Старые долги
Шрифт:
– О господи... а если надо будет в женщину выстрелить, тоже не сможешь?
Он опустил глаза:
– Не знаю, мэм.
В конце концов Лесли плюнула на него и продемонстрировала этот контрприем в паре с Дрейком - тот в спарринге не стеснялся ударить ее или прихватить по-серьезному.
***
Ждали Пита. Точнее, ждала его Лесли.
После ухода ребят в Лоридейл она отмерила для себя ещё три дня - если он не появится, значит, придется действовать самим: перебазироваться, провести разведку в районе Логова и тогда уже окончательно решить, что делать дальше.
И самый простой способ остановить набег на "женский" поселок - это убить его.
***
Пит приехал на второй день - часовой заметил его еще издали и послал напарника за Лесли. Она вихрем взлетела к наблюдательному пункту, схватила бинокль - и с первого взгляда поняла, что что-то не так.
Бледный, с растрепанными волосами, Пит ехал медленнее обычного и выглядел, будто с перепоя. А может, так и есть? Хотя он же сам говорил, что верхом после пьянки не ездит - лошади не любят запаха спиртного и нервничают... Может, заболел?
Размышляла она лишь долю секунды - потом рванулась вниз, к пещере: нужно встретить его первой и узнать, в чем дело. На полпути встретила Дрейка, скороговоркой бросила ему: - Отвлеки и придержи Сьюзен - я хочу сначала сама поговорить!
– и побежала дальше.
Поспела она вовремя - едва выскочила к пещере, как услышала внизу, на тропинке шаги. Пит появился через пару минут; шел он тяжело и медленно, морща лоб и думая о чем-то своем,и заметил ее не сразу - скользнул рассеянным взглядом, как по камню, лишь потом сообразил и переспросил:
– Ты? Так вы не ушли?
– Да, - кивнула Лесли, все еще не зная, как объяснить ему, почему они остались. Но этого не потребовалоcь - Пит опустился на траву возле ее ног и, дыхнув перегаром, сказал глухо:
– Он застрелил Чета - просто взял и застрелил!
– Кто - Джерико?!
– Да...
– Пит закрыл глаза и заговорил - монотонно, слегка покачиваясь в такт собственным словам: - Просто взял и выстрелил - представляешь?! Сказал, это мне в наказание... Чет даже дернуться не успел - упал, а лицо такое удивленное, словно спрашивает: за что?! А ни за что - прoсто разозлился, потому что я Сьюзи не привел... Сказал еще потом, что я для него слишком ценен, а калеку - ну его!.. Джейк, брат его троюродный, меня все спрашивал - за что, почему?! И что мне было ответить? "Просто так"?.. Чет же ему всю жизнь предан был!
– последние слова он вдруг выкрикнул, ударив обоими кулаками в землю - и, упав лицом Лесли в колени, глухо зарыдал.
Она гладила его по раcтрепанным волосам и по спине - от жалости к нему самой плакать захотелось - пока он наконец не затих и не поднял голову.
– Хорошо, что здесь ты, а не Сьюзи - я не хочу перед ней в таком виде... Маленькая она ещё и нежная. А ты поймешь...
– Снова закрыл глаза: - Ох, башка как боли-ит!
– Пил?
Пит покивал и даже от этого легкого движения болезненно поморщился.
– Мы с Джейком вчера сидели, поминали. Джейк - это его троюродный брат... да ты его помнишь наверняка - они
за тобой хвостиком ходили оба. Он тогда совсем пацаном был, его Бобером все звали...– Что?!
– вскинулась Лесли и оторопелo уставилась на него. – Бобер?! Так Чет это что - Честер?!
– Ну да, – кивнул Пит и опять сморщился.
– Но почему... почему он был без ноги?!
– А он четыре года назад с мотоцикла упал, ногу сломал, да так, что кoсть наружу торчала. Рана загнила, пришлось ногу отрезать...
– О, господи!
– растерянно сказала Лесли. – Честер...
Честер и Бобер...
на помнила этих двух парнишек, приставленных к ней охранниками - Честеру тогда было девятнадцать, а Боберу ещё меньше. На свою голову она научила их ловить удочкой рыбу, и ребята так это дело полюбили, что каждое утро прибегали к ней, с надеждой засматривали в глаза: "Миссис Лесли, а мы сегодня поедем?!" - и надо было видеть, какие ликующие улыбки пoявлялись на их лицах, если она говорила "да"!
А теперь Честера больше нет - Джерико убил его. Просто так, по прихоти застрелил веселого добродушного парня, который не сделал ему ничего плохого.
– Господи... Честер...
– повторила она.
Пит вздохнул:
– Да...
С минуту они сидели и молчали, потом Лесли предложила:
– Пойдем в лагерь, я тебе от головы чего-нибудь дам.
– Пойдем. – Пит вздохнул. – Хорошо, что ты еще здесь. Честно говоря, я думал, вы давно ушли - приехал, чтобы убедиться
– Да нет, - качнула Лесли головой, – пока не выходит.
Она понимала, что вступает на зыбкую почву: врать ему о том, почему отряд остался, не хотелось, объяснить честно... не станут ли они после этого врагами?! Но если удастся перетянуть Пита на свою сторону, его помощь в борьбе с Логовом будет неоценима.
– Помнишь, - начала она медленно и осторожно, - ты спросил, собираемся ли мы остановить Джерико?
– Помню. Ты тoгда ответила, что ваша задача - только разведка и вы скоро уйдете.
– Так мы и собирались. До того, как ты сказал, что Джерико готовит набег на поселок на севере, где живут одни женщины.
Пит удивленно сдвинул брови, и Лесли объяснила:
– Я этот поселок и этих женщин знаю уже лет десять, если не больше. Торговала с ними, ночевала у них, ела за одним столом - и я не хочу, просто не могу допустить, чтобы их ограбили и перестреляли. Поэтому я решила остаться и попытаться что-то сделать.
– Так ты что - хочешь воевать с Джери?!
– Нет, Пит. Я собираюсь воевать с бандой, которую возглавляет Хефе. Именно Хефе - а не Джери! Подумай сам - что в нем осталось от того человека, которого мы с тобой знали и любили когда-то?! Это уже не Джерико - это бешеный зверь...
Она могла бы сказать ещё очень многое - нo не успела.
– Пи-ит!
– Сьюзен вывернулась из-за поворота тропинки. Запыхавшаяся, сияющая - добежала и бросилась к нему на шею.
Лесли про себя чертыхнулась.
***
В лагерь они вернулись втроем. Лесли сразу пошла готовить снадобье от головной боли, а влюбленная парочка расположилась на краю поляны: Сьюзен села, прислонившись к гранитной глыбе, Пит положил голову ей на колени. Бойцы косились на них, но близко не подходили.