Стихотворения и поэмы
Шрифт:
А сзади в шубе волчьей чиновник злой и желчный
Бежит, крича тревожно:
"Эй! Легче! Осторожно!
На снег углом не опускай!"
…Промолвил тихо Увенькай:
"Что тащите вы, писаря?"
— "Подарок от государя".
— "Какой?"
— "А видишь ли, убит
один столичный житель,
Пиит, что всюду
Прекрасный сочинитель.
И некого печатать там,
И потому отправлен к нам
Печатный новенький станок!
Понятно ли тебе, сынок?"
Хитро злословят писаря, между собою говоря:
"Ах, как я рад! Доволен ты?"
— "Уж отдохну теперь я!"
— "Гусиные до темноты
Скрипеть не будут перья,—
Циркуляры, формуляры, постановленья, уведомленья, приказы, указы —
Всё на станке теперь будем печатать!"
Полковник допивает чай.
"Чего ты хочешь, Увенькай! Скажи скорее. Я спешу!"
— "Я вас о милости прошу".
— "Какую милость просишь ты?"
— "Хочу я изучить шрифты.
Я с русской грамотой знаком, с арабской грамотой знаком, с китайской грамотой знаком.
Хочу работать за станком,
Печатанье мне любо книг".
— "Добро придумал, баловник!
Что ж! После школы каждый день в печатню будешь ты ходить.
Учись, когда тебе не лень. Я разрешаю. Так и быть!
Позови ко мне правителя канцелярии —
Я отдам распоряжение, чтоб не забыть!"
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
1
"Работы много, друг, у нас,— сказал правитель канцелярский.—
Перепечатай сотню раз правительственный указ,
Да пожирней, указ-то царский!
И губернаторский приказ. Вон тот:
"Бий-Чоп с ордой дикарской в степи ворует атбасарской…""
— "Так точно. Слушаю я вас!"
Чиновник, кашляя, ворча, всё ходит возле толмача.
"Ты молод. Потрудись и ночью.
А я устал. Вздремнуть не прочь я".
И вот ушел.
Чадит свеча, и мышь, за шкапом шеборча,
Грызет бумаги грязной клочья.
Тоска. Работа без конца. Но пальцы гибки, руки ловки.
Хватают цепко за головки тяжелых литер из свинца.
Текст, подписи и заголовки.
Итак: "Мы, милостию божьей". Приступим
к делу. Дальше как?Вот, на мыслете непохожий, попался в руки легкий знак.
Рцы
[538]
. Рцы и надо! Эти строки с рцы начаты. Звучали так:
"Редел на небе мрак глубокой…"
[539]
Ну да! Редел на небе мрак…
"О, Пушкин! Ночь еще темна. Еще темна над степью ночь.
Есть баба в крепости одна. Полковница, собачья дочь.
Из книги вырвала она последний лист, сказала — "чист"'
Пусть ночь я проведу без сна — восстановлю я этот лист.
Я не забыл прекрасных строк. Звенят подобно серебру-
Я отпечатаю листок и в книгу вклею поутру".
2
Толмач трудился три часа, на окна и на дверь не глядя.
Светало. Искрилась роса.
Птиц зазвучали голоса.
…Чиновник хитрый, как лиса, тут к толмачу подкрался сзади
И вдруг схватил за волоса.
"А ну-ка, дай мне, Увенькай,
Что отпечатал за ночь. Ну-ка!
Быстрее оттиск мне подай!
Э! Что такое? Вот так штука!
Я занемог, я спать прилег,
Тебе доверился я сдуру,
А ты печатаешь стишок…
Ты предъявлял его в цензуру?!
Ну, раб, с тебя мы спустим шкуру!"
Зловеще звякнул ключ в замке.
Крича, бежит чиновник в город.
И мыслит Увенькай в тоске:
"Теперь жестоко буду порот.
Ах, жизнь моя на волоске!
Но, впрочем, нет, не буду порот".
Толмач рубаху быстро снял,
Перетянул бечевкой ворот, и рукава перевязал
Он тонким крепким ремешком.
"Рубашка! Сделайся мешком!
Все литеры возьму себе.
В мешок скачите, "а" и "б",
"В", "г", "д", "е", "ж", "з", "и", к" —
Ложитесь все на дно мешка!
Фита и ижица и "я",
И твердый знак, и мягкий знак..
Вся типография моя!
Давно бы надо сделать так.
Так надо сделать бы давно!"
И бросил он мешок в окно.
3
Весь день полковника жена
Пытала: