Старушка в бегах, или Истинная из таверны

Наоборот, поняв, что волк – это Шанди, я испытала облегчение.

– Айрин…

Шанди присел рядом, но определенно опасался прикоснуться ко мне. Я первая обняла его, буквально повисла на шее, наплевав на нашу наготу. Ой, у нас днем чешуя вырастает, что ли? Мы такие же, какими любили друг друга ночью.

– Ша-а-анди…

Я прижалась к нему, позволила взять себя на руки и отнести на кровать. И только потом треснула по плечу.

Шанди поморщился.

– Ты меня напугал! – сообщила я. – Разве так можно? Я чуть заикой не осталась!

– Солнышко, я не нарочно, - виновато произнес Шанди. – Сам не понял, как это произошло.

– Как можно забыть, что ты – оборотень?!

– Не знаю, - мрачно ответил он.

И мне сразу стало его жаль. Я поцеловала плечо, где кожа покраснела от моего шлепка. Мда, лапка у меня тяжелая, вечно парню достается.

Впрочем, Шанди не держал обиды. Сразу откликнулся на ласку, повалил меня на кровать.

– Нет! Нет! – запротестовала я. – Сегодня много важных дел!

– Опять мебель строгать? – Шанди откатился в сторону, лег на бок и подпер рукой голову. – Или уже красить?

– Я смотрю, с чувством юмора у тебя все в порядке. Красить будем, когда купим, чем. Сегодня у нас закупка нужных личных вещей.

– В торговые ряды пойдем? – догадался Шанди.

– Да. Так что нечего валяться, пора вставать.

Я подскочила первой, подняла с пола платье, толкнула дверь.

– Айрин, - окликнул меня Шанди.

Я обернулась.

– Все в порядке? – спросил он.

– Все в порядке будет, когда наша таверна станет популярной у туристов, - ответила я.

– Я о другом, - сказал он. – Ты сильно испугалась. Я стал тебе противен?

– Заметно? – удивилась я. – Не придумывай. Вспомни, кого я позвала, когда испугалась.

После чего отправилась в ванную комнату.

Не знаю, что это – шок или принятие, минуя другие стадии, но то, что Шанди – оборотень, действительно меня не волновало. Хорошо же! Оборотень защитит меня от жениха-оборотня. Плохо, что кусается во время секса, но плечо уже не болело. Я посмотрела на ранку в зеркало и обнаружила, что кожа затянулась, остался лишь небольшой синячок.

Заживает, как на собаке… Как на оборотне! Я вспомнила, что раны Шанди закрылись очень быстро.

– Может, тебе сырого мясца дать? – поинтересовалась я чуть позже, за завтраком, ставя перед Шанди миску с кашей.

Как он обиделся! На мгновение я даже подумала, что миска полетит в меня. Но нет, он сдержался, хотя аж затрясся от гнева.

– Я не зверь, - процедил он, переведя дыхание.

– Все же я переоценила твое чувство юмора, - сказала я. – Прости, я воздержусь от шуток, которые тебя оскорбляют. Но отчасти мне, и правда, было интересно. Я ничего не знаю об оборотнях.

– Можешь смеяться, но я тоже мало что помню, - ответил Шанди, немного расслабляясь. – Остались инстинкты, а память… как будто стерта. Но мясо я точно не хочу есть в сыром виде.

– Без проблем, - заверила я его. – Приятного аппетита.

Я и в прошлой жизни не любила ходить по магазинам, а сейчас это занятие и вовсе превратилось в муку. Я понятия не имела, где что искать. Вот понятная вывеска: «Булочная-кондитерская». И внутри, как и положено, хлебобулочные изделия, торты и пирожные. А что скрывается под вывеской «Капуста и сыновья»? Овощная лавка? Как бы ни так! На витрине выставлена обувь, но внутри магазинчика продают и сумки, и кошельки. Короче, изделия из кожи.

Городок хоть и небольшой, но заходить в каждую лавку, в каждый магазинчик – смертельная мука.

– Не подскажете, где можно купить краску? А… э-э-э… краситель?

Кто ж знает, как в этом мире называют морилку! На это слово торговцы не реагировали.

– Посмотрите налево от тети Розы, прямо и напротив мужика с голубями.

Где мне искать тетю Розу? А кто такой мужик с голубями?

– Тетя Роза? Вы не знаете тетю Розу?! Что значит, какой мужик? Он сидит на площади в шляпе и с тросточкой. Это памятник!

Честное слово, порой у меня возникало чувство дежавю. Как будто я нахожусь не в курортном городке чужого мне мира, а в портовом городе с приставкой «мама».

Шанди помочь в поисках ничем не мог, зато успешно отгонял от меня местных и приезжих ловеласов. И жаловался при этом, что каждый встречный мужик на меня пялится.

– Так ты гордись, - отмахивалась я. – Тебе досталась красивая женщина.

– Я и без их сальных взглядов знаю, что ты красивая, - рычал он тихо.

К тому же оказалось, что есть лавки «для своих», а есть «для туристов», и нас, естественно, упорно посылали туда, где товары стоят дороже, а вместо передников продаются летние платья для отдыхающих.

С Джином было бы легче. Но я не хотела его звать. Во-первых, он намекнул, что справляться с делами я должна сама. Во-вторых, я не желала слушать его шуточки после ночи, проведенной с Шанди. Зуб даю, он не единожды проедется танком по моему самолюбию.

Но мы с Шанди справлялись. Пусть медленнее, чем я рассчитывала, но число покупок увеличивалось.

Шанди я купила одежду и все, что он счел необходимым. Удалось сторговаться с хозяином лавки «Все для счастливого мужчины».

Осчастливить любимого мужчину оказалось легче, чем себя. Я искала такую одежду, чтобы подходила и для работы, и для повседневной носки. И чтобы в ней не было жарко. И чтобы все стратегические места закрыты, ведь в таверну будут ходить и мужчины. С Шанди мне никто не страшен, но и провоцировать гостей неправильно. Подобрать удобную обувь оказалось еще сложнее: то подошва скользила, то верх из ткани, то каблук слишком высокий.

Шанди стоически терпел, пока я мерила десятки пар обуви то в одной лавке, то в другой. Наконец, сжалившись над ним, я предложила отнести покупки в дом.

– Все лучше, чем попусту терять время, - сказала я. – Ты быстро обернешься, а я буду ждать тебя здесь. Не заблудишься же?

– Издеваешься? – фыркнул Шанди. – Я тебя везде найду. По запаху.

Туфли я купила. Но сама потерялась. Мы забрели далеко от центра, в узкие кварталы, и, выйдя из лавочки, я свернула куда-то не туда. Хотела пойти Шанди навстречу, но заблудилась.

О Джине вспомнить не успела. На улице появилась компания молодых парней, младше Шанди, но уже не подростки. И явно местные. Я поспешила прочь, все равно, куда, лишь бы подальше. Все же Шанди прав, мужчины цеплялись ко мне, как репей. Но парни меня заметили и увязались следом.

– Эй, красавица! – окликнули меня вскоре. – Куда так спешишь?

Как назло, на улице больше никого не было. Я заметила какую-то вывеску на доме, взбежала на крыльцо и толкнула тяжелую дверь, не разбираясь, куда попала. А стоило прочесть вывеску внимательнее!