с их вооружением имели явное преимущество. В такой ситуации никто и ничто уже не могло удерживать дружины, ратники союзного войска в панике подались кто куда, лишь бы спастись. Но разве от коня, пусть даже небольшого монгольского, удерешь? Лишь часть галицких и волынских дружин сумели с боями добраться до Славутича, где оставались их ладьи и лодки. Они быстро начали в них погружаться. Тут кто-то из воевод увидел своего князя, спросил у него:

– Мстислав Мстиславович, что делать с остальными ладьями? Нас тут немного, нам хватит и трети судов. Другие оставим? Может, люди еще подойдут?

– Рубите все лишние ладьи! Все до единой! – приказал Мстислав Удатный. – Иначе монголы могут погнаться за нами и по воде.

Уже отплыв на версту, галичане увидели, как к берегу подбегало еще несколько сот русских ратников. Еще издали заметив, во что превращены оставшиеся ладьи, они заорали благим матом вперемешку с проклятиями вслед удиравшим без них сотоварищам, от отчаяния безысходно грозя им кулаками. Но вот сзади них показались монгольские всадники. Началась очередная рубка. А быстрое течение Славутича относило Мстислава и остатки его дружины все дальше…

…Черниговцы отступали на север под непрерывными атаками противника, потеряв при этом своего князя и его сына. За их отступлением наблюдал из своего лагеря великий князь Киевский Мстислав Романович. Но выступить на помощь собратьям он не решился. А как им помочь? Дружины действовали разрозненно, никто из князей друг друга не слушал и не подчинялся даже Удатному. Если бы они дрались сообща, разве могло такое происходить? Даже на глаз было видно, насколько больше на поле боя руссов по сравнению с монголами. Только ведь у страха глаза велики… Единственное, что смогли сделать киевляне, это зазывать пробегающих поблизости ратников в свой лагерь. Многие воспользовались этой возможностью. А нукеры Джэбэ продолжали гнаться за руссами по степи вплоть до Славутича. Это уже было похоже на игру в кошки-мышки.

Оказавшиеся в лагере дружинники и ополченцы, попав под единое начало великого князя Мстислава Киевского, несколько пришли в себя и стали дружно защищаться. Как ни наскакивали монголы, преодолеть даже легкие укрепления руссов с ходу у них не получилось. Тогда Субэдэй приказал двум ханам – нойонам Тсугиру и Теши организовать приступ на лагерь по всем правилам. Однако воины Мстислава дрались так самоотверженно и отчаянно, что нукерам никак не удавалось проникнуть в него. Так в боях прошел день, другой. Только лагерь не крепость. Тут нет ни запасов еды, ни источников воды. И на третий день начались переговоры. Субэдэй прислал к Мстиславу Романовичу лидера бродников*, некоего Плоскыню, который хорошо владел русским языком.

Уже второй день, как нагрянувшие откуда-то плотные облака ушли. Все небо, насколько хватало глаз, сверкало удивительной голубизной. Получившее волю солнце не жалело себя и жарило по-южному крепко. Хотя в шатре было еще душнее, чем на улице, Мстислав пригласил переговорщика туда – подальше от сторонних глаз и ушей.

После положенных в таких случаях приветствий Плоскыня не сразу перешел к делу.

– О, великий князь! Вы тут за простым частоколом и обыкновенными повозками держитесь уже третий день. Почему же ваши сотоварищи не стали воевать так же яростно? – вопросил он, и тут же извинился: – Прости, ежели вопрос мой оказался неуместным. Но у меня душа болит за вас.

Мстислав ничего не ответил, лишь нахмурил густые седые брови и, чуть наклонив голову, посмотрел на переговорщика исподлобья долгим изучающим взглядом. Плоскыня не выдержал, отвел глаза, хмыкнул неопределенно:

– М-да, конечно… – И взялся за дело, которое ему поручили. – Уважаемый великий князь Мстислав Романович, бахадур Субэдэй просил передать, что он требует сдаться, чтобы не проливать лишней крови. Он обещает, что если руссы сложат оружие, никто из них не будет убит, а вас, князей и воевод, и вовсе отпустят домой. Правда, за выкуп. Что скажешь?