Спасение Европы

* * *

Доклад оставленного князьями в живых единственного человека из своей посольской группы Субэдэй выслушал молча. На его лице не дрогнул ни один мускул, если не считать заигравших на пару секунд характерных монгольских скул. Отпустив бедолагу, Субэдэй тут же вызвал офицера кэшика-гвардии и приказал отправить посыльного к Джэбэ с просьбой прибыть к нему, прихватив своих сардаров – высших офицеров. Нойон не заставил себя долго ждать, вошел в юрту бахадура даже раньше назначенного времени. Субэдэй подошел к нему с распростертыми руками.

– Джэбэ, друг мой, прости, что я вызвал тебя к себе, а не сам приехал к тебе, – сказал он, обнимая нойона и трижды касаясь его лица щеками. – Но тут такие обстоятельства…

Прося у Джэбэ чего-нибудь, тем более иногда вынужденно ему приказывая, Субэдэй каждый раз чувствовал неловкость и потому, что, в отличие от друга, он не был чистокровным «черным татарином», как назывались монголы, и даже выходцем из знатного рода, а всего лишь сыном кузнеца малозначительного племени ураанхай саха. И все же всевидящий Тэмуджин, несмотря на все сложности их знакомства, приметил его, приблизил, сделал начальником своей разведки и придал ему под начало два тумена отборных войск. Собственно, и появились-то три тумена Субэдэя и Джэбэ в этих краях главным образом в разведывательных целях. Чтобы понять, как лучше организовать важную кампанию по завоеванию Европы, которую Тэмуджин, или, как его теперь начали называть, Чингисхан, тщательно готовил.

– О чем речь, дорогой Субэдэй! Хотя мы оба здесь темники, я беспрекословно признаю твое главенство, ты это знаешь. В армии должна быть строгая дисциплина и одна командующая голова. К тому же ты обласкан самим великим ханом – земным представителем великого бога Монкке Коко Тенгри.

– Спасибо, дорогой друг. А пригласил я тебя потому, что из отправившегося к русским князьям нашего посольства обратно вернулся лишь один-единственный человек. Он сейчас находится у меня.

– А остальные?

– Остальных руссы перебили всех.

– По пути, что ли, напали? – не понял Джэбэ.

– Нет, по приказу великого князя Киевского Мстислава Старого их убили прямо в его стане.

– Ка-ак?! – с неподдельным изумлением воскликнул Джэбэ. – Сам великий князь? Послов? Приказал убить? Разве такое возможно?

– Мало того, русские князья собирают войско, чтобы перебить нас всех. Почему и позвал я тебя. Надо срочно предпринять что-то упреждающее. Иначе нам с тремя туменами руссам не противостоять. Прошу тебя и твоих сардаров в штабной шатер. Обмозгуем все как следует и составим план. Заодно пообедаем.

Совещались монгольские военачальники долго, обстоятельно. Вскоре тыловая обслуга прямо в шатер занесла большой казан, полный еще дымящейся бараниной, довольно-таки вместительный бурдюк с кумысом, другой поменьше – с араком, еще несколько кувшинов с трофейным вином и нехитрую, но дорогую посуду.

– Теперь поедим, – объявил Субэдэй. – Я угощу вас сегодня не только нашим кумысом и араком, но и захваченным у аланов напитком, который называется ронг. Только употребляйте его в меру, он крепче даже арака. Что ж, приступим… А завтра с утра начнем выдвигаться к предполагаемому месту сражения.

– Главное, суметь заманить туда руссов, – напомнил кто-то из присутствующих и тут же, заметив недобрый взгляд Джэбэ, замолк.

К чему сейчас лишние слова? Обо всем же договорились.

4

Отряды Киевского, Смоленского, Черниговского княжеств на место сбора – в Заруб – прибыли точно в оговоренный срок. Правда, черниговцев оказалось намного меньше, чем ожидалось. По договоренности с Рязанским князем Юрием Ингваревичем они должны были составить сводный отряд. Но в последний момент Юрий Рязанский почему-то открыто отказался участвовать в походе. И все же численность ратников оказалась весьма внушительной. Ведь отряды состояли из дружинников и воев, то есть ополченцев в соотношении один к пяти или шести. Таким образом, общая численность объединенной армии уже доходила до пятидесяти тысяч человек. По пути к ней еще должны были присоединиться галицко-волынский отряд и не меньше двух туменов конницы половцев. А еще крупный отряд Владимиро-Суздальского княжества.

Чтобы сэкономить силы и время, галичане решили продвигаться к месту сбора по возможности больше по воде. Сначала они на ладьях спустились по Днестру к Русскому морю, как тогда называли руссы море Понтийское. Оттуда перешли к устью Славутича-Днепра, чтобы по воде же подняться вверх на соединение с остальными союзными силами. Тут близ крепости-порта Олешья галичан встретило второе монгольское посольство Субэдэя и Джэбэ. Как они так четко угадали место встречи? Да уж, разведка у монголов организована здорово. Старший посол вновь начал уговаривать, теперь уже князя Мстислава Удатного, не идти на монголов, доказывая, что у них и в помыслах не было воевать с руссами. Князь молча выслушал его и тут же без раздумий заявил:

– Решение сие принято на съезде, я не в силах отменить его. Тем более что не я главнокомандующий союзными войсками.

Тогда монгольский посол подошел к нему ближе и уже без церемоний с поклонами и прочими ненужностями во всеуслышание заявил:

– Вы, князья, послушались кыпчаков и перебили наше первое посольство. Теперь идете на нас. Ну, так идите. Мы вас не трогали. Но над всеми нами есть Всевышний Бог. Он все рассудит.

В отличие от двоюродного брата Мстислава Старого Галицкий князь Мстислав Удатный отпустил монгольского посла и его людей с миром и приказал своей дружине двигаться дальше, на воссоединение с основными силами, которое и произошло у острова Хортица. Теперь объединенной армии руссов осталось дождаться лишь крупного отряда Владимиро-Суздальского княжества. А его все не было. Между тем разъезды обнаружили невдалеке от лагеря уже на левом берегу Славутича передовой отряд монголов.

– Чего мы ждем? Пора выступать! Сил у нас и без владимирских ратников хватает, – начал торопить Мстислав Удатный. – Не видите разве, противник не дремлет, готовится напасть на нас первым и ошеломить.

– Юрий Всеволодович обещал прислать не меньше пятнадцати тысяч воинов. Надо подождать, – упорствовал Мстислав Старый.

– Ему верить… – пробормотал Удатный, но мысль дальше не продолжил.

– Куда это ты так торопишься? – обратился к нему Мстислав Черниговский.

– А туда, дорогой Мстислав Святославович, – махнул рукой куда-то на восток Мстислав Удатный. – Навстречу ворогу.

– Уважаемые князья, может, нам никуда не стоит идти? Давайте прямо здесь укрепимся как следует и дождемся монголов, – вмешался в разговор старший сын Киевского князя Всеволод Мстиславович. Впрочем, по годам он уже был даже старше иных властвующих князей, потому чувствовал себя среди них ровней.

– А что, это мысль! – поддержал его Смоленский князь Всеволод Мстиславович.

– Какая мысль? Вы что, надеетесь, что монголы глупые и готовы сражаться на невыгодном для них месте? С противником, явно превосходящим по силе? – парировал Удатный.

– А ты, значит, готов драться с ворогом на выгодном ему месте? – съехидничал Всеволод Мстиславович.

– Главная выгода – это внезапность! – парировал Галицкий князь. – Предлагаю немедленно выступить против обнаруженного отряда монголов и разбить их. И гнать их дальше. Они сами выведут нас на свои основные силы. А там раскрошим ворога, как капусту перед квашением. Вот вам вся выгода на голом поле.

Разгорелся спор. Длился он долго и бестолково.

– Все, друзья, хватит! – громко крикнув, остановил наконец всех Удатный. – Вы, как хотите, молотите языком и продолжайте бесполезную трепотню, а я принял решение. Со своей дружиной немедленно приступаю к преследованию обнаруженного отряда монголов.