Ступень к Абсолюту

Раздосадованный внезапным препятствием, я активировал копья земли. Насаженные на колья твари не издали даже вопля боли. Клочья тьмы, летающие вокруг монстров, заклубились в местах ранений. Противники сделали шаг назад — сконцентрированная чернота вновь принялась кружить вокруг своих подопечных, а от нанесённых мною ран не осталось и следа.

Вслед за мной безуспешную атаку предприняла Кристина. Выпущенный болт влетел в голову монстра. Возможно, снаряду даже удалось пробить череп твари, но вновь на миг сгустившаяся темнота вернула противнику первоначальный вид.

— Ребята, сзади ещё один монстр! — вскрикнула Рина.

Резко развернувшись, я ожидаемо увидел преследующую нас тварь. Противников становилось всё больше, хуже того, все они были неуязвимы для наших атак. Активация копья земли и каменная стена вырастает, перекрывая арочный проход и отделяя нас от двух монстров.

— Близко к этой образине не подходим. Кристина, Ларс, атакуете по моей команде. Ильва, кинь в этого червяка на ножках своё самое убойное зелье, — начал распоряжаться я.

— Рик, не стоит этого делать. Вы лишь зря потратите силы. Навредить этому монстру вы не сможете, — вышел из-за спины твари Ромул.

— Так ты заодно с этими образинами, — наставил на появившегося парня свой арбалет Ларс.

— Обидно это слышать, — покачал головой переносчик ниораксов. — Если бы не я, страж давно бы на вас кинулся.

— Ты можешь ими управлять? — удивилась Кристина.

— Увы, но нет. В моих силах лишь ввести стража в ступор.

— В такой же ступор, в который ты ввёл нас на площади?

— Ты прав, Рик. В сообразительности тебе не откажешь. Именно поэтому я хочу видеть такого человека в наших рядах.

— Толку от моего ума, если я стану послушной марионеткой роя.

— Тебе уже несколько раз говорили, что это не так. Посмотри на меня, я имею личное сознание, а все классовые умения по-прежнему при мне, — указал на застывшего монстра Ромул.

— Раз ты вся такая самостоятельная личность, попробуй высказаться плохо про рой или про свою королеву.

— Отложим этот разговор на потом. Мои силы не бесконечны и долго удерживать стража я не смогу. Пойдёмте, в городе есть безопасное место, там мы сможем продолжить наш разговор.

— У меня есть предложение получше. Давай я уберу эту стену, а ты заставишь застыть находящихся за ней двух монстров, и мы спокойно проследуем на выход из подземелья.

— В моих силах удержать лишь одного стража, двоих я уже не потяну.

— Но на площади помимо монстра под твоё воздействие попал весь отряд, — не поверил услышанному я.

— То люди, — с пренебрежением отмахнулся Ромул. — С вами куда как проще работать.

— А вот мне интересно: себя ты к людям относишь? — спросил Ларс.

— Время на разговоры вышло. Вы либо идёте со мной, либо остаётесь в компании стража.

— Мы идём, — принял решение я, после чего обратился к нашей пиромантке. — Ильва, ты достала зелье, что я просил?

— Конечно, — закивала головой девочка. — Можно уже кидать?

— Пока что нет. Но ты не убирай его далеко, возможно, скоро оно нам понадобится.

Ромул повёл нас куда-то в центр города. Петляя по улицам, он в конечном счёте добился того, что я запутался во всех этих хитросплетениях и уже не мог с точностью сказать, в какой стороне выход. Мне лишь оставалось надеяться, что наш следопыт в лице Ларса в случае надобности сможет вывести группу в нужное место.

В итоге мы оказались внутри одного из непримечательных каменных домов. Поднявшись на четвёртый этаж, облюбовали одну из комнат площадью пять на пять метров. Намёка на мебель здесь не было, поэтому нам пришлось располагаться на холодном полу.

— И что дальше? Не будем же мы здесь жить? — поинтересовалась Кристина.

— Ромул, я надеюсь, твой план спасения на этой комнатушке не заканчивается, — посмотрел на парня я.

— Если честно, те два стража, от которых ты отгородился стеной, значительно усложняют дело. Видимо, вы сильно разозлили подземных жителей, раз они так не хотят выпускать вас из своих владений. Я рассчитывал, что на выходе будет поджидать лишь один монстр. Предлагаю пока просто подождать — возможно, нам повезёт, и один из стражей покинет свой пост.

— Как он него покинет, если я проход в город стеной перегадил?

— За это не переживай, сил на то, чтобы проломить твою стену, им хватит.

— Значит, будем ждать, — кивнул Франс. — А пока отряд занят вынужденным бездельем, можете поведать причину, по которой вы воздействовали на нас страхом во время нашего пребывания на площади?

— Прошу меня простить за это недоразумение. Я находился слишком далеко от вас и не мог воздействовать точечно, поэтому пришлось бить по площади. Поверьте, как только бы я прибыл к вам, тут же отменил своё воздействие.

— Какого чёрта ты вообще нам помогаешь?

— Эрика, сколько раз я тебя просил не выражаться так при Франсе. Его внутренняя принцесса может обидеться на такое пренебрежение. Как-никак он не чёрт, а целый бес, — вступился за друга Ларс.

— Это приказ Королевы, — ответил на вопрос девушки Ромул.

— Алина приказала тебе помогать нам? — удивилась блондинка.

— Только Рику, насчёт остальных никаких распоряжений не поступало.

— Командир, а с чего это Алина о тебе так заботится? — с прищуром глядя на меня, поинтересовался Ларс.

— Не знаю, но я бы с удовольствием отказался от её заботы. Этот приставленный Алиной охранник, когда я был в плену, чуть меня в свои ряды не обратил.

— И тем не менее именно благодаря переданным мною личинкам ниораксов тебе удалось совершить побег, — даже не подумал извиняться Ромул.

— Подождите, Алина — королева? Это же та полноватая девчонка, что была в вашей группе, которую сожрал рой? — покачала в непонимании головой Кристина.

— Как раз ею единственный рой и побрезговал. Более того, эти прикидывающиеся людьми тараканы с чего-то провозгласили деревенскую дурочку своей королевой, — начала просвещать магессу Эрика.

— Не стоит так выражаться о Королеве, — произнёс Ромул, и от его фигуры повеяло страхом. Пробрало всех, а судя по вмиг задрожавшим рукам блондинки, ей досталось больше всех. Ниораксы явно не оценили высказывание Эрики и сейчас показывали своё недовольство.

— Тебе не стоит воздействовать на нас страхом. Если, конечно, ты не хочешь потерять свою оболочку, — сказал я, останавливая копьё земли у горла Ромула.

— Я удовлетворю твою просьбу. Надеюсь, вы к моему пожеланию тоже прислушаетесь, — не спуская взгляда с Эрики, кивнул переносчик ниораксов, отчего чуть не расцарапал себе подбородок об находящийся у его горла шип.