Спасибо. Вы смогли...

Так это же замечательно, Юрка! Излагай ско- рее! — оживился я, с интересом глядя на друга.

Сейчас, давай сначала третий выпьем, — предло- жил Бот и вновь наполнил рюмки. Я согласно кивнул, с благодарностью забирая стопку у него, и поднялся на ноги.

О моих военных традициях, связанных с третьим тостом, Юрка знал давно. Не первый год общались. Третий пьется стоя, не чокаясь. За тех, кого с нами нет. За всех погибших друзей, преждевременно ушед- ших родных, близких. Я стоял молча, опустив голову, вспоминал их лица, мысленно повторяя: «Царствие небесное. Светлая память. Вечный покой». Перед гла- зами появились вдруг и фотографии совсем молодых ребят из «Молодой гвардии», которые я рассматривал на сайте. Их детские улыбки, но в то же время твердые и уверенные взгляды, полные какой-то абсолютно непоколебимой решимости. «Спите спокойно. Земля

вам пухом», — подумал я и, выдохнув, влил в себя крепкую, обжигающую горло жидкость.

Вскоре за короткими диалогами мы опустошили первую бутылку. Достав из холодильника хорошо охлажденную, уже слегка запотевшую вторую, энер- гично принялись и за нее. Я-то держался хорошо, мне выпить нужно много, чтоб в голову ударило по- настоящему, а вот Бот в этом плане послабее был. Мой товарищ находился в довольно приличной ста- дии опьянения, когда слегка заплетающимся языком начал, активно жестикулируя, рассказывать свои глав- ные новости, которые сразу же меня и шокировали.

Понимаешь, Валера, я создал гениальное изобре- тение!.. — глаза Овечкина так и светились энтузиаз- мом и гордостью. — И еще вообще никому о нем и не рассказывал… Чтобы сумасшедшим не сочли… — негромко пробормотал он после секундной паузы.

Вот как? Ну, говори, говори! Постараюсь удер- жаться от поспешных выводов! — в предвкушении усмехнулся я.

Только ты не смейся… Я серьезно говорю, без шуток. В общем, дело такое, Валер… Я сделал маши- ну… Изобрел машину времени, — наконец выдал Бот. Сказать, что он ошарашил меня, — это не сказать ров- ным счетом ничего.

Юра, а где ты водку-то брал? — сразу же решил уточнить я и на всякий случай принялся внимательно осматривать пустую бутылку. Вроде никаких стран- ностей, да и по вкусу паленой не казалась…

Да в нормальном магазине и с акцизной маркой. Можешь не сомневаться. Припасена была давно для

особого случая… Так и знал, что не поверишь… — разочарованно вздохнул Овечкин. Помолчав немного, он продолжил: — Это своими глазами увидеть нужно. Валерка! Ты же согласишься принять участие в испы- таниях, да? Заодно и убедишься во всем сам!

Пару мгновений я смотрел на него, не понимая, шутит Бот или нет. Вскоре дар речи все-такивернулся ко мне.

Конечно, Юра! Как обычно! Можешь прожужжать мне все уши своим вечным двигателем, как в шестом классе! Или, чего уж, попробуй опять меня взорвать, как в восьмом. Все свои химические опыты помнишь?! Вот я отлично помню. Ты взрослеть-то собираешься? Не шестнадцать уже давным-давно вроде, — не особо скрывая легкого раздражения, съязвил я.

Так это же когда было!.. Теперь просчитано все точно и серьезно, вот смотри! — мимоходом улыб- нувшись детским воспоминаниям, Бот вынул чистый лист из пачки бумаги для принтера, лежащей на моем компьютерном столе, там же схватил первую попавшуюся шариковую ручку. Листок он аккуратно разложил на табурете передо мной и принялся с азар- том вырисовывать бесчисленное количество стрелок и формул, пустившись в сложные запутанные объяс- нения. Надо сказать, абсолютно безуспешные.

Бот оживленно рассказывал о скорости вращения Земли, скорости движения его машины, временны'х порталах и воронках, а также о многом, многом дру- гом, что никак не могло быть понятно любому нор- мальному человеку. В особенности тому, кто не знаком со всеми этими формулами и законами физики — или

же знаком на уровне школы. Не было понятно и мне соответственно. После долгого монолога Овечкина, щедро приправленного заумными словами и опреде- лениями, я наконец не выдержал.

Все ясно, Юра. Ты давай отдохни лучше, позд- но уже. Иди раскладывай себе диван в спальне, постельное белье в ящике под ним. А я здесь, в зале покемарю, — прервал я его «увлекательнейшую» лек- цию. Бот разочарованно засопел, но спорить со мной не стал и поплелся в спальню, напоследок бормоча что-то под нос.

Не снимая одежды, я удобно расположился на своем диване и задумчиво уставился на потолок. Накопившаяся усталость и немалая доза принятого алкоголя незамедлительно оказали свое действие, и вскоре я провалился в долгожданный крепкий сон.

ГЛАВА 6

Лесной, вставай. Просыпайся давай, поехали! — Бот, с виду протрезвевший и бодрый, тормошил меня за плечо с явными намерениями поднять с дивана. Не соображая ничего спросонья, я недоуменно уточнил:

Куда?..

Скоро сам все увидишь, — заверил Юрка и, уви- дев, что действия его не возымели никакого эффекта, схватил меня за руку и принялся тянуть.

Может, уже уймешься и дашь поспать?! — раз- драженно воскликнул я, отдергивая руку.

Ну уж нет, Валерка. Я такси вызвал. Ждать не будет. Собирайся скорее! — настойчиво продолжал неугомонный Овечкин. Я понял, что отвязаться от него не получится — гораздо проще былосогласиться.

Понятно. Ладно, поехали. Учти, если покажешь галлюцинацию, обратно я тебя сам на такси отвезу — в психушку. Подлечишься! — с сухой иронией отве- тил я, вздыхая, затем резко встал с дивана, сразу обулся и надел свою легкую демисезонную куртку.

Закрыв входную дверь, мы довольно быстро спу- стились вниз по лестнице. Темненькая «Дэу Нексия» с ярко-оранжевым световым коробом и надписью ТАХI

на нем уже поджидала нас возле парадной. Я устро- ился на заднем сиденье и молча, с подчеркнуто без- различным выражением, уставился в окно. Бот тем временем уселся рядом с веселым и общительным водителем лет пятидесяти с редкой седеющей ше- велюрой и густыми черными усами. Мой приятель назвал направление — я не особо слушал его в тот момент, потому не разобрал, куда именно мы едем, а затем машина тронулась с места. Я всю дорогу мол- чал, разглядывая неприглядный пейзаж за стеклом, а Юрка весело балагурил с шофером такси о нашем маршруте, питерской погоде, социальном устройстве государства, органической химии, квантовой физи- ке и о многом другом. Откуда вдруг у него взялось столько энергии, я никак не мог понять.

Мы выехали уже далеко за город и мчались по Выборгскому шоссе, когда Бот, внимательно рассмат- ривая дорогу через лобовое стекло, громко и неожи- данно произнес:

Точно. Так, вот здесьтормози.

Странные вы, ребята. И зачем вам ночью в лес? — водитель коротко взглянул на Бота, но затем невозмутимо добавил: — Хотя дело-то ваше. Глав- ное — заплатите.

Юрка достал бумажник, расплатился с таксистом, и мы вышли из машины — та, мигнув намнапоследок фарами, развернулась и вскоре скрылась вдалеке.